“走吧。”
馬車在漸濃的夜色中行駛，穿過繁華依舊的御街，駛向那座位於權力中心區域、高牆深院的蔡府。榮安坐在搖晃的車廂裡，看著窗外流光溢彩的汴京夜景，心中卻是一片冰封。
她不知道等待她的將是一場怎樣的“家宴”。
是鴻門宴？是審訊？還是……某種她尚未理解的、更詭異的儀式？
但無論如何，她都必須去面對。
為了活下去，為了解開身上的枷鎖，她不得不先與虎謀皮，在這月圓之夜，先去會一會那位權傾朝野的“父親”。
馬車最終在蔡府那氣派卻透著陰森的朱漆大門前停下。
榮安深吸一口氣，跟在安守拙的身後，再次踏入了那道象徵著無盡權勢與秘密的門檻。
府內的燈火輝煌，與院外的夜色形成了鮮明的對比，卻絲毫驅不散她心頭的寒意。
她知道，真正的考驗，從現在，才剛剛開始。
而距離子時三刻，去往那個真正的“老地方”，時間正在一分一秒地流逝。
越往裡走，一股熟悉的、混合著奢華與壓抑的氣息便撲面而來。
與前次被王氏等人堵在書房外不同，這次她被直接引向了燈火通明的正廳。廳內一張巨大的紫檀木圓桌上已擺滿了珍饈美饌，玉盤珍羞，香氣四溢，卻莫名地透著一股令人窒息的虛假繁榮。
桌旁已坐滿了人。
正首自然是蔡京，他今日穿著一身深紫色家常錦袍，面帶微笑，眼神平和，彷彿只是一位尋常的、期盼兒女歸家的老父親。
下手依次是正室王氏，依舊是一身誥命服制，珠翠環繞，只是那嘴角下撇的弧度，洩露了她極力掩飾的不悅與刻薄。
再往下，便是幾位嫡出的子女。
長子蔡攸神色淡漠，彷彿眼前一切與他無關，次子蔡絛嘴角噙著一絲若有若無的譏誚，三子蔡翛則用毫不掩飾的、打量貨物般的目光掃視著榮安，四子蔡綯年紀尚小，卻也學著兄姐的樣子，投來排斥的眼神。
兩位嫡女，蔡璠和蔡瑛，更是將嫉妒與鄙夷寫在了臉上。
榮安的到來，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，瞬間激起了層層漣漪。
“喲，咱們家的‘大功臣’總算捨得回來了？”
王氏率先開口，聲音不高，卻尖刻得能刮傷人耳朵：“還以為立了功，眼裡就更沒有這個家，沒有我們這些長輩了呢。”
榮安依禮微微屈膝，聲音平靜無波：“夫人言重了。卑職職責所在，不敢怠慢。”
她刻意用了“卑職”和“夫人”，劃清界限。
蔡璠立刻用團扇掩著嘴，嬌聲笑道：“母親，您可別這麼說。榮幹當如今可是太后跟前的紅人，連太醫都能請得動呢！想必是貴人事忙，能抽空回來吃頓便飯，已是給了天大的面子了。”
她刻意將“太醫”二字咬得極重，目光瞟向一直沉默彷彿置身事外的蔡京。
榮安抬眼，看向蔡璠，眼神清澈，甚至帶著一絲恰到好處的“困惑”：“二小姐訊息真是靈通。卑職只是前些日子偶感風寒，勞上官體恤，請醫官看了看。沒想到這點小事，竟也傳得沸沸揚揚，倒讓二小姐掛心了。”
她四兩撥千斤，將李疇的關照歸於“上官體恤”，雖然表面上李疇與她平級，但從家世和某些方面，李疇確實比她高一級。同時她也在暗諷蔡璠耳目靈通得過分。
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