暖閣內的香風笑語、絲竹管絃，此刻在榮安耳中都化作了令人心煩意亂的噪音。
那些或明或暗投射在她身上的目光，尤其是趙姝凝和高玉婉那強壓著嫉恨與不甘的眼神，如同細密的芒刺，扎得她坐立難安。
太后的“慈愛”更像是一張無形而粘稠的網，將她困在這虛偽的繁華之中。她感覺自己就像一隻誤入華麗鳥籠的野雀，每一根羽毛都在叫囂著要逃離。
她必須離開這裡，立刻，馬上！
趁著一位宗室子弟上前向太后獻畫，引得眾人注意力暫時轉移的間隙，榮安深吸一口氣，努力讓自己的表情看起來只是有些不適而非失禮。
她起身，走到太后榻前，微微屈膝，聲音帶著恰到好處的虛弱和歉意。
“太后娘娘，卑職……卑職突感有些頭暈氣悶，許是連日奔波，尚未緩過勁來，恐擾了娘娘和諸位雅興，想先行告退，回衙署歇息片刻，望娘娘恩准。”
太后正欣賞著那幅畫作，聞言轉過頭，仔細看了看榮安略顯蒼白的臉色，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒，隨即又化為慈祥的關切：“哎呀，瞧你這孩子，臉色是不太好。定是前些日子辛苦著了。既然身子不適，那就快回去好生歇著吧。哀家準了。回頭讓御醫給你瞧瞧。”
“謝太后娘娘體恤，卑職告退。”
榮安如蒙大赦，再次行禮，然後幾乎是逃也似的，低著頭，快步走出了那間令人窒息的暖閣。
一齣殿門，外面清冷的空氣撲面而來，讓她混沌的頭腦為之一清。
她沿著來時的宮道疾步而行，只想儘快離開這深宮禁苑，回到皇城司那相對“簡單”的陰冷環境中去。
然而，沒走多遠，剛剛拐過一處栽種著稀疏竹子的連廊轉角，她就猛地停住了腳步。
連廊的陰影下，一個修長挺拔的身影靜立在那裡，彷彿早已等候多時。
不是別人，正是李疇——或者說，阿六。
他依舊穿著那身深色勁裝，廊下光線昏暗，卻足以讓榮安清晰地看到他的臉。
剎那間，饒是榮安來自資訊爆炸的現代，見慣了各種螢幕上的俊男美女，心臟也不由自主地漏跳了一拍。
那是一張極其俊美的臉，卻並非陰柔女氣。膚色是常年不見陽光的冷白，五官輪廓清晰利落，如同最好的匠人用寒玉精心雕琢而成。劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺如山脊，唇形薄而分明，抿成一條冷硬的直線。最引人注目的是他那雙眼睛，瞳仁是罕見的深褐色，在昏暗光線下近乎純黑，眼神深邃得像不見底的寒潭，裡面似乎蘊藏著萬千情緒，又似乎什麼都沒有，只有一片沉寂的冰冷。
此刻，這雙眼睛正靜靜地、毫無波瀾地看著她。
他整個人站在那裡，就彷彿一柄收入鞘中的絕世名劍，斂去了沙場的血腥殺伐之氣，卻散發出一種更加內斂、也更加迫人的清冷與孤高。這與暖閣內那些塗脂抹粉、誇誇其談的貴族公子形成了極其鮮明的對比，也難怪京中貴女為他痴狂。
榮安一時間有些語塞。之前一直叫慣了“阿六”，此刻面對這張臉，這個身份，“阿六”兩個字無論如何也叫不出口了。而“李大人”又顯得過於生分和官方，尤其是在剛剛經歷了太后那番“揭底”之後。
氣氛一時間有些凝滯和尷尬。
最終還是她先開了口，她決定快刀斬亂麻，把話挑明。
她深吸一口氣，抬起頭，迎上李疇那深不見底的目光，語氣盡量保持平靜。
“李……大人。”
她最終還是選擇了這個稱呼。
“你也出來了。”
李疇沒有回應她的寒暄，只是依舊靜靜地看著她，彷彿在等待她的下文。
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