榮安深知，這必然是晏執禮，或者其他某個察覺到她觸及了危險邊緣的勢力，在暗中運作的結果。他們不想讓她再繼續深入，甚至可能已經在考慮如何處置她這枚“不聽話”的棋子。
孤立無援，前途未卜。
榮安強迫自己冷靜下來，既然明面的調查受阻，暗中的聯絡中斷，她必須尋找新的突破口，哪怕只是被動地接收資訊，也比坐以待斃強。
晏執禮最後那句關於“太醫署”的“提醒”，如同一個詭異的座標，烙印在她腦海中。無論那是警告還是暗示，太醫署，這個看似與朝爭、間諜毫無關聯的地方，或許能提供一些意想不到的資訊。
這日，她尋了個“連日校勘，目力耗損，頭暈目眩”的由頭，向王璞告了半日假，離開了崇文院，徑直前往位於皇城東南隅的太醫署。
太醫署內瀰漫著濃郁而複雜的草藥氣味，人來人往，有官員、有內侍、也有各府邸前來為家眷求醫問藥的僕役。榮安扮作尋常小官家眷的模樣，低眉順眼地在各診室、藥房外徘徊，耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著一切可能有用的對話。
起初，聽到的多是些關於某位貴人偶感風寒、某位娘娘需要安胎靜養、或是某位老臣風溼舊疾復發的尋常訊息，與她所關心的核心秘密相去甚遠。
就在她幾乎要放棄，準備離開時，一陣略顯急促的交談聲從一處較為僻靜的診室方向傳來，引起了她的注意。
只見一位穿著雖不華麗、但用料講究、腰間繫著代表軍功家族綬帶的老僕，正對著一位鬚髮皆白的老太醫連連作揖，語氣焦急。
“王太醫，您再想想辦法！我家小公子這咳疾，入秋以來又重了！夜裡時常咳得無法安枕，人也愈發清瘦……大人他鎮守西北，心中掛念，卻又無法回京，每每家書，皆以此事為念……”
那老太醫捻著鬍鬚，面露難色：“種老管家，非是老夫不盡心。小公子此乃胎裡帶來的弱症，又兼西北苦寒，早年隨軍在邊關受了風寒，病根深種。這些年，能用的方子都用了，人參、靈芝、雪蓮……皆是吊著元氣。若要根治……難，難啊！”
種老管家？小公子？西北邊關？
這幾個關鍵詞瞬間讓榮安的精神高度集中！她原本就高度懷疑天樞出身於隴西種氏，此刻聽到“種”這個姓氏，以及與西北邊關的關聯，幾乎立刻確定了這老僕的身份！
她不動聲色地靠近了些，假裝在檢視一旁牆壁上張貼的藥材圖譜，實則將全部注意力都放在了那邊的對話上。
只聽那種老管家嘆息道：“唉，誰說不是呢！想我隴西種氏，世代為國戍邊，從老太爺起，到諤少爺、師道少爺，再到如今我家大人，哪個不是頂天立地的漢子！在戰場上面對西夏鐵騎都未曾皺過眉頭，偏偏……偏偏到了小公子這裡……老天不公啊！”
老管家話語中透出的資訊，與榮安所知的歷史和此前對天樞的推測高度吻合！
隴西種氏，北宋中後期堪稱擎天玉柱般的將門世家！其輝煌始於種世衡，以築城安邊、善用謀略著稱，奠定了種家在西北的根基。其子種詁、種診、種諤皆為一時名將，尤其是種諤，開拓綏州，經營橫山，是北宋對抗西夏的核心將領之一，功勳卓著。而到了種諤子侄輩，种師道、种師中兄弟更是聲名顯赫！种師道沉穩剛毅，深通兵法，在軍中威望極高，种師中亦勇猛善戰。這一門忠烈，幾乎五代人前赴後繼，血灑西北邊陲，用無數犧牲換來了“滿門忠烈”的赫赫聲名，在軍中和士林中擁有極高的威望！
而老管家口中的“小公子”，身體孱弱，有咳疾……這似乎與天樞那冷硬強悍的形象略有出入。但轉念一想，天樞身為皇城司天字組之首，武功深不可測，若他真是種家子弟，且有宿疾在身，卻能練就如此本領，其意志力該是何等驚人？亦或者，這“小公子”並非天樞，而是種家另一位子侄？
無論如何，這資訊進一步坐實了天樞與種家的關聯，也讓她對這位冷麵對手的背景有了更深的瞭解。只是，目前看來，這條線索對於打破她當下的困局，似乎並無直接助益。頂多是讓她更加確信，天樞對她的敵意，很可能源於種家與蔡京這類權臣的固有矛盾，以及對她“血脈不清”的鄙夷。
正當榮安覺得此行收穫有限，準備悄然離去時，旁邊另外兩名等候抓藥的小吏閒聊的話語，飄入了她的耳中。
“聽說了嗎？高太尉府上又要辦蹴鞠大賽了！”
“可不是嘛！帖子都發出去了，就在三日後的金明池寶津樓！京裡有頭有臉的年輕公子、貴女們，但凡是好此道的，幾乎都收到了請柬。”
“嘖嘖，高太尉倒是好興致！前番東南那邊鬧得那麼大，他倒跟沒事人一樣。”
“噓……慎言！那些大事，豈是你我能議論的？不過話說回來，這蹴鞠大賽可是京城一盛事，據說今年的彩頭格外豐厚，是一對前朝的玉如意呢！”
高俅？蹴鞠大賽？
榮安腳步一頓。
高俅此人，她自然知曉。憑藉一腳出神入化的蹴鞠技藝得寵於皇帝，官至殿前都指揮使，加封太尉，是汴京城中有名的倖臣。之前童貫、蔡京在東南搞出那麼大動靜，引發方臘起義，高俅的海鰌船似乎來了就“美美隱身”了。如今朱勔案風聲鶴唳，他竟還有心情大張旗鼓地舉辦蹴鞠賽事？
她原本對這等紈絝子弟的玩樂毫無興趣，但一個念頭如同電光石火般，驟然劈入了她的腦海！
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