拿到那枚至關重要的解藥，並未讓榮安感到絲毫輕鬆。相反，“烏林答珠”的身份和“從小在金人地方長大”的過去，如同沉重的枷鎖，與蔡京“私生女”、童貫“探子營都頭”、皇城司“幹當官”這些身份纏繞在一起，讓她每一步都如同在萬丈深淵上走鋼絲。
王公子似乎對方臘寶藏的志在必得，蔡京的暗中授意，童貫那不知真假的“密令”，如同三股巨大的漩渦，將她牢牢卷在中心。她明白，自己必須儘快找到突破口，掌握主動權，否則遲早會被任何一方吞噬殆盡。
接下來的幾日，榮安表面上依舊在皇城司按部就班，處理著無關緊要的文書卷宗，暗中卻開始調動所有能調動的資源和記憶，梳理方臘餘黨的線索。她重新審視了從幫源洞帶回的那些零碎物品，反覆回憶與方臘殘餘勢力交手時聽到的隻言片語，甚至冒險調閱了皇城司內部關於方臘起義前後錢糧流動、人員往來的加密檔案。
線索支離破碎，如同散落在沙海中的珍珠。
她注意到，方臘麾下除了明面的軍隊，還有一支被稱為“摩尼暗衛”的精銳力量，主要負責護衛核心人物、執行特殊任務以及掌管重要的財帛物資。方臘兵敗身死後，這部分人銷聲匿跡，極有可能就是攜帶寶藏隱匿的關鍵。
一條模糊的線索引起了她的注意。
據一個被俘後不久即傷重身亡的小頭目臨終囈語，暗衛中有一位擅長機關土木的能手，人稱“鬼工”，曾在睦州一帶活動，還在青溪呆過很長一段時間。
這或許是一個方向？
榮安決定從“鬼工”入手。
她需要更具體的資訊，或許可以從汴京的三教九流中，那些訊息靈通的包打聽、或是與南方有密切往來的商賈口中套取情報。
這日黃昏，下值之後，榮安換了一身不起眼的青布衣裙，未帶隨從，獨自一人離開了皇城司。
她沒有回住所，而是拐入了汴京外城西側一片魚龍混雜的區域。
這裡商鋪與民居交錯，勾欄瓦舍與暗娼私寮並存，是各種灰色資訊交匯的場所。
她小心翼翼地穿行在狹窄、潮溼、瀰漫著食物餿味和劣質脂粉氣的巷弄裡，現代特工的本能讓她始終保持著高度的警覺，眼觀六路，耳聽八方。
她打算去找一個綽號“百曉生”的老吏，此人曾在刑部檔案庫任職多年，退休後在此開了間小茶館，實則兜售各種陳年秘聞，對各地人物典故如數家珍。
然而，就在她即將穿過一條尤為僻靜、兩側皆是高聳封火牆的狹長巷道時，一股極其細微、卻尖銳異常的破空聲，陡然自腦後襲來！
不對！
這不是尋常市井混混的偷襲！
這聲音，是經過嚴格訓練的殺手，用特製吹箭或小型弩機才能發出的、幾乎微不可聞的銳響！
榮安渾身的汗毛瞬間炸起！沒有時間回頭！她完全是憑藉千錘百煉的危機本能和這具身體殘留的肌肉記憶，猛地一個矮身側滑，如同狸貓般向左側牆壁撞去！
“咻！”
一枚細如牛毛、在昏暗光線下泛著幽藍光澤的毒針，擦著她的髮髻飛過，“篤”的一聲，深深釘入了前方巷口的木柱上，針尾微微顫動。
好狠辣的出手！
直接瞄準後腦要害，見血封喉！
榮安心頭一寒，動作卻毫不停滯。在側滑的同時，她已反手從袖間拿出重新經過她改良的“含沙射影”！
“嗡！”
一聲輕微的機括振動。
一道烏光自她袖中閃電般射出，並非直射身後，而是預判性地射向了側後方一處牆頭的陰影！
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