五年後，霍不疑奉詔回京，宮牆下的柳樹已抽新芽，霍不疑剛從宣政殿出來，腰間的虎頭玉佩隨著腳步輕輕晃動——那是文帝特意恢復他霍氏身份時，親手為他繫上的。五年西北風沙在他眉眼間刻下更深的輪廓。當文子虞的笑聲從硃紅宮門外傳來時，他握著腰間玉佩的手不自覺收緊——袁慎正扶著她的手臂，她鬢邊插著一支新雕的白玉蘭簪，孕肚已微微隆起，步履間是藏不住的溫婉。
“霍將軍。”袁慎先一步打招呼，“許久不見，風采依舊。”
霍不疑的目光掠過文子虞的腹部，喉結動了動，最終只化作一句：“袁大人，郡主，安好。”
文子虞剛要開口，宮內太監匆匆跑來：“郡主！霍將軍！袁大人！長秋宮急召，宣皇后娘娘快不行了！”
三人相顧無言，快步跟著太監往長秋宮去。殿內早已瀰漫著濃重的藥味，燭火搖曳中，眾皇子公主跪了一地，文帝坐在床邊，手緊緊握著宣皇后枯瘦的手。宣皇后的臉頰陷下去，呼吸微弱，見文子虞進來，渾濁的眼睛裡泛起一絲光亮，費力地抬了抬手。
文子虞快步上前，蹲在床邊握住她的手，聲音發顫：“娘娘……”
宣皇后輕輕拍了拍她的手背，目光緩緩掃過站在一旁的霍不疑與袁慎，最後落在剛趕過來的文子端身上。文子端穿著明黃色太子常服，髮髻上的玉冠襯得他愈發沉穩，只是眼底的紅血絲卻藏不住。
“陛下……”宣皇后的聲音細若蚊蚋，文帝連忙俯身，“有什麼心願，朕都答應你。”
宣皇后搖了搖頭，目光在幾個小輩身上打轉：“我這一輩子……都在為宣氏、為孩子謀劃，卻忘了問自己……想要什麼。”她咳了幾聲，喘著氣繼續說，“栩栩，當年你受了那麼多苦，本宮看在眼裡……如今你身邊有可靠的人，要好好過日子，別像我，困在這宮牆裡一輩子。”
文子虞的眼淚砸在宣皇后的手背上，哽咽著點頭：“娘娘，我記住了。”
宣皇后的目光轉向霍不疑，帶著幾分歉意：“不疑，當年你為了復仇……苦了你，也苦了栩栩。我知道，你心裡的坎還沒過去，但人這一輩子，別被過去困住……西北的天地大，可也別忘了，偶爾回頭看看。”
霍不疑單膝跪地，聲音沙啞：“子晟謹記娘娘教誨。”
最後，她看向文子端與袁慎，眼神里滿是期許：“子端，你是儲君，將來要擔起江山社稷，但也別忘了……真心難得，別為了權位，丟了自己的心。”她頓了頓，看向袁慎，“袁慎，你是個通透的孩子，栩栩交給你，往後要好好待她，別讓她受委屈。”
袁慎躬身行禮，語氣鄭重：“臣定不辜負娘娘所託。”
宣皇后的手緩緩垂落，殿內響起一片哭聲。文帝閉了閉眼，揮了揮手，示意眾人先退下。
袁慎輕輕扶著文子虞的肩膀，對霍不疑點了點頭，便陪著她慢慢走出殿外。文子端站在霍不疑身邊，看著兩人離去的背影，：“你說，栩栩現在幸福嗎？”
“應該吧。” 霍不疑站在宮牆下，看著兩人的身影消失在夜色中，從袖中取出一張泛黃的畫紙，畫紙上的西北海棠依舊遒勁。他輕輕將畫紙折起，貼身收好，轉身走向禁軍營地——文帝剛剛傳旨，讓他明日起，兼任京畿衛戍司令，留在京城。
五年歸期，他終究還是回來了。
宣皇后的喪儀結束後，文帝的身體愈發衰弱，朝政漸漸移交到文子端手中。霍不疑穿著銀甲，站在京畿衛戍營的瞭望塔上，看著東宮方向亮起的燭火，腰間的虎頭玉佩隨著晚風輕輕晃動。梁邱飛捧著一件披風上來，輕聲道：“少主公，夜深了，陛下讓您早些歇息，明日還要與丞相一同商議西北軍餉的事。”
霍不疑接過披風，卻沒有穿上，目光落在遠處郡主府的方向。那裡的燭火也亮著，好像隱約能看到窗紙上袁慎陪著文子虞散步的剪影，她的孕肚已愈發明顯，步履間滿是被呵護的溫柔。“我知道了。”他轉身走下了望塔。
梁邱飛看著自家少主公的背影，心中嘆了口氣。五年西北的風沙，終究沒能吹散他對郡主的牽掛，如今留在京城，這份牽掛便成了無聲的守護。
兩年後，文帝駕崩，文子端於靈前登基，改元景和。
文子端登基那日，京城飄著細雨。他穿著十二章紋的龍袍，一步步走上太和殿的丹陛，目光掃過階下的文武百官，最後落在站在前列的霍不疑與袁慎身上。登基後，文子端下的第一道旨意，便是擢升袁慎為丞相，總領百官；霍不疑為鎮國大將軍，掌管天下兵權。旨意下達時，滿朝文武皆無異議——袁慎的智謀，霍不疑的勇武，皆是輔佐新帝的最佳人選。
那日退朝後，文子端留下兩人在御書房議事。太監奉上茶水，他看著眼前這兩個曾與自己爭奪文子虞的人，忽然笑道：“當年在東宮，我以為我們會是一輩子的敵人。”
袁慎端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，：“陛下，如今我們是君臣，更是守護栩栩的同路人。”
霍不疑也點了點頭：“臣與丞相，定會輔佐陛下，守住這江山，也守住郡主的安穩。”
“如今朝堂初定，匈奴雖退，邊境仍需嚴防。”文子端看向霍不疑，“京畿衛戍與西北軍權，依舊交由你執掌，朕信你。”
霍不疑起身行禮：“臣定當鞠躬盡瘁，守護好每一寸土地。”
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完——
