山澗的水聲在身後漸漸模糊，取而代之的是暮色中愈發清晰的山風嗚咽與夜鳥歸巢的啼鳴。阿憂與陸小七沿著崎嶇難行的獸徑向下，儘量避開可能留下明顯痕跡的開闊地帶。陸小七不愧是山林里長大的獵戶之子，總能在看似無路的崖壁藤蔓或亂石縫隙間找到勉強通行的路徑。
阿憂默默跟隨，腳步雖然還有些虛浮，但每一步都踩得穩當。他一邊走，一邊緩緩運轉《養心篇》，調動那恢復了些許的真氣，配合體內殘留的溫和星力，繼續溫養經脈，同時以呼吸調整身體狀態。遺忘前塵後，他發現自己對身體的感知、對真氣的操控，乃至對周圍環境的洞察，都似乎變得更加專注和敏銳。那些曾經困擾他的、屬於另一個靈魂的龐大記憶碎片不再爭奪意識的注意力，使得他能夠將全部心神集中於“當下”——腳下的路，體內的傷，身旁的同伴，以及懷中的星髓和手中的劍。
“阿憂，你看那邊。”走在前面的陸小七忽然停下，壓低聲音，指了指斜下方一片較為稀疏的林間空地。
阿憂凝目望去。暮色四合，林間光線暗淡，但仍能看到空地上有篝火殘留的灰燼，以及幾處明顯被多人踐踏過的痕跡。旁邊一株老樹的樹皮上，還留著一個不太起眼、卻讓兩人瞳孔微縮的標記——三道交錯的短劃，形似蛇信，正是黑水幫用來聯絡的暗記之一，看痕跡還是新刻上去不久。
“他們在這附近搜尋過，而且可能留了人。”陸小七聲音壓得更低，耳朵微微聳動，捕捉著林間的細微聲響，“風裡有股淡淡的煙味，不是篝火，更像是……劣質菸草。”
阿憂點點頭，手輕輕按在了“追憶劍”的劍柄上。木劍傳來溫潤的觸感，內裡浩瀚的封印力量沉寂如淵，但阿憂能感覺到，自己與劍之間那種純粹基於“當下”的聯絡，似乎更緊密了一些。他不再試圖去感應或回憶劍中可能蘊含的過去，而是將它視為一件需要用心駕馭、與自己並肩作戰的夥伴。這種心態的轉變，讓劍在他手中彷彿也“輕”了幾分。
“繞過去，還是……”陸小七看向阿憂，手也摸向了腰間的短弩。
阿憂略一沉吟，感應了一下體內狀況。傷勢穩住了，真氣恢復了三四成，雖然遠未到巔峰，但配合劍術自保應當無虞。“儘量避開。但如果避不開，速戰速決，不能讓他們發出訊號引來更多人。”
兩人默契地改變方向，打算從更陡峭、林木更茂密的西側山坡繞行。然而，就在他們剛剛潛入一片及腰深的蕨類叢中時，前方不遠處忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，以及兩個壓低的交談聲。
“……真他孃的晦氣，疤臉老大那邊栽了跟頭，蝮蛇老大進了那鬼地方到現在還沒訊息，留咱們幾個在這鳥不拉屎的山溝裡喝風……”
“少抱怨兩句，仔細盯著點。令主傳下死命令，那小子和他那柄木劍，生要見人，死要見屍，懸賞翻了三倍！萬一讓咱哥倆碰上……”
聲音越來越近，伴隨著撥開灌木的嘩啦聲。是兩個穿著黑水幫服飾的漢子，一個提著刀，另一個手裡拿著個牛角號，正罵罵咧咧地朝這邊走來，看方向恰好要經過阿憂二人藏身的蕨叢。
避無可避！
陸小七看向阿憂，阿憂眼神沉靜，對他做了一個“弩箭”和“喉嚨”的手勢，又指了指自己手中的劍和另一個拿刀的幫眾。
電光火石間，兩個黑水幫眾已走到蕨叢邊緣。拿刀的那個似乎察覺有異，剛要低頭檢視——
“咻！”一聲極輕微的破空聲，陸小七的弩箭在暮色中幾乎看不見軌跡，精準地沒入那手持牛角號的幫眾咽喉！那人眼睛猛地凸出，嗬嗬兩聲，軟軟倒地。
“敵襲！”持刀漢子反應不慢，驚怒大吼，揮刀就向弩箭射來的方向劈去！但他刀剛舉起，眼前一花，一道並不迅疾、卻異常沉穩堅定的身影已從側方蕨叢中掠出！
是阿憂！
他沒有施展任何精妙的身法，只是最簡潔的進步、側身、拔劍！木劍“追憶”在昏暗的光線下劃出一道平平無奇的弧線，沒有凌厲的劍氣，沒有攝人的威勢，甚至速度也不算快得離譜。
但這一劍，時機拿捏得妙到毫巔！恰好在對方舊力已發、新力未生的剎那，劍尖點向了對方持刀的手腕！
持刀漢子心中一驚，下意識想變招格擋，卻發現自己這一刀氣勢用老，手臂轉動已然不及！更要命的是，對方那看似平平無奇的一劍，軌跡卻隱隱封住了他所有可能的後續變化，彷彿早已算定了他會如何反應！
“叮！”
木劍劍尖精準地點在鋼刀刀鐔與刀柄連線處，一股不算強猛、卻異常凝聚且帶著一種奇異“粘”勁的力量傳來，漢子頓覺手腕一麻，五指竟有些握不住刀柄！
“什麼鬼？！”他心中駭然，這少年看起來年紀輕輕，真氣修為似乎也不高，但這劍術根基和時機把握，簡直老辣得不像話！而且，那木劍上傳來的觸感，竟讓他心神微震，彷彿面對的是一柄千錘百煉的神兵，而非木頭！
就在他手腕發麻、心神失守的瞬間，阿憂劍勢順勢一引、一送！劍身貼著鋼刀下滑，輕輕拍在了他的胸口膻中穴上。
“噗！”漢子如遭重擊，眼前一黑，一口逆血噴出，踉蹌後退數步，鋼刀“哐當”落地。阿憂沒有追擊奪命，身形一晃，已回到陸小七身邊，木劍斜指地面，氣息平穩。
從弩箭發起到漢子倒地，不過兩三個呼吸的時間。林間重歸寂靜，只有晚風吹過樹葉的沙沙聲和那受傷漢子粗重的喘息、壓抑的呻吟。
陸小七快步上前，用短匕柄在那受傷漢子後腦重重一擊，將其打暈。動作乾淨利落，顯露出與年齡不符的果決。
。憂阿向看七小陸”？樣麼怎“
。基戰實的煉百錘千、的授所子瘸趙和知認下當的晰清最於源都，作和斷判切一，懼恐的控失量力對有沒，擾干與豫猶的來帶憶記世前有沒。暢順外格覺他，手出次一這是只。態常是已乎似，後來醒巷雨鎮牛青在，殺搏死生。瀾波多無並中心，子漢的迷昏地倒看了看又，劍木的中手看了看頭低他。事無己自意示，頭搖微微憂阿
。綻破指直能故，純卻蘊意，簡雖路劍得使，中之勢劍融意心將地晰清都，間瞬個一每的劍揮在是而，劍揮而麼什住記了為是不——皮點一的意劍”忘不“了到控至甚他
