震天的歡呼聲浪中，周長老滿面紅光地走上主擂臺，他抬手示意，全場逐漸安靜下來。數萬道目光聚焦在擂臺中央的青衫少年身上，有羨慕，有敬佩，也有難以掩飾的嫉妒。
“本屆外門大比正式結束！”周長老聲音洪亮，傳遍整個演武場，“經宗門決議，前十名弟子都將獲得相應獎勵。而魁首獨孤無憂，天賦異稟，於築基期領悟劍意，實乃我神劍宗百年不遇之奇才，特予重賞！”
全場頓時鴉雀無聲，所有人都屏息等待著宣佈獎勵內容。
周長老手腕一翻，三樣物品憑空出現在他手中。
“第一賞，”他拿起一枚通體瑩白、刻有玄奧符文的玉牌，“宗門秘閣准入資格一次！秘閣收藏乃我神劍宗千年積累之精華，其內功法秘籍、修煉心得，遠超外間所見。”
臺下響起一片倒吸冷氣之聲。秘閣！那是連內門精英弟子都難以進入的聖地，據說其中甚至收藏有地階功法的殘篇！
“第二賞，”周長老取出一個紫檀木盒，開啟盒蓋，三枚龍眼大小、泛著淡淡金光的丹藥靜靜躺在錦緞中，藥香四溢，令人聞之心神一振，“四品‘凝金丹’三枚！此丹能助築基修士凝練靈力，夯實道基，對日後結丹大有裨益！”
驚呼聲此起彼伏。凝金丹！這可是築基修士夢寐以求的寶丹，一枚都價值連城，宗門竟然一次性賞賜三枚！
“第三賞，”周長老最後拿出一個繡著雲紋的儲物袋，“上品靈石百塊，助你修行之路，資源無憂！”
獎勵宣佈完畢，全場陷入死一般的寂靜，隨即爆發出震天的喧譁。
“秘閣資格！凝金丹！上品靈石！這...這賞賜也太豐厚了！” “宗門這是要重點培養獨孤無憂啊！” “築基期就領悟劍意，值得如此投資！”
在無數羨慕嫉妒的目光中，獨孤無憂穩步上前，恭敬地接過三樣賞賜：“弟子謝宗門厚賜，定勤修不輟，不負期望！”
他面色平靜，心中卻波濤洶湧。這些獎勵正是他急需的——《鎮獄》功法修煉消耗巨大，上品靈石能提供精純靈氣；凝金丹可鞏固修為，彌補快速提升帶來的隱患；而秘閣中，或許能找到解決《鎮獄》副作用的方法，或是更強大的劍技。
然而，在這份喜悅之下，一絲不安悄然縈繞心頭。如此豐厚的獎勵，必將使他成為眾矢之的。
頒獎儀式結束後，人群漸漸散去。無憂將獎勵小心收好，正準備離開，周長老卻悄然傳音：“無憂，隨我來。”
無憂心中一凜，跟隨周長老來到一處僻靜偏殿。
“坐。”周長老神色凝重，“今日你展現出的天賦，已然引起宗門高度重視。但福兮禍之所伏，你可知‘木秀於林，風必摧之’的道理？”
無憂恭敬道：“弟子明白。”
“你不完全明白，”周長老搖頭，“你可知為何宗門如此急切地要培養你？因為修真界即將迎來大變，而我神劍宗...處境並不樂觀。”
他嘆了口氣，繼續道：“近百年來，血煞門與玄陰教勢力急劇擴張，屢屢犯我疆界。宗門急需新的力量，而你的劍意，讓我們看到了希望。”
無憂心頭一震，沒想到宗門形勢如此嚴峻。
“今日之賞，既是獎勵，也是投資。”周長老目光如炬，“宗門希望你能快速成長，將來擔起大任。但這也意味著，你將成為血煞門和玄陰教的眼中釘。”
無憂深吸一口氣：“弟子不怕。”
“有膽識是好，但不可無謀。”周長老取出一枚玉簡，“這是老夫修煉的一些心得，或許對你有所幫助。記住，修真之路，步步驚心，好自為之。”
接過玉簡，無憂鄭重行禮：“謝長老厚愛，弟子定當謹記。”
離開偏殿，無憂心情沉重。周長老的提醒讓他明白，自己已然捲入宗門與魔道勢力的巨大漩渦中。
他不知的是，就在他接受獎賞的同時，遙遠的兩處秘地中，兩雙眼睛正透過虛空，注視著神劍宗內發生的一切。
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