暮色已漫過維多利亞港的海平面多時，九龍城區的霓虹已經亮起多時。
富豪東方酒店的玻璃幕牆映著街面流動的車燈，像撒了一把碎鑽在墨色絲絨上，偶爾有晚風穿過敞開的窗縫，帶來樓下茶餐廳飄來的菠蘿油香氣，混著籃球賽後尚未散盡的汗水氣息，在房間裡釀成一種獨特的溼熱味道。
李默然剛衝過澡，髮梢還滴著水，純棉白 T 恤貼在緊實的肩背，勾勒出剛結束慈善籃球賽的流暢線條。
他沒擦頭髮，就坐在靠窗的書桌前，指尖夾著一本翻得有些卷邊的《數字影片編碼技術》，書頁間夾著幾張潦草的筆記，鉛筆字跡遒勁有力。
桌角的玻璃杯裡，冰塊正慢慢消融，水珠順著杯壁蜿蜒而下，在木質桌面上暈開一小片水漬，恰好挨著那疊碼得整整齊齊的數學書籍 ——《高等數學》《高等代數》《抽象代數》《微分幾何》，書脊嶄新，還帶著書店油墨的淡淡清香。
“吳正媛這效率，確實沒話說。” 他抬手抹了把額角的水珠，目光落回書頁上關於光碟儲存原理的章節，唇角不自覺地勾了勾。
上午比賽前隨口託她幫忙找這些偏門書籍，想著能在一週內拿到就不錯，沒想到下午剛結束比賽回到酒店，前臺就送來一個沉甸甸的紙袋子，裡面的書一本不少，甚至連他沒特意叮囑的《微分幾何習題集》都一併帶了來。
紙袋裡還夾著一張便籤，字跡清秀：“尖沙咀三家書店才湊齊，抽象代數那本只剩孤本，已幫你塑封。”
他指尖摩挲著《抽象代數》的塑封膜，想起吳正媛不愧是華納香江分公司的負責人，做事永遠比吩咐的多走一步。
不過此刻他沒太多心思琢磨這些，注意力很快又被書中的編碼演算法吸引。
在 1986 年的香江，CD 機還未像如今這般普及，光碟技術也僅僅停留在少數實驗室的研發階段。對於大多數人來說，“數字影片”這個概念仍然相當陌生。然而，李默然卻深知這看似單薄的光碟背後，蘊藏著未來無限的可能性。
他心中暗自思忖：是否能夠將 VCD 提前開發出來呢？這個念頭在他腦海中盤旋不去。
原本，他打算藉助系統的力量來製造生產線，但很快他就意識到，這樣做並不夠穩妥。
畢竟，一個剛剛讀初中的孩子，突然間搞出如此先進的技術，任誰都會覺得其中有貓膩。
李默然深知，即使他可以偽裝成天才或妖孽，但絕不能偽裝成神。任何一項科技產品的問世，都必然經歷一個過程。於是，他決定採取更為謹慎的策略。
首先，他會時不時地在媒體面前露面，或者前往半島酒店，點上一杯咖啡，悠然自得地在那裡坐上半天，佯裝閱讀相關領域的書籍。
這樣一來，人們口口相傳，媒體也會競相報道，自然而然地為他塑造出一個學霸的形象。
如此一來，當他最終成功製造出 VCD 時，這個成果便顯得更為合理、順理成章了。
房間裡的空調的出風口吹著 18 度的冷風，卻驅不散他骨子裡的燥熱。
或許是剛才球賽的餘勁未消，或許是書中的知識讓他熱血沸騰，他越看越投入，連指尖翻書的速度都不自覺加快，直到那部米白色的 rotary 座機突然響起 “叮鈴鈴” 的清脆聲響，才猛地將他從編碼公式的世界裡拉回現實。
“哈嘍。” 他隨手拿起聽筒，聲音帶著一絲剛從專注中抽離的沙啞。
“李先生，您好，前臺有您的訪客。” 接線員的聲音溫和有禮，帶著香江服務行業特有的細緻，“是況美芸小姐，請問是否讓她上來？”
“讓她上來吧。” 李默然語氣平淡，視線還沒離開書頁上的關鍵公式，手指無意識地在桌沿輕輕敲擊。
聽筒那頭傳來前臺轉向況美芸的聲音，輕柔得像羽毛：“況小姐，李先生請您上去。”
“好的，謝謝～” 況美芸的聲音帶著幾分嬌嗔，尾音拖得長長的，透過電話線傳過來，卻藏不住一絲不易察覺的抱怨。
李默然聽得真切，嘴角幾不可察地彎了彎，沒多說什麼，掛了電話繼續看書，只是翻書的動作慢了些。
他知道況美芸會不高興。畢竟是香江小有名氣的女明星，模樣身段都是頂尖的，平日裡出門都是前呼後擁，如今主動來找他，他卻連下樓接一下的意思都沒有。
可李默然向來不是會刻意討好別人的性子，更何況，書中的內容正看到關鍵處。
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