距離日食還有三天。
神光學院進入了從未有過的高壓狀態。訓練場的靈能靶全天候開放，後勤倉庫的補給物資被成箱地搬進塔樓底層的儲備間，通訊晶片每天早中晚三次同步更新五大學院的回聲點準備進度。圍牆外圍的巡邏隊從每兩時辰一班加密到每半個時辰一班，學院大門的鐵柵欄在日落後完全鎖閉，連一隻靈能信使鳥都得經過身份核驗才能放行。
歸鄉在第三天下午獲得了半天的休整時間。
蘇小蠻坐在宿舍二樓窗邊的書桌前，面前攤著四張紙——第一張是隔牆的正六邊形結構圖，六條主線用銀灰色的細線標註，中心鎖芯處畫了一個圈；第二張是五大學院回聲點的供能時間表，每一處都標註著負責人名字和啟用視窗；第三張是日食當天的天象引數，精確到秒；第四張是白辰之門石室的平面佈局圖，鎖芯位置用紅筆圈了三圈。
她盯著第四張紙看了很久，筆尖懸在兩個字上方，沒有落下。
你在想什麼？霍小玉的聲音從門口傳來。她端著一杯熱水走進來，在書桌對面的床沿坐下，澄愈靈杖靠在腿側，三顆結晶在午後的光線下泛著均勻的白光。她的白光輸出在覺醒後提升了一個量級，但此刻她看起來比平時更安靜——那種安靜不是疲憊，是類似水在結冰前的那種凝滯。
在想雷震。蘇小蠻把筆放下，揉了揉眉心，他到西疆三天了，裂痕昨天傳訊說他已經進了通道交界處的駐守點。極西之淵邊緣的能量場波動比預期高了兩成，他在那兒撐得可能比我們想的更難。
雷震撐得住。霍小玉說。她的語氣很平，像在陳述一個不需要證明的事實。他脾氣大，但該撐住的時候從來沒垮過。
蘇小蠻看了她一眼。霍小玉端著水杯的樣子很安靜，但她的瞳孔深處那層銀白色的光暈比平時更亮一些——白光的餘韻在她情緒微動時會自然流露出來，像水面的漣漪。
你擔心他。蘇小蠻說。
有一點。霍小玉沒有否認。她把水杯放下，低頭看著自己的掌心，白光餘韻在皮膚表面形成一層薄薄的銀霜。但他走之前我給他補了一整層的白光儲備，夠他撐三天高強度輸出的。
宿舍裡安靜了一會兒。窗外，冬日午後的陽光在學院的灰牆上拉出一道斜長的暖色光帶，邊緣有一層極淡的金色。土天下和土第一在樓下的空地上拌嘴，聲音從窗戶縫隙裡鑽進來，斷斷續續的：……你他媽把鏟尖又磨鈍了！老子這是重新開刃！開個屁——
蘇小蠻把第四張紙折起來放回戰術本，站起來伸了個懶腰。肩胛骨發出一串細碎的響聲，她活動了一下手腕，青樞紋匕在腿側晃動了一下，刀身上的淺青色紋路在日光下亮了一瞬。
我去訓練場一趟。她說，標記術的持續時間還需要再練——如果日食當天鎖芯的識別視窗只有幾息，我需要在接觸前提前兩息把標記打在鎖芯上。
她走到門口的時候，外面傳來了一聲極響亮的振翅聲。
那不是普通鳥類的振翅。靈能的餘韻在空氣中擴散開來時帶著一種尖銳的鳴響，像一把細刃在繃緊的弦上劃過。蘇小蠻的腳步停住了，她和霍小玉對視了一瞬，然後同時衝出了宿舍門。
走廊盡頭，一樓大廳，一隻銀灰色的靈能信使鳥正從敞開的窗戶中飛入，爪子上抓著一枚暗紫色的信筒。信使鳥落在接待臺邊緣，抖了抖翅膀，靈能餘韻在空氣中散成細碎的銀灰色光點，像一陣短暫的星辰雨。
大廳裡已經有十幾個人看到了它。有人後退了一步，有人伸手去摸武器，但沈無極的聲音從二樓走廊的盡頭傳下來，不高不低：讓它停著。別動。
他走下樓梯的時候目光一直鎖在那隻信使鳥身上。銀灰色的鳥羽在日光下泛著冷光，嘴喙略尖，瞳孔呈暗紫色——與正義協會祭壇上的能量色調完全一致。但它沒有攻擊性。它在接待臺邊緣安靜地站著，爪子下的暗紫色信筒在日光中反射著幽深的暗光。
信使鳥。沈無極走近它，停在一臂之外，正義協會的信使。
他伸手取下信筒。信筒沒有封印，沒有鎖釦，只是一枚暗紫色的細長圓管。沈無極旋開筒蓋，從裡面抽出一張疊好的紙。紙是粗糙的淺黃色，邊緣有輕微磨損，沒有任何標記。
他把信紙展開。
大廳裡安安靜靜。十幾雙眼睛同時盯著那張紙。沈無極的目光在紙面上停留了約五息，然後他把信紙遞給了正好從二樓走下來的獨孤無憂。
獨孤無憂接過信紙，低頭看。
紙上只有三行字：
門後之物，非爾等所能承受。
若我先行一步，爾等可見證真正之門開啟。
日食之後，世界將變。
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