隨著距離拉近，走到大廈底部，那種非人尺度的壓迫感更是有增無減。入口處設計得異常寬闊，卻也因此顯得格外空曠，光滑如鏡的黑色大理石地面，清晰地映照著上方那片被建築輪廓扭曲了的天空和自身渺小如同螻蟻的身影。
高聳的、散發著幽藍色微光的自動感應門寂靜無聲，時不時會有穿著剪裁極度利落、面料特殊且泛著微光制服、胸前佩戴著薩弗裡財團徽章的人員步履匆匆地進出，他們個個表情淡漠，目不斜視，彷彿與外面那個充滿了歷史溫度與人性喧譁的世界已然徹底隔絕。這裡看不見任何傳統意義上的門衛或帶有歡迎意味的裝飾雕塑，只有隱藏在牆體縫隙、轉角處的監控探頭那微小的紅色光點，以及入口兩側那光滑面板上若隱若現的身份識別法陣紋路，在無聲卻強硬地宣告著此地效率至上、規則森嚴、排斥無關者的內在邏輯。
這座大廈，它不僅僅只是一個單純的辦公場所聚合體，它更像是一個宣告著某種新秩序已然強勢蒞臨的、冰冷而巨大的圖騰，以其純粹的物質力量感和對保守傳統的徹底漠視，成為了貴族區這幅精心繪製的古典油畫之上一道無法忽視、充滿未來暴力感的、冰冷而銳利的裂痕。
踏入大廈內部的一樓主廳，極致的奢華感與前沿的科技感便如同潮水般撲面而來。光潔如鏡的黑色大理石地面，倒映著從極高穹頂垂落下來的、由無數細小水晶稜片與導光纖維組成的巨大藝術吊燈，那吊燈散發出柔和而不失華貴輝煌的光芒，將整個空間照得亮如白晝卻又不見光源的刺眼。
那些穿著剪裁完美、面料一看便知極其考究的制服的工作人員，在開闊的廳堂中往來行走時，同樣保持著步履匆匆、神情專注的狀態，彼此間的低聲交談也如同在進行加密通訊般，簡潔、高效，不摻雜任何多餘的情緒。整個空間瀰漫著一種無聲的、令人下意識屏息的、由高度集中的財富與權力共同釀造出的壓迫感。
蘭德斯、戴麗與拉格夫三人，此刻就如同誤入巨人國度的孩童般，下意識地放輕了腳步，連呼吸都不由自主地變得小心翼翼起來。
拉格夫毫不掩飾地東張西望，粗獷的臉上寫滿了對眼前景象的諸多驚歎與難以理解；戴麗則快速地、不動聲色地掃視著大廳的整體佈局、人流走向以及那些若隱若現的安保設施節點，眼中帶著研究者特有的審視與分析意味；蘭德斯則感到一種前所未有的無形拘束感，混雜著幾分普通人在面對龐然大物時自然而然的敬畏，他緊緊跟在神態自若的希爾雷格教授身後，彷彿那是唯一熟悉的安全座標。
眾人跟隨著引導標識，進入一部內部裝飾同樣簡約而充滿科技感的電梯轎廂，乘坐這高速卻異常平穩、幾乎感受不到聲音與震動的磁懸浮電梯，直達頂層。輕微的失重感剛剛傳來便已消失，電梯門已無聲地向兩側滑開，一個極其開闊、視野絕佳的空間豁然展現在眼前。
從內部的陳設與規模來看，這無疑是一間辦公室，但更準確地說，這是一座龐大到了誇張程度、且每一處細節都精緻到極點的辦公殿堂。
巨大的、呈現優美弧形的落地窗佔據了整整一面牆壁，將傍晚時分華燈初上、流光溢彩的整座城市全景毫無保留地盡收眼底，彷彿一幅正在緩緩展開的、動態的奢華都市畫卷。室內的裝飾風格延續了外部的簡約，卻極致考究：深色的名貴木材打造的壁板與書架，觸感溫潤如玉的稀有石材鋪設的地面與檯面，以及恰到好處地點綴在空間各處的、充滿現代感與科技感的抽象藝術佈設，共同營造出一種低調的、卻足以讓人感受到其背後所代表的、能夠掌控一切的巨大財富與權力的尊貴氛圍。
辦公桌後，一位老者聞聲站起身來。他的身材高大挺拔，即使年歲已高，鬢髮皆白，卻依舊站得如同標槍般筆直，毫無尋常老人的佝僂之態。滿頭的銀髮梳理得一絲不苟，面容矍鑠，臉上那深刻的皺紋裡，彷彿鐫刻著無盡的智慧與歲月沉澱下的從容。一身剪裁完美的深灰色定製西裝，沒有任何多餘的裝飾，卻處處透著無可挑剔的質感與量身定做的貼合。他的目光溫和而睿智，掃視過來時，帶著久居上位者特有的從容氣度與洞察力，卻能奇異地讓人不由自主地、油然心生敬意，而非僅僅是畏懼。
“哦，希爾雷格，我的老朋友，歡迎你的到來。”銀髮西裝老者繞過那張寬大得有些誇張的辦公桌，微笑著迎了上來，聲音洪亮有力，帶著一種彷彿發自內心的真摯熱情，同時主動伸出了手。
希爾雷格教授與他簡短卻有力地握了握手，臉上依舊沒什麼明顯的表情，只是微微頷首，算是打過了招呼：“格拉斯戈。”
被稱為格拉斯戈的銀髮老者，目光隨即溫和地落在教授身後的三個年輕人身上，笑容和煦如同春日暖陽：“這幾位充滿活力與潛力的年輕人是？看起來都是相當不錯的人啊。”
希爾雷格教授側身一步，抬手簡單地依次介紹：“這幾位是我目前正在帶著的學生，蘭德斯·埃爾隆德、戴麗·帕彌·蒙克託什、拉格夫·沃菲克，都在各自的領域有著出色的潛質。”
介紹完學生，希爾雷格又換了個方向，抬手向著銀髮老者，對蘭德斯三人說道：“這位是格拉斯戈·薩弗裡先生，薩弗裡財團的首席兼大股東……”
他在這裡刻意頓了頓，目光平靜地掃過瞬間身體僵硬、瞳孔放大的三人，然後用他那特有的、最平淡無奇、彷彿在談論今天天氣如何的語氣，拋下了一顆足以在他們腦海中掀起驚濤駭浪的重磅炸彈：“同時，也是你們一直以來或許都曾好奇過的、支撐我那看起來似乎‘深不可測’的研究經費池，其主要來源……嗯，或者說，最重要的來源之一。”
“薩……薩弗裡財團首席？！！” 拉格夫猛地倒抽了一口冷氣，眼睛瞪得像一對銅鈴，嘴巴張得老大，幾乎能塞進一顆小型的異獸鳥蛋。戴麗猛地屏住了呼吸，一貫以冷靜和理性著稱的臉上，此刻也明明白白地寫滿了難以置信的驚愕與恍惚。蘭德斯只覺得一股熱血“嗡”地一下直衝頭頂，耳朵裡瞬間嗡嗡作響，大腦陷入了一片短暫的空白。
眼前這位氣質不凡的老者，竟然就是那個只存在於傳聞中、名字時常與行省經濟命脈、跨大陸貿易線、前沿技術壟斷公司等宏大詞彙聯絡在一起的金融巨鱷，掌控著龐大商業帝國的頂級財閥掌舵人？！而這樣一位雲端之上的人物，竟然……竟然還是希爾雷格教授那個龐大到時常讓學生們私下裡暗自咂舌的經費池的幕後金主之一？！……等等，教授剛才說的是“之一”？那意味著……
薩弗裡先生將三人的震驚與失態盡收眼底，非但沒有絲毫介意，反而發出一陣爽朗而富有磁性的笑聲，這笑聲瞬間巧妙地化解了空氣中那幾乎要凝滯的尷尬氣氛：“哈哈哈！不必那麼拘謹，孩子們！放鬆些。希爾雷格這傢伙，能在學院之外稱之為‘朋友’的人可不多，用他自己的話說，‘是件很麻煩的事’。你們既然是他的學生，能被他帶到這裡來，那就是我最尊貴的客人。來來，別站著，請這邊坐。”他優雅地做了一個邀請的手勢，指向辦公室一旁那組看起來就舒適無比、由頂級皮革包裹的寬大沙發，態度親切溫和得如同一位鄰家富有而和藹的長輩。
三人只覺得腦子裡依舊有些暈乎乎的，依言走到沙發前坐下。身下坐著的沙發異常柔軟舒適，承託感極佳，但在此刻心境下，卻讓他們感覺如坐針氈，身體都不自覺地有些僵硬。希爾雷格教授——那位常年待在學院深處、衣著隨意、不善交際、行為有些古怪、沉迷於各種艱深研究的學者，與眼前這位身處雲端、掌控著驚人財富與資源、氣度非凡的財閥巨擘，這兩者之間存在的、極其巨大的身份反差與看似不可能的交集，在這一瞬間，強烈地衝擊著他們固有的認知體系，使得思維都有些遲滯與混亂。
希爾雷格教授顯然沒有過多寒暄與客套的習慣，他直接切入主題，對薩弗裡先生說道：“格拉斯戈，我這次過來，是需要借用一下你的最高許可權，帶他們去‘獸園鎮武器工場’的核心區域，實地參觀一下從原材料處理到最終賦能的完整工藝流程。有些關於力量本質、能量傳導與物質塑造方面的實踐認知，光靠學院裡的理論書本和靜態的冥想，他們還無法真正理解和觸及其中的關鍵。”
薩弗裡先生聞言，沒有任何猶豫便欣然應允，笑容依舊溫和：“好，當然沒問題，這完全不是問題。畢竟，那座工場本身也是我旗下，‘達爾瓦重工’最重要的示範性產業之一。更何況還是老朋友你親自開口，這點小事自然不在話下。”他抬手看了看手腕上一塊看似古樸、實則內部結構精密無比的特製機械錶，“正好，我大約半小時後，也剛好計劃要去那邊親自處理一些關於下個季度產能評估與新型號武器工藝測試進度的事務，我們可以一起過去。坐我的專用車吧，會方便快捷一些。”他隨即按下桌面一個內線通訊鈕，對著另一頭低聲吩咐了幾句，內容簡潔而明確。
“獸園鎮的……武器工場？”蘭德斯下意識地喃喃重複著這個地名，眉頭微蹙。一種強烈的、似乎在什麼地方聽過的熟悉感湧上心頭，但記憶像是被蒙上了一層薄紗，一時之間竟想不起具體的關聯與來源。一旁的戴麗和拉格夫聽到這個名字，臉上也不由得露出了相似的努力思索的神色。
很快，一行人在薩弗裡先生親自引領下，乘坐他的專用電梯，直達大廈地下深處的專屬車庫。
一輛線條流暢優雅、造型低調內斂、卻處處透著不凡質感與強悍效能的加長型懸浮轎車，已如同一位沉默的黑色衛士般，安靜地等候在指定的泊位上。車身是深邃的啞光黑，沒有任何張揚的品牌標識或裝飾條紋。薩弗裡先生的助理早已恭敬地侍立在車邊，動作嫻熟而輕柔地拉開了那扇厚重且顯然經過特殊加固的車門。
轎車內部的空間寬敞得超乎想象，更像是一個移動的、私密性極高的豪華小型會客廳。頂級的深淵野牛皮革包裹著每一張座椅，觸感細膩溫潤，並能根據乘員的坐姿與體重自動細微調節支撐角度與力度，提供最極致的舒適度。柔和的、可調節色溫的氛圍燈帶，優雅地勾勒出車廂內部流暢的線條輪廓。一套高度智慧化的環境控制系統正無聲地運作著，使車廂內的溫度、溼度、空氣淨化度乃至含氧量，都始終維持在最適合人類的最佳狀態。
隨著車輛平穩無聲地啟動並迅速加速，窗外的城市流光與霓虹如同被拉長的彩色絲帶般飛速倒退，車內卻依然感受不到絲毫多餘的震動與令人不快的噪音，只有薩弗裡先生與希爾雷格教授之間，偶爾進行的、聲音壓得極低的隻言片語式交談。
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