“命令各部！停止向**軍移交防區！收縮兵力，固守待援！不，是準備突圍！”西尾壽造嘶吼著，他知道，南下的計劃已經被徹底打亂，現在首要任務是保住華中這支主力部隊。
而在重慶，常凱申官邸。
“娘希匹！共產黨！八路軍！他們想幹什麼？！造反嗎？！”常凱申將手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水四濺。他臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
陳誠、何應欽、戴笠等一眾心腹站在下面，噤若寒蟬。
“他們不去打日本人，反而跑到南京、上海附近，切斷交通線，這不是明擺著要搶地盤，要造反是什麼？！”常凱申怒不可遏，“他們還在報紙上大放厥詞，說什麼‘邀請’我軍合圍日軍？簡直無恥之尤！”
陳誠硬著頭皮上前一步：“委座，華野此舉，確實出乎意料。他們現在佔據了有利位置，日軍退路被截，必然拼死反撲。而我們在徐州一帶的部隊，被八路軍河北兵團牽制，一時難以南下。形勢……對我方有些不利。”
何應欽也道：“更重要的是輿論。八路軍在報紙上公開了日軍與我國府接觸的訊息，雖然語焉不詳，但已經引起了不少猜測。許多民主人士和海外僑胞都發電來詢問，希望我們以抗日大局為重……”
戴笠低聲道：“委座，我們潛伏在延安和八路軍總部的人傳來訊息，八路軍此次換裝了大量的蘇式武器，火力大增。而且……似乎有不明來源的物資援助。”
常凱申煩躁地踱著步：“蘇俄！一定是蘇俄在背後搞鬼！還有日本人，成事不足敗事有餘！”他停下腳步，眼中閃過一絲陰鷙，“命令宣傳部，全力反擊！就說八路軍擅自調動，破壞抗戰，襲擊友軍！給湯恩伯發報，讓他想辦法擺脫牽制，向南擠壓八路軍側翼！再給華中的幾個戰區司令發密電，讓他們……見機行事，必要時，可以‘配合’日軍，對八路軍形成夾擊之勢！”
“委座，這……萬一洩露出去……”陳誠有些猶豫。
“非常時期，行非常之事！”常凱申冷冷道，“先把共產黨的氣焰打下去再說！至於日本人……哼，他們現在自身難保！”
一場圍繞華中地區，涉及八路軍、日軍、國民黨軍三方，錯綜複雜、波雲詭譎的大戰，一觸即發。
東北野戰軍司令部。
“好！華野打得好！這下看國府和日本人還怎麼勾搭！”參謀長熊德誠拿著華中戰區的最新戰報，興奮地說。
政委王信庭也面露笑容：“總部這一招直搗黃龍，真是神來之筆。不僅打亂了日軍的撤退計劃，也將了國府一軍。現在全國的目光都盯著華中，看他國民政府如何應對。”
宋興華站在地圖前，看著代表華野的紅色箭頭如同利刃般插在長江三角洲，微微點頭：“華野的同志們打得漂亮，沿杭州——蘇州——常州——泰州一線佈下銅牆鐵壁，徹底切斷了華中日軍的退路。他們現在以一己之力，同時面對著日軍的垂死反撲和國軍的虎視眈眈，但總部已經命河北警備兵團南下策應，湯恩伯部不敢輕動，而日軍兵力、火力又皆處於弱勢，總體而言有驚無險”
他轉過身，目光掃過作戰室內一眾高階軍官和參謀：“咱們要儘快開啟第三階段的戰鬥，最多1個月，全面光復黑龍江省。屆時，我東北野戰軍主力便可騰出手來。”
作戰參謀王平順立刻上前，指著地圖：“司令，如果南下支援華野，我們有幾條路線可選。一是經山海關入關，沿津浦線南下；二是透過海路，從大連、營口等港口運輸部隊……”
後勤參謀林兆祥面露難色：“陸路行軍，距離遙遠，而且需要經過國控區，困難重重。海路……我們的運輸能力有限，雖然有了那十艘軍艦，但主要用於訓練，形成大規模投送能力尚需時日。”
軍械參謀孫文斌道：“不過，我們現在物資儲備充足，尤其是彈藥。如果南下，保障方面問題不大。”
宋興華沉吟片刻，說道：“南下是必然的，但不能盲目......我意，在黑龍江戰事結束後，各部立即轉入休整和強化訓練，尤其是諸兵種協同作戰，要作為重點。至於南下事宜，總部那邊會進行通盤考慮，咱們服從命令即可！”
“同意。”
“附議。”
命令迅速下達。東北野戰軍這架龐大的戰爭機器，在經歷了連續高強度的作戰後，開始進行短暫的保養和升級，準備迎接下一場可能更加複雜、更加殘酷的戰鬥。
轟！轟！
列剋星敦級航母和科羅拉多級戰列艦上的大口徑艦炮發出震耳欲聾的怒吼，炮彈落在預定的靶區，掀起沖天水柱。
雖然準頭還差得遠，雖然配合還很生疏，但這巨響，無疑宣告了一支新生海上力量的萌芽。
站在碼頭上的岡田翔太、中村拓真等人，以及親自前來視察的宋興華、王信庭等人，都目睹了這一幕。
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