趙老起初尚帶幾分隨意，漸漸神色凝重起來。
中盤時，雙方纏鬥激烈，林景軒不急不躁，冷靜計算。
終局時，他以半子險勝。
“好棋！” 趙老盯著棋盤看了半晌，非但不惱，反而笑道，“小子，你方才未盡全力吧？再來！”
第二局，他攻勢稍顯，佈局更加開闊靈動，最終竟又贏了數子。
趙老看著棋盤，搖頭嘆道：“後生可畏，後生可畏啊！林兄，你這孫兒，棋力已在你我之上了！”
這時，一直在旁觀看、笑容和藹的錢老笑眯眯地開口：“棋下得好，學問如何？小友如今讀些什麼書？”
林景軒起身恭敬作答，從四書五經到時政策論，皆能條理清晰、言簡意賅地闡述己見。
雖不乏少年人的銳氣，但根基紮實，見解亦有不俗之處。
錢老聽得連連點頭，忽然問道：“如此學問，可曾下場一試？”
林景軒答道：“回老先生，晚輩已過院試。”
“哦？秀才公了。” 錢老笑容更深，“排名如何？”
“僥倖得中案首。”
“一場案首？”
“三場皆是。”
暖閣內靜了一瞬。
下棋的趙老率先大笑出聲，指著錢老道：“你這老秀才，當年不過是個廩生，瞧瞧人家，這可是‘小三元’！按規矩，該稱一聲‘小相公’了！”
一直沒怎麼說話的李老此刻也撫掌笑道：“林兄，了不得！小三元出身，如此心性才學，假以時日，必成大器！你家這是要出麒麟兒啊！”
林老爺子端著茶盞的手微微一顫，心中掀起驚濤駭浪。
他雖知這個孫兒聰慧，得了秀才功名，卻萬萬沒想到竟是連中三元的案首。
震驚過後，一股混雜著驕傲、感慨與更深愧疚的複雜情緒湧上心頭。
他看著從容立於幾位老友讚賞目光中的孫兒，緩緩開口，聲音有些乾澀：“這孩子……他外祖家當年是出過探花郎的。他母親……未出閣時，亦有才名。想來……是承了幾分書香靈氣。”
林景軒立刻躬身，態度愈發謙遜：“祖父過譽。外祖家學淵源，母親悉心教導，皆是晚輩之幸。至於些許微末成績，實乃師長教誨之功，同窗砥礪之果，更賴祖宗蔭庇。晚輩不敢自矜，唯有勤勉向學，以期不辱門楣。”
回程的馬車上，車廂內一片寂靜。
暮色透過車簾縫隙，在林老爺子臉上投下明明暗暗的光影。
許久，老爺子才長長地嘆了口氣。
“軒兒，” 他聲音沙啞，“這些年……是林家對不住你們母子三人。”
林景軒坐在下首，聞言立刻挺直脊背：“祖父切莫如此說。世事無常，焉知非福？若非經歷些磨礪，孫兒或許未必懂得珍惜光陰，勤學奮進。”
”。事幸是已，導教佑庇家林得，下膝母祖父祖歡承能妹妹與兒孫今如。諫可猶者來，追可不往過，言常親母“
”。期族家與心慈輩長負不方，行慎言謹，道孝盡克需，妹妹與兒孫導教時時，德之護迴納接日今母祖父祖恩亦親母“
。騰翻發愈慨與疚愧那中心，著聽子爺老林
：聲一了嘆又是終，兒孫的通思心、度有退進個這眼一了看深深次再他
”。好很得教都，姝靜和你把。的好個是……親母你“
。語言再不，目雙上闔便他，句這完說
。府林的中暮向駛，粼粼車馬
。了子孩的華顯漸漸般玉如卻、待虧被曾個這看要的真許或，來未的家林
