兩人又走了約莫半小時，前方豁然開朗——一處隱藏在懸崖峭壁間的山寨映入眼簾。
木樓依山而建，層層疊疊，不少樓腳都懸在半空，只用粗木柱支撐。寨子靜得出奇，不見人影，只有幾縷青煙從某些樓裡嫋嫋升起。
寨口立著一根刻滿詭異符文的圖騰柱，柱頂蹲著一隻石雕的蟾蜍，眼珠用某種黑色礦石鑲嵌，在昏暗光線下彷彿活物般盯著來人。
“有人嗎？”豹子壯著膽子喊了一聲，聲音在山谷間迴盪。
等了許久，就在兩人以為找錯地方時，寨子深處傳來鈴鐺聲——清脆，卻透著說不出的寒意。
一個佝僂的老嫗拄著蛇頭柺杖緩緩走來。她穿著靛藍土布衣，頭戴銀冠，臉上紋滿了深青色的符文，從額頭一直蔓延到脖頸。最令人心驚的是她的眼睛：瞳孔竟是詭異的豎瞳，像蛇，又像蜥蜴。
“外人，為何來此？”老嫗開口，聲音嘶啞如破鑼，帶著濃重的緬北土話口音。
豹子連忙躬身：“您可是降神娘娘？我們是經人指點，特來求您救命的。”
老嫗的豎瞳掃過兩人，順子只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，連忙也低頭行禮。
“救命？”老嫗冷笑，“我這兒只救將死之人，不救怕死之人。”
“是是是！”豹子從懷裡掏出一個油紙包，恭敬遞上，“這是我們老闆的一點心意，求娘娘出手相助。”
油紙包裡是左金準備好的金條、翡翠和一疊嶄新的華夏幣。
老嫗用柺杖撥開油紙包，豎瞳在金條上停留片刻，終於鬆口：“進來說話。”
兩人趕緊跟上，三人穿過寂靜的寨子，來到最深處一棟三層木樓。
這樓與別家不同，通體漆成暗紅色，屋簷下掛滿風乾的動物頭骨——有野豬、山鹿，甚至還有兩顆像是雲豹的頭顱，空洞的眼窩裡塞著某種發光的礦石。
推門而入的瞬間，一股難以形容的氣味撲面而來：腥甜、腐朽、又夾雜著草藥與某種動物腺體分泌物的混合氣息，令人作嘔。
順子強忍不適，抬眼看去，頓時頭皮發麻——
一樓廳堂極大，四面牆壁全是木架，架上擺滿大大小小的陶罐、竹筒、葫蘆。有的罐口封著油紙，有的用紅繩紮緊。最恐怖的是，不少罐子都在微微顫動，裡面傳出窸窸窣窣的爬行聲、啃噬聲，甚至還有尖銳的嘶鳴。
地上畫著巨大的符文陣圖，陣眼處擺著一口黑鐵大鼎，鼎下炭火未熄，鼎內墨綠色液體咕嘟冒泡，翻騰間隱約可見白骨沉浮。
牆角陰影裡，幾條色彩斑斕的毒蛇盤踞，蛇信吞吐；屋頂橫樑上，巴掌大的蜘蛛結著銀絲網，網上粘著飛蛾與甲蟲的殘骸。
這哪是住人的地方，分明是蟲豸毒物的巢穴！
“坐。”老嫗指了指鼎邊兩個草墊。
豹子拉著幾乎僵硬的順子坐下，他自己也緊張地嚥了口唾沫。
“說吧，何事求我？”老嫗在鼎對面坐下，從懷裡掏出一個巴掌大的黑色骷髏頭——那骷髏頭頂有個小蓋，她開啟蓋子，倒出些暗紅色粉末撒入鼎中。
鼎內液體頓時沸騰得更劇烈，一股刺鼻的腥臭瀰漫開來。
豹子連忙將左金遇襲、錢財被奪、三子和阿豪離奇身亡的事詳細說了，又拿出幾張照片和調查到的“混元門”資料。
老嫗接過照片一張張翻看，豎瞳微微收縮。她將其中一張湊到鼎口，讓蒸汽燻了片刻，照片上竟然浮現出淡淡的血色紋路。
“這死掉的兩人，死前曾中過咒。”老嫗嘶聲道，“不是普通的咒，是有人用他們的生魂做了引子，觸發了某種禁術反噬。”
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