湯谷平原。
血色浸透了每一寸土壤，終年不散的赤紅煞霧貼著地面翻湧，像一層永遠不會乾涸的粘稠液體。
殘陽被真魔氣息染成紫黑，沉甸甸地懸在天際，將整片荒原籠罩在一片壓抑的昏暗中。
破碎的戰旗斜插在焦土裡，布面早已朽爛，只剩幾縷殘絲在風中搖晃。折斷的靈兵散落四處，鏽跡斑斑的劍刃半埋在泥土中，旁邊是巨大的獸骨，森白的骨骼上佈滿了齒痕。
遠方天際，一條巨大的裂縫橫貫蒼穹，裂縫邊緣泛著暗紅色的光芒，低沉的魔嘯從深處傳來，時遠時近，像是大地在呼吸。
荒原上空，一艘靈舟正在疾馳。
舟身約十丈長，通體以青岡靈木打造，船身兩側刻著流風符陣，尾部的推進陣紋正持續輸出靈力，託著舟體飛掠前行。
靈舟甲板上堆著數十隻靈木箱，箱面封著火漆，蓋著沐家的海藍家徽。舟首立著一位洞虛初期的灰袍長老，面容古拙，雙目半闔，周身氣息沉穩如磐石。
兩側船舷各有十餘名沐家護衛，皆著海藍勁裝，腰懸靈刀，修為多在元嬰至化神之間。
沈清辭站在舟首，月白長裙外罩淺青半臂，髮髻以竹節簪固定，素面清秀，帶著一股書卷氣。
她是沐家派駐扶桑主城分號的掌櫃，自幼在沐家長大，雖非沐家血脈，卻因能力出眾深得沐瑤光信任，與沐汐瑤也是自幼相熟的手帕交。
扶桑主城她已經來了不下百回，從未出過差錯。可今日，她的右眼皮一直在跳。
“沈掌櫃，前方千里便是扶桑主城的巡防範圍了。”
灰袍長老低聲道，
“過了那片矮丘，便算進了扶桑主城的地界，應該就安全了。”
沈清辭正要應聲，目光忽然凝在遠處矮丘的方向。赤紅煞霧中，有什麼東西正在緩緩升起。
暗紅色的魔氣翻湧如浪，三道魁梧的身影自霧中破空而出，周身環繞著水火交織的流光，一半是翻騰的赤焰，一半是凝結的冰霜，兩種截然相反的力量在他們身上完美共存，焰中有冰，冰中裹焰。
水火魔族！
三名魔帝，身後還跟著四名魔聖，呈扇形散開，魔氣如潮水般向靈舟碾壓過來。
沈清辭瞳孔驟縮：“魔帝？！三個！”
灰袍長老聲音沉如悶雷：“開啟陣法！”
靈舟尾部陣紋猛地亮起，舟身傾斜著向右偏轉，但為首那名魔帝只是抬了一下手，一道水火交織的巨浪便從側面轟來，狠狠撞在靈舟防護陣上。
陣紋劇烈閃爍，靈舟劇烈搖晃，甲板上的木箱東倒西歪。
“螻蟻，往哪兒逃？”
為首魔帝的聲音沙啞而譏誚，水火在他周身交織翻湧，雙眼中瞳仁一赤一藍，咧嘴時露出滿口尖牙。
另一名魔帝也笑了，聲音像岩漿在喉間翻滾：
“算你們倒黴。這船上的貨，我們笑納了。”
灰袍老者立身靈舟前方，
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