沈知妤住進沈家的第三個月，恰逢沈父的生日宴。別墅裡張燈結綵，水晶吊燈將每個角落都照得亮如白晝，空氣中瀰漫著香檳與奶油蛋糕的甜香，穿著黑色禮服的傭人端著托盤穿梭其間，輕聲細語地招呼著往來的賓客。
這是沈知妤第一次參與沈家的正式場合。沈母一早就讓裁縫給她定製了一條粉色的公主裙，裙襬上繡著細碎的珍珠，領口處繫著一個蝴蝶結。鏡子裡的小女孩皮膚白皙，杏眼明亮，配上這條裙子，像極了櫥窗裡精緻的洋娃娃。可沈知妤卻對著鏡子練習了整整一個上午的微笑——她知道，這笑容不是為了好看，而是為了讓自己看起來更“懂事”，更符合沈家人對她的期待。
“知妤，準備好了嗎？該下樓迎客了。”沈母的聲音在門外響起，自從沈知妤住進沈家，沈母總是有意無意地訓練她的禮儀，從坐姿到談吐，無一不要求完美。她希望這個酷似亡妹的女孩，能成為沈家拿得出手的“養女”，而不是一個上不了檯面的鄉下孩子。
沈知妤開啟門，對著沈母露出一個恰到好處的微笑：“媽媽，我準備好了。”她的聲音軟糯，帶著幾分刻意的乖巧。
沈母滿意地點了點頭，拉起她的手往樓下走。剛走到樓梯拐角，就看到沈皓明倚在欄杆上，他穿著一身白色的西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上卻沒什麼表情，眼神里帶著幾分少年人的叛逆與冷漠。
“皓明，別在這裡待著，去跟張叔叔他們打個招呼。”沈母皺了皺眉，語氣裡帶著一絲責備。
沈皓明抬眼看向沈知妤，目光在她身上的粉色公主裙上停留了兩秒，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“穿得這麼花哨，是想當今晚的小壽星嗎？”
沈知妤的腳步頓了一下，她能感覺到沈母的手緊了緊。她低下頭，小聲說：“哥哥，我不是故意的，是媽媽幫我選的，媽媽說這件衣服很配我。”
果然，沈母瞪了沈皓明一眼：“皓明，怎麼跟妹妹說話呢？知妤穿這件裙子很好看，快去向客人問好。”
沈皓明冷哼一聲，轉身走了。沈母無奈地嘆了口氣，對沈知妤說：“別跟他一般見識，他就是被我們慣壞了。”
沈知妤點了點頭，心裡卻泛起一絲冷笑。她早就摸清了沈皓明的脾氣，他驕傲又自負，最受不了別人比他受關注。只要自己表現得足夠乖巧，足夠不起眼，就能讓沈母站在自己這邊，讓沈皓明吃癟。
樓下的賓客很多，大多是沈父生意上的夥伴。他們看到沈母帶著沈知妤下來，紛紛圍了過來。
“沈夫人，這就是你說的那個養女吧？長得可真漂亮，跟你年輕的時候一模一樣。”一個穿著紅色旗袍的女人笑著說，她是張總的夫人，和沈母關係不錯。
沈母笑得一臉溫柔：“是啊，她叫知妤，很懂事的一個孩子。”
沈知妤立刻對著張夫人鞠了一躬，聲音甜甜的：“張阿姨好。”
張夫人被她的乖巧逗笑了，從包裡拿出一個紅包遞給她：“這是阿姨給你的見面禮，拿著吧。”
沈知妤沒有立刻接，而是看向沈母，眼神里帶著幾分詢問。直到沈母點了點頭，她才雙手接過紅包，再次鞠躬：“謝謝張阿姨。”
她的一舉一動都透著恰到好處的禮儀，既不顯得過分熱情，也不顯得怯懦，讓在場的賓客都對她讚不絕口。沈母的臉上露出了滿意的笑容，她知道，自己沒有選錯人，這個孩子，是塊可塑之才。
晚宴開始後，沈知妤坐在沈母身邊，安靜地吃著東西。她不敢多說話，只是偶爾在沈母介紹客人時，露出一個禮貌的微笑。沈皓明則坐在不遠處的桌子旁，和幾個同齡的男孩打打鬧鬧，時不時地看向她，眼神里帶著幾分不耐煩。
吃到一半，沈皓明端著一杯果汁走了過來。他站在沈知妤身邊，居高臨下地看著她：“喂，你會剝蝦嗎？我想吃蝦。”
沈知妤抬起頭，看著他手裡的果汁，心裡隱隱有了一絲不好的預感。她還是點了點頭：“哥哥，我會剝，我幫你剝。”
她剛拿起一隻蝦，沈皓明突然“不小心”手一抖，杯子裡的果汁全部灑在了她的粉色公主裙上。淡黃色的果汁在潔白的裙子上暈開，像一朵醜陋的花，格外刺眼。
周圍的賓客都看了過來，空氣瞬間變得安靜。沈知妤的眼眶瞬間紅了，她低下頭，看著自己裙子上的汙漬，肩膀微微顫抖。她能感覺到沈皓明的目光落在自己身上，帶著幾分得意和挑釁。
沈母也慌了，連忙拿出紙巾幫她擦拭：“知妤，沒事吧？有沒有嚇到？”
沈知妤搖了搖頭，眼淚順著臉頰流了下來。她抬起頭，看著沈皓明，聲音帶著幾分哽咽：“哥哥，沒關係的，是我自己不小心，剛好撞到了你的手。”
她的話讓在場的人都愣住了。明明是沈皓明把果汁灑在她身上，她卻主動把責任攬到自己身上，還處處維護沈皓明。
沈母心疼地把她抱在懷裡，對著沈皓明怒聲道：“皓明，你太過分了！知妤都這麼說了，你還不快道歉！”
沈皓明看著沈知妤眼底一閃而過的得意，心裡的火氣瞬間湧了上來。他明明是故意的，這個女人卻裝作一副委屈巴巴的樣子，博取所有人的同情。他攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，卻不得不低下頭，語氣生硬地說：“對不起。”
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