自柳扶煙晉為柔御卿後，轉眼數月。
女帝鳳昭陽待他之心非但未因時光流轉而淡薄，反在一次次溫存相伴與堅定認可中，讓那份深植於心的依賴與信任，如藤蔓纏繞古木，愈發緊密難分。
這日午後，汀蘭水榭內暖意燻人，柳扶煙正臨窗習字。
他神情專注，筆下的字跡雖仍以清秀為本，筆畫間卻隱約可見一絲被精心引導、逐漸成型的風骨。細微的汗意沾溼了他額角碎髮，他卻渾然不覺，直至熟悉的通傳聲響起。
他慌忙擱筆起身，便見女帝竟與宮令大侍劉恭言一同踏入。
劉恭言手中捧著一卷明顯更為莊重厚實的明黃聖旨。柳扶煙心下一緊，直覺有大事發生，連忙整理衣袍，恭敬跪迎。
鳳昭陽目光落在他因匆忙而微亂的髮絲上，眼中閃過一絲幾不可察的柔和，並未讓他久等，對劉恭言微微頷首。
劉恭言上前一步，肅容展旨，聲音清晰沉凝：
“詔曰：諮爾柔御卿柳氏扶煙，性秉柔嘉，行符內則。承恩椒掖，克葉珩璜之度；侍奉宮闈，夙彰淑慎之儀。念其溫恭素著，敏慧天成，深慰朕心。茲仰承皇太后慈諭，特晉封為側君，賜號‘柔’，移居扶搖軒。爾其祗膺茂典，益懋芳猷，永荷殊榮。欽此——”
側君！
殿內瞬間陷入一片寂靜，隨即響起宮人們極力壓抑的抽氣聲。
自御卿至側君，雖僅一級之隔，卻是雲泥之別。這意味著他真正躋身後宮主子之列，有名有份，可獨掌一宮，身份地位已非往日可比。
柳扶煙怔在原地，難以置信地抬首，望向鳳昭陽。女帝的目光溫和而篤定，更帶著一絲鼓勵，彷彿在說：“這是你應得的。”
“臣……臣君接旨，謝陛下隆恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”他強壓下心頭的驚濤駭浪，恭敬叩首，接過那捲沉甸甸、象徵著他命運徹底轉變的聖旨。
“起來。”鳳昭陽親自彎腰，伸手將他扶起。她的指尖溫暖而有力，在他微微顫抖的手背上輕輕一按，帶著安撫人心的力量，隨即極其自然地，將他的手完全包裹在自己掌心。
“手這樣涼，”她微微蹙眉，語氣帶著不容置疑的關切，“隨朕去看看你的新居所。”
扶搖軒距汀蘭水榭不遠，卻更為軒敞精緻。踏入院門，便見小橋流水，曲徑通幽，幾株晚梅於寒意中傲然綻放，暗香浮動。
殿宇不尚過分奢華，卻處處透著雅緻與匠心。窗明几淨，陳設清雅，多寶閣上擺放的瓷器古玩，皆顯內務府用心之深。
最妙的是，此地同樣引了溫泉水脈，殿內暖意融融，水汽氤氳，比之汀蘭水榭的婉約，更添幾分開闊氣象。
柳扶煙環視四周，這裡的一草一木，一磚一瓦，竟都合極了他的心意。寧靜而不閉塞，雅緻而不失格局。他心知肚明，這定是女帝細心考量後，特意為他安排的。
感動如溫泉般湧上心頭，他轉過頭，眼眶微紅地望向鳳昭陽。
經過這段時日的悉心寵愛、耐心引導和毫不吝嗇的肯定，他內心深處那個怯懦的少年彷彿真的漸行漸遠。他生出了底氣，也積攢了勇氣，相信自己能當好這一宮之主，不負聖望。
然而，心底那份對女帝近乎本能的依賴與眷戀，卻在此刻澎湃洶湧。
他忍不住，如同雛鳥歸巢，輕輕偎進女帝懷裡，雙臂環住她的腰，將發燙的臉頰埋在她胸前龍紋刺繡上，聲音帶著濃重的哽咽：“陛下……臣……不知該如何報答……”
鳳昭陽被他這全然的、帶著撒嬌意味的依賴取悅，低笑出聲，那笑聲自胸腔震動，傳入他耳中。
下一刻，她竟直接彎腰，手臂穿過他的膝彎，稍一用力，便將他穩穩打橫抱了起來。
“啊！”柳扶煙猝不及防，輕呼一聲，下意識地緊緊環住她的脖頸，臉頰瞬間緋紅如霞，連耳根都染上誘人的粉色。
女帝抱著他，步履沉穩地走入內殿，揮退所有宮人。
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