同一天，中午十二點。
河南信陽，四野7縱指揮部。
縱隊司令李正華站在地圖前，眉頭緊鎖。他今年三十八歲，是八路軍中的一員猛將，參加過長征、平型關戰役、百團大戰，戰功赫赫。
“司令，71旅急電！”通訊參謀匆匆走進指揮部，“國民黨第68軍劉汝明部，集中兩個師的兵力，向我71旅前沿陣地發動猛攻！”
李正華一拳砸在地圖上：“果然來了！”
武漢戰役，這是國共雙方都預料到的一場大戰。自八路軍在北方連戰連捷，控制了東北、華北、華中大片地區後，國民黨方面感到了巨大的壓力。蔣介石命令區集中兵力，試圖在湖北、河南一線重創八路軍，取得戰場主動權。
而八路軍方面，四野的任務南防第九戰區，北拒第五戰區，為其他幾支野戰軍創造圍殲國民黨的機會。
“71旅能頂住嗎？”李正華問。
“目前戰況激烈，但71旅長報告，敵人攻勢很猛，但他還能應付。”通訊參謀說。
李正華沉思片刻：“命令71旅，堅守陣地，不許後退一步！命令72旅、73旅，立即向71旅兩翼運動，形成夾擊之勢！命令74旅，作為預備隊待命！”
“是！”
“還有，”李正華補充道，“通知炮兵旅，立即對國民黨軍炮兵陣地進行壓制射擊！告訴旅長，把庫存的三分之一炮彈都打出去，我要讓劉汝明知道，我們八路軍的炮兵不是吃素的！”
“是！”
命令迅速傳達下去。整個7縱就像一臺精密的戰爭機器，開始高速運轉。
在前沿陣地，71旅的戰士們正承受著猛烈的炮擊。
“隱蔽！隱蔽！”連長王大勇趴在戰壕裡，大聲呼喊著。
炮彈在陣地上炸開，泥土和碎石飛濺。幾個戰士被彈片擊中，衛生員冒著炮火衝上去搶救。
“狗日的，炮火真猛！”王大勇啐了一口嘴裡的泥土，“通訊員！向營部報告，請求炮兵支援！”
“連長，營部說咱們的炮兵已經在反擊了！”
話音剛落，天空中傳來了熟悉的呼嘯聲——那是八路軍炮兵旅的炮彈，從後方飛來，越過己方陣地，砸向國民黨軍的炮兵陣地。
轟！轟！轟！
一連串的爆炸在遠處響起。國民黨軍的炮火明顯減弱了。
“好！打得好！”王大勇興奮地拍著戰壕壁，“同志們，準備戰鬥！國民黨軍要上來了！”
果然，炮火延伸後，國民黨軍的步兵開始衝鋒了。密密麻麻的灰色身影，如同潮水般湧向八路軍的陣地。
“等他們進入兩百米再開火！”王大勇下令。
陣地上安靜下來，只有子彈上膛的咔嗒聲。
三百米、二百五十米、二百米……
“打！”
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