次日天剛矇矇亮，清溪城的晨霧還未散盡，何生等人便已在城門外集結。凌鋒揹著兩柄短刃，腰間別著地圖，正低聲叮囑眾人：“風鳴峽是黑風谷的入口段，罡風雖溫和，卻常有散修在裡面爭奪靈草，大家儘量低調，別惹不必要的麻煩。” 他說話時，目光掃過何生，見這十歲孩童揹著個不起眼的竹籃，周身縈繞著氣海境圓滿的氣息 —— 這等年紀能達到氣海境，已是東洲罕見的天才，可在前往中州的隊伍裡，氣海境終究是低階修為，眼底還是閃過一絲輕視：若不是蘇柔再三堅持，他實在不願帶這麼個 “半大孩子”，萬一遇到通脈境修士，還得分心保護。
雲軒手中摺扇輕輕晃動，視線在蘇柔與柳依依身上停留，笑著說道：“兩位師妹放心，我這三階防禦符，保準能擋住風鳴峽的罡風與散修偷襲。” 他刻意繞開何生，顯然覺得氣海境修士在黑風谷派不上太大用場 —— 哪怕對方是十歲的天才，修為差距擺在那裡，遇到危險也只能躲在後面。
蘇柔聽到兩人的話，嘴角勾起一抹淡笑，沒有像之前那樣急切辯解，只是輕聲道：“何生師弟雖看著是氣海境，卻有自己的手段，真遇到危險，說不定能幫上大忙。” 她這話看似平淡，實則帶著對何生的絕對信任 —— 作為青雲宗師姐，她親眼見過何生斬殺萬毒門神魂境長老，知曉他通脈境六層的真實修為與混沌霸體的強橫，只是不清楚萬層珠的秘密，也明白何生刻意隱藏氣息的用意。
可這話落在凌鋒與雲軒耳中，卻只當是蘇柔護著同門，沒放在心上。旁邊路過的散修隊伍聽到後，更是傳來嗤笑聲。“小姑娘，你這護短也太明顯了吧？” 滿臉絡腮鬍的通脈境六層修士走過來，眼神輕蔑地上下打量何生，“氣海境能有什麼手段？別到時候還要我們來救他！” 其他散修也跟著鬨笑，有人調侃：“說不定這孩子是來蹭隊伍的，真遇到妖獸，跑都跑不快！”
何生指尖摩挲著竹籃裡的金紋木，神色平靜 —— 丹田內的混沌萬層珠精準調控著氣息，將通神境四五層的真實實力壓在氣海境圓滿。他背後的輕風劍貼著脊背，劍鞘上風紋淡不可見，沒人知道這柄劍藏著 “無影?寂滅” 的殺招。對這些輕視，他早已習慣，蘇柔的維護則讓他心中微暖，卻也沒多解釋 —— 隱藏實力既是為了萬層珠的秘密，也是為了避免不必要的麻煩。
“我們隊伍的事，就不勞道友費心了。” 凌鋒上前一步，通脈境八層的氣息微微外放，絡腮鬍修士見狀，冷哼一聲，帶著隊伍悻悻離開。凌鋒轉頭看向蘇柔，無奈道：“蘇師妹，我知道你信任同門，可黑風谷兇險，還是讓何道友跟在你身邊，別單獨行動。” 蘇柔笑著點頭：“放心，我會看著他的。” 她這話既是回應凌鋒，也是悄悄給何生遞了個眼神，示意他配合隱藏。
眾人順著山路進入風鳴峽，峽谷巖壁呈深灰色，佈滿罡風颳出的細密紋路。微風帶著沙塵吹來，刺痛皮膚 —— 這溫和的罡風，對氣海境修士已是不小的考驗。“大家把避風沙草粉末撒上。” 柳依依分發著粉末，動作麻利。蘇柔接過粉末，先幫何生撒在衣領袖口，看似細心照料，實則低聲用青雲宗密語說道：“師弟，前面有人爭執，注意些。” 她知道何生神識敏銳，卻還是習慣性提醒。
何生微微點頭，用神識掃向前方 —— 幾名散修正圍著一株三階風靈草爭執，藍色勁裝的通脈境五層修士被三名通脈境六層修士圍堵，眼看就要動手。蘇柔也察覺到動靜，對眾人道：“前面好像有麻煩，我們過去看看。”
走近後，正好聽到光頭修士兇狠的聲音：“識相的就滾開，這風靈草不是你能碰的！” 藍色勁裝修士臉色漲紅，握緊長劍不肯退讓：“這是我先發現的，憑什麼讓給你！” 光頭修士眼中閃過狠厲，抬手便要釋放淡黑色的毒靈氣 —— 正是萬毒門的腐心毒術。
“住手！” 凌鋒身形一閃，玄級上品疾風步施展到極致，擋在藍色勁裝修士面前，通脈境八層的威壓壓得三名散修後退，“黑風谷危機四伏，怎能因靈草自相殘殺？” 雲軒也上前，取出三張三階防禦符遞給藍色勁裝修士：“道友拿著，防身用。”
光頭修士看著兩人的實力，知道不是對手，冷哼一聲，帶著同伴悻悻離開。臨走前，他瞪了何生一眼，眼神滿是鄙夷：“氣海境也來湊熱鬧，真是不怕死！” 蘇柔剛要開口，何生卻輕輕拉了拉她的衣袖 —— 他神識捕捉到光頭修士摸出淬毒短針，正藉著罡風向凌鋒後背射去！
蘇柔心中一緊，剛想提醒，卻見何生指尖看似隨意地搭在劍柄上，沒有任何動作。下一秒，半空中的短針突然斷裂，掉落在岩石縫中，毒光消散。光頭修士在遠處看到這一幕，臉色驟變，以為是罡風颳偏，咬咬牙快步離開。
蘇柔心中瞭然 —— 這定是何生出手了，只是手段隱秘，連她都沒看清。她沒有點破，只是笑著對凌鋒道：“凌師兄，還好沒出事，我們繼續走吧。” 凌鋒還不知道剛才的危機，點點頭，與藍色勁裝修士閒聊起來。藍色勁裝修士感激地看著眾人，目光落在何生身上時，帶著疑惑，卻也沒多問。
眾人繼續前行，風鳴峽的罡風漸漸變大。柳依依一邊走，一邊採摘風尾草，蘇柔幫著整理，兩人低聲交談靈草培育；凌鋒與雲軒在前開路，偶爾警惕四周；何生走在最後，神識覆蓋十里範圍，探查潛在危險。蘇柔時不時回頭看他，見他神色平靜，便放下心來 —— 她知道何生的神識遠超同階，有他在，隊伍的安全多了層保障。
突然，何生眉頭微蹙 —— 前方百丈處，三道帶著血腥氣的氣息快速靠近。他剛要開口，凌鋒已停下腳步：“大家小心，前方有動靜。” 眾人迅速做好戰鬥準備：凌鋒拔出短刃，雲軒取出攻擊符，柳依依握緊短匕，蘇柔運轉水木雙靈根，卻悄悄往何生身邊靠了靠，看似保護，實則是給何生留出出手空間。
三道黑影從岩石後竄出 —— 黑衣修士手持淬毒短刃，通脈境七層的氣息兇狠：“把靈草與靈石交出來！” 凌鋒冷哼一聲，疾風步施展到極致，瞬間衝到為首黑衣人面前，短刃直刺胸口，玄級上品劍招 “疾風刺” 速度快如閃電。為首黑衣人慌忙抵擋，短刃被震飛，胸口見血，轉身便逃，卻被凌鋒追上，短刃抵住咽喉。
另外兩名黑衣人撲向雲軒與柳依依，雲軒啟用攻擊符，火焰直撲黑衣人；柳依依撒出風尾草粉末，形成火牆；蘇柔運轉木系靈氣，藤蔓纏住一名黑衣人的腳踝。“還不束手就擒！” 凌鋒大喝一聲，為首黑衣人連忙求饒，另外兩人也放下武器跪倒在地。
凌鋒收起飛刃：“滾！再讓我們遇到，定不饒你們！” 三名黑衣人連滾帶爬地逃走，臨走前看何生的眼神滿是鄙夷 —— 在他們看來，這氣海境孩童全程沒動手，就是個廢物。蘇柔看到這眼神，心中冷笑，卻沒說什麼 —— 她知道，這三人很快就要為自己的輕視付出代價。
果然，何生看著三人逃走的方向，神識捕捉到他們腰間的血影盟令牌。他指尖搭上劍柄，“無影?寂滅” 悄然施展，三道無形劍氣順著罡風追上黑衣人。沒有任何預兆，三名黑衣人突然僵住，胸口出現髮絲寬的切口，鮮血緩緩滲出，倒在地上沒了氣息。罡風捲起沙塵，很快掩蓋了屍體，沒人察覺這一切。
蘇柔雖沒看到劍氣，卻察覺到何生指尖的細微動作，心中瞭然 —— 這三人定是被何生解決了。她沒有點破，只是笑著對柳依依道：“還好有凌師兄與雲軒師兄，不然還真麻煩。” 柳依依點頭附和，凌鋒與雲軒也有些得意，沒注意到何生的異常。
何生走到岩石旁，撿起沾著毒粉的碎石，眉頭微蹙 —— 這腐心毒與萬毒門的一樣，看來血影盟與萬毒門早有勾結。他將碎石收進儲物袋，不動聲色地抹去痕跡。蘇柔走過來，輕聲用密語問：“是血影盟的人？” 何生點頭，蘇柔眼中閃過冷意，卻也沒多問 —— 她知道何生會處理好後續。
眾人繼續前行，風鳴峽盡頭出現開闊的亂石灘，罡風比之前強了數倍，刮在岩石上發出 “嗚嗚” 聲響。“前面就是亂石灘，有三階石甲獸出沒。” 凌鋒臉色凝重，“石甲獸外殼堅硬，喜歡群體行動，大家小心。” 雲軒補充：“我準備了十張三階攻擊符，我與凌師兄主攻，柳師妹輔助，蘇師妹保護何道友。”
蘇柔笑著應下，卻悄悄對何生道：“師弟，真遇到危險，別硬撐。” 她知道何生能應對，卻還是習慣性叮囑。何生點頭：“放心。” 眾人踏入亂石灘，“轟隆隆” 的聲響傳來，五隻石甲獸從亂石堆中鑽出，外殼如岩石般堅硬。
“小心！” 凌鋒大喝一聲，衝向石甲獸，短刃直刺眼睛 —— 石甲獸的弱點。石甲獸反應迅速，頭部一偏，用尖角頂向凌鋒。凌鋒躲避不及，手臂被刮到，衣服破口，滲出鮮血。“凌師兄！” 蘇柔驚呼一聲，運轉木系靈氣，靈光飛向凌鋒手臂，傷口瞬間止血。
雲軒啟用五張三階攻擊符，火焰直撲石甲獸，卻只留下淡淡焦痕。“這外殼太硬了！” 雲軒臉色微變，又取出五張攻擊符。柳依依突然開口：“石甲獸怕風靈草汁液，能軟化外殼！” 她取出風靈草，擠出汁液裝進玉瓶。
蘇柔接過玉瓶，運轉水系靈氣，將汁液化作水珠，灑向石甲獸。水珠落在外殼上，發出 “滋滋” 聲響，外殼漸漸軟化。“太好了！” 凌鋒眼中閃過喜色，再次衝向石甲獸，短刃刺穿外殼，石甲獸慘叫著倒下。
其他石甲獸轉身逃跑，雲軒啟用剩餘攻擊符，火焰擊中石甲獸，速度變慢。凌鋒追上，又斬殺兩隻。最後兩隻石甲獸鑽進亂石堆躲藏，何生見狀，指尖輕輕一動，一道混沌靈氣飛出，擊中亂石堆承重處。亂石堆瞬間崩塌，將兩隻石甲獸埋在下面。
凌鋒看到這一幕，眼中閃過驚訝：“何道友，你這運氣真好，正好擊中薄弱處。” 何生笑了笑：“只是碰巧。” 蘇柔在一旁幫腔：“師弟觀察力強，找到亂石堆的縫隙也正常。” 她知道這是何生刻意隱藏實力，便順著他的話圓場。
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