祝捷大會過後，一個現實的問題擺在了師部和總部領導的面前：如何嘉獎宋興華？
旅部、師部的嘉獎令很快就下來了，通令表彰，但關於宋興華的職務和部隊編制問題，則需要更高層面的決策。
在八路軍總部，老總、副總司令、總參謀長等人圍著地圖和宋興華的戰報，進行了多次深入的討論。
“功勞太大，不重賞，不足以激勵全軍士氣。”老總首先定調。 “問題是，怎麼賞？”副總司令介面，“宋興華同志現在已經是臨時旅長，實際指揮的兵力也遠超一個團。按功勞，直接提拔為正式旅長綽綽有餘。但他太年輕了，參軍時間也不算最長，如此快速擢升，是否合適？會不會引來一些非議？”
總參謀長沉吟道：“確實需要考慮平衡。但非常之時，需行非常之事。宋興華同志的能力和貢獻有目共睹，我們不能因為資歷問題就埋沒人才，挫傷其積極性。況且，他提供的火箭炮技術，為我們換來了極其寶貴的蘇援，這筆戰略層面的貢獻，遠比擊斃一兩個日軍將領更大。”
討論一度陷入僵局。最終，總部致電延安，請示最高層的意見。
延安的回電很快，態度明確且堅決：“一切以抗戰大局為重，以實際能力和貢獻為準繩。宋興華同志戰功卓著，貢獻巨大，應予破格提拔，大膽使用。其所部可正式升格為旅級編制，由其擔任旅長。同時，為加強該部思想政治工作，確保其健康發展，應選派一位經驗豐富、老成持重的政委前去協助。”
有了尚方寶劍，總部和師部的決策立刻清晰起來。
幾天後，一份聯署由八路軍總部和129師師部發出的嘉獎令，透過電波傳達到了晉中混編旅（臨時）駐地。
駐地召開了隆重的慶功暨表彰大會。會上，宣讀了嘉獎令：
“……查晉中混編旅（臨時）旅長兼新二團團長宋興華同志，率部於郭堡村、野狼峪等地，連續重創日寇，殲敵數千，擊斃日軍少將旅團長池上賢吉，戰績輝煌，震動華北，極大鼓舞了我抗日軍民之鬥志……為表彰其殊勳，經研究決定： 一、授予宋興華同志‘模範指揮員’榮譽稱號。 二、授予晉中混編旅（臨時）‘晉中獨立旅’之正式番號。 三、任命宋興華同志為八路軍129師晉中獨立旅旅長。 四、對晉中獨立旅全體參戰官兵予以通令嘉獎，並記集體大功一次！ ……”
嘉獎令宣讀完畢，全場沸騰！戰士們歡呼雀躍，自豪感溢於言表。他們從新二團變成了獨立旅，他們的團長成了正式的旅長！
宋興華怎麼也想不到自己能這麼快升旅長！畢竟他團長才當了沒多久呢......總部和師部領導太看得起自己了！
緊接著，師部派的政委、參謀長也到了任。政委是原386旅的王政委，一位經歷過長征、政治工作經驗極其豐富的老革命，這一陣子，宋興華老往旅部送裝備，跟王政委也算是熟人了。參謀長是晉察冀軍區第二軍分割槽副司令員兼參謀長熊參謀長，紅四方面軍出身，曾擔任紅八十八師參謀長、副師長，妥妥的大佬（歷史上於百團大戰中犧牲）。
王政委和熊參謀長不僅帶來了總部的任命和祝賀，還帶來了兩份“厚禮”——約四百多名在襄垣圍殲戰中俘虜的日軍士兵。這些俘虜經過初步甄別和教育，其中相當一部分有被爭取轉化的可能；一百多名師部、總部培養的政工人才。
“宋旅長，恭喜啊！”王政委笑著和宋興華握手。“老總們可是把你誇上天了！讓我過來，就是給你當好管家婆，管好思想，管好生活，讓你能毫無後顧之憂地去打鬼子！”
熊參謀長也笑著和宋興華握手：“宋旅長戰功赫赫，我是早有耳聞！‘財神’之名更是四海皆知，這回能跟‘財神’共事，榮幸的很！”
宋興華趕緊謙虛了幾句說道：“王政委、熊參謀長，您二位能來實在太好了！咱們旅剛剛擴編，千頭萬緒，正需要您二位這樣經驗豐富的老同志來掌舵啊！還有這些俘虜，可是解了燃眉之急，岡田他們的扶桑反抗軍，正好可以擴編了！”
......
華北方面軍司令部，保定。
多田駿司令官接到筱冢義男猝死的電報時，簡直不敢相信自己的眼睛。
八嘎！這不可能！筱冢君雖然身體不太好，但怎麼會突然...他猛地站起身，在辦公室內來回踱步。
參謀長笠原幸雄少將面色凝重：司令官，這還不是最壞的訊息。根據我們得到的情報，222聯隊可能已經全體玉碎，同時227聯隊和山炮大隊還有偽山西剿共軍第一師在襄潞地區也全軍覆沒...
多田駿一拳砸在桌上：恥辱！這是皇軍在中國戰場上前所未有的恥辱！兩個整編聯隊被全殲，司令官突然去世...方面軍將如何向大本營交代？
笠原幸雄低聲道：更重要的是，山西地區的剿共作戰計劃不得不暫停。各部因司令官去世而軍心浮動，八路軍很可能趁機擴大戰果。
多田駿沉默片刻，終於做出決定：立即命令第36師團師團長舞伝男暫代第一軍司令官職務，穩定山西局勢。同時，從河北、山東抽調部隊增援山西，特別是裝甲部隊。
他走到地圖前，手指重重地點在太行山區域：八路軍129師...還有那個新冒出來的宋興華...必須徹底消滅！否則華北永無寧日！
......
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