礦脈紛爭牽兩勢，秘境機緣待少年。
莫道東洲無強者，一拳可破萬重巔。
何生與蘇柔跟著李嫣然走出迎客樓，沿落風城主街向西而行。暮色漸沉，街邊商鋪的靈燈次第亮起，淡金色的光暈映在青石板路上，將三人的影子拉得修長。街上修士依舊不少，喧鬧聲雖比白日減弱，卻仍不適合談論私密事宜。
走了約莫兩盞茶的功夫，前方出現一座古色古香的酒樓，門楣上掛著 “清風樓” 的燙金匾額，門口站著兩名身著青色服飾的侍女，見李嫣然走來，連忙恭敬行禮：“小姐。”
“這是我李家名下的酒樓，樓上有僻靜的包間，適合談事。” 李嫣然轉頭對何生解釋道，隨即引著兩人走進酒樓。
酒樓內佈置雅緻，一樓大廳雖有不少食客，卻秩序井然，空氣中瀰漫著靈酒與靈食的香氣。李嫣然沒有停留，帶著何生與蘇柔走上二樓，推開一間掛著 “聽風” 匾額的包間門 —— 包間內陳設精緻，靠窗的位置放著一張梨花木桌，桌上已備好茶具，角落的香爐裡燃著凝神香，淡淡的香氣讓人心情平靜，確實是談事的好地方。
侍女奉上靈茶後便悄然退下，李嫣然關上包間門，才轉身看向何生，語氣比之前更顯懇切：“何道友，實不相瞞，我李家如今的處境比你看到的更難 —— 王家老祖是通神境巔峰，麾下還有三名通神境七層以上的長老，而我李家最強的兩位長老，也不過通神境六層，這些年在資源爭奪上，一直被王家壓著打。風靈礦被王家奪走後，我李家的風系資源斷了大半，再這麼下去，用不了多久，就要被王家擠出落風城三大家族之列了。”
何生端起茶杯，輕輕抿了一口，心中瞭然卻未立刻接話 —— 他清楚李家需要自己，但也明白，合作的核心是利益交換，若好處不夠，他大可以帶著蘇柔離開落風城，避開王家的報復。
李嫣然似看穿了他的心思，連忙說道：“我知道何道友是爽快人，也不繞圈子了。若是你能幫我李家奪回風靈礦，我李家願意拿出礦脈三成的收益作為報酬。這礦脈每年能產出不少風靈晶，摺合成上品靈石，三成至少有六萬，足夠道友在中州買不少修煉資源了。”
何生放下茶杯，輕輕搖了搖頭：“李小姐，實不相瞞，我與師姐只是路過落風城，不會在這裡停留太久，等處理完手頭的事，就要繼續向中州腹地走。礦脈收益需要長期開採才能兌現，對我來說沒什麼用。不如這樣，你直接將礦脈兩層收益摺合成上品靈石給我，至於三成的承諾，就當是我幫你李家的額外誠意，如何？”
他頓了頓，又補充道：“而且，就算我不與你合作，王家因白天的事，也絕不會放過我。與其被動等著他們報復，不如主動出手，還能拿些好處，這對我來說，算是半推半就的選擇。”
李嫣然愣了一下，隨即反應過來 —— 何生說得沒錯，王家睚眥必報，白天被折辱後，肯定會找機會報復，合作對何生而言，也是應對王家的一種方式。她連忙點頭：“沒問題！兩層收益摺合成靈石，一共四萬上品靈石，等奪回礦脈，我立刻讓人給你送來！”
可轉念一想，四萬上品靈石雖不少，但未必能完全打動何生 —— 畢竟何生連通神境八層的護衛都能重傷，尋常資源未必放在眼裡。李嫣然咬了咬牙，像是下了決心般說道：“除了四萬上品靈石，我還能再給你兩個‘青霧秘境’的名額。這秘境是落風城三大家族與三千里外的逍遙宗共同掌控的，每五十年開啟一次，只能通魂境以下的修士進入，裡面有大量高階靈草、靈藥，還有上古修士留下的功法殘卷，對低階修士的幫助極大。下次秘境開啟就在一個月後，道友是通脈境七層巔峰，蘇師妹上次在洞窟也已突破到通脈境五層，你們倆都符合進入條件，正好適合進去歷練，也算我李家額外的謝意。”
“青霧秘境？” 蘇柔眼中閃過一絲好奇，她雖聽過不少秘境傳聞，卻從未接觸過這類由宗門與家族共同掌控的秘境，想到自己剛突破到通脈境五層，正需要資源鞏固境界，心中不免多了幾分期待。
李嫣然笑著解釋：“這秘境的名額很緊張，逍遙宗每次能拿五十個，我們三大家族每家只有十個。裡面的靈草最高能到五階，還有不少天材地寶，像‘凝脈草’能幫通脈境後期修士衝擊更高境界，‘洗靈花’則能提純靈根純度，對蘇師妹這種剛突破的修士尤其有用。很多通脈境修士為了進秘境，甚至願意花上萬上品靈石買名額，你們能拿到名額，算是很幸運了。”
何生心中一動 —— 他正卡在通脈境七層巔峰，急需高階靈藥突破到通脈境八層；蘇柔剛到通脈境五層，秘境裡的資源恰好能幫她穩固境界、提純靈根。四萬上品靈石加上兩個精準匹配他們需求的秘境名額，這利益足夠讓他下定決心合作。
他沉吟片刻，問道：“風靈礦現在由誰鎮守？王家派了多少人？我需要知道具體的戰力分佈，才能制定計劃。”
“鎮守礦脈的是王家的王奎長老，通神境六層修為，” 李嫣然從儲物戒中取出一張摺疊的羊皮地圖，遞給何生，“還有八名通神境三四層的打手，二十名通魂境巔峰的守衛。礦脈外圍布了‘黑風陣’，不過我已經標註出了陣法的薄弱點，只要破壞掉陣眼，陣法就會失效。”
何生展開地圖 —— 上面清晰地畫著風靈礦的入口、礦道分佈，還有三個紅色的圓點，標註著 “陣眼” 二字，位置都在礦脈西側的偏僻角落，顯然是李家早就探查好的。
“我可以幫你，” 何生收起地圖，語氣果斷，“但我有兩個條件：第一，行動時，你李家的兩位通神境六層長老必須全程配合我，聽從我的指令；第二，秘境名額的憑證要現在給我，免得日後再生變故。至於靈石，等奪回礦脈再兌現也不遲。”
李嫣然大喜，連忙點頭：“沒問題！兩位長老我今晚就通知，明天一早我們在城外清風亭匯合。秘境名額的憑證是‘青霧令’，我讓侍女回去取，很快就能送來。”
她抬手敲響包間門，對門外的侍女吩咐了幾句，侍女應了聲便快步離去。
“趁著等令牌的功夫，我讓廚房備些靈食，道友與蘇師妹也嚐嚐我李家酒樓的特色。” 李嫣然笑著說道，又點了幾道招牌靈食，如 “清蒸靈魚”“紅燒靈鹿肉”，都是能滋養靈氣的菜品，尤其適合修士補充氣血。
不多時，侍女端著靈食與兩個淡綠色的令牌走進包間。李嫣然接過令牌，遞給何生：“這就是青霧令，令牌上有秘境的禁制印記，一個月後開啟時，憑令牌就能進入，絕不會有假。道友與蘇師妹各持一枚，到時候直接去秘境入口就行。”
何生接過令牌，指尖能感受到令牌上淡淡的靈氣波動，確認是真品後，將其中一枚遞給蘇柔，眼神示意她收好，才對李嫣然說道：“時間不早了，靈食就不必了，我與師姐先回客棧，明天準時匯合。”
李嫣然沒有挽留，送兩人走出清風樓，看著他們的背影消失在夜色中，才轉身返回酒樓 —— 她需要立刻通知家族長老，敲定明天的行動細節，尤其是要讓兩位長老提前熟悉何生的指令，絕不能出任何差錯。
何生與蘇柔走在回客棧的路上，夜色已深，街上的修士更少了。蘇柔攥著手中的青霧令，壓低聲音對何生說道：“師弟，這秘境正好適合我鞏固境界，若是能找到‘洗靈花’，說不定我的水木雙靈根能再提純一階。而且李家的清風樓確實隱秘，比在街邊談事穩妥多了。那四萬靈石與秘境名額，我們還是別讓凌鋒他們知道了，畢竟只是萍水相逢，沒必要全盤托出。”
何生點頭：“我也是這麼想的。明天我們去風靈礦，就跟他們說去處理王家的後續麻煩，其他的不用多提。等事情結束，拿到靈石與名額，我們就儘快離開落風城，免得夜長夢多。”
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