平京飯店的華燈，將夜色點綴得如同白晝。
大廳內觥籌交錯，衣香鬢影，一場由市政廳牽頭、名為促進“中日親善”的慈善舞會正在這裡舉行。
水晶吊燈下，流淌著施特勞斯的圓舞曲，卻掩蓋不住空氣中那份虛偽與緊繃。
靳北霆代表靳家出席，一身筆挺的白色戎裝，肩章流蘇輕晃。
他立於廳柱旁，面無表情地看著場中景象。
他的目標，是藉機接觸幾位搖擺不定的中間派人士，摸清日方此次舞會背後的真實意圖。
葉晞寧則以“蘇月明”的身份，挽著沈鈞的手臂現身。
她穿著一襲寶藍色絲絨旗袍，頸間一串瑩潤的珍珠項鍊，短髮優雅地別在耳後。
她的任務，是接近並確認日本領事館武官副官——佐藤健次郎的行蹤與習慣，為後續的清除行動做準備。
此人表面是武官，實則是特高課安插在領事館的行動負責人，手段殘忍，最近更是策劃了對學生聯合會的破壞活動。
舞會進行到一半，氣氛被推向了高潮，也走向了扭曲。
佐藤健次郎，一個留著仁丹胡、身材矮壯的中年男人，帶著幾分酒意，登上了小舞臺。
他接過司儀的話筒，用生硬的中文開始大放厥詞。
“諸位支那朋友！”開場便是極具侮辱性的稱謂，臺下不少華人賓客臉色頓時難看。
他先是假惺惺地談論了幾句“共榮”，隨即話鋒一轉，語氣變得倨傲而輕蔑。
“……然而，我不得不指出，支那之落後，在於民智未開，缺乏紀律與服從之精神！如同散沙，需我大日本帝國之引導，方能步入現代文明之殿堂！譬如近日，竟有學生公然詆譭天皇陛下之偉業，實乃……”
他喋喋不休的侮辱性言論，像鞭子一樣抽在每一個有血性的國人心上。
場內的空氣幾乎凝固，樂聲早已停止，只有佐藤那刺耳的聲音在迴盪。
更令人髮指的是，當他看到臺下一位穿著舊式長袍、顯然是前來募捐的老學者因憤怒而微微顫抖時，竟徑直走下臺，來到那老者面前。
“看，就像這位老先生，固守著陳舊的思想，如何能適應新時代？支那的未來，不能靠你們這些腐儒！”
老者氣得面色通紅，渾身發抖，卻因對方身份而敢怒不敢言。
這一幕，清晰地落在靳北霆和葉晞寧眼中。
靳北霆握著酒杯的手指驟然收緊，指節泛白。
他身為軍人，保家衛國是刻在骨子裡的信念，此刻聽著日寇在自己國家的土地上如此羞辱自己的同胞，胸腔內的怒火幾乎要噴薄而出。
但他不能動，他的身份，他背後的靳家，不允許他在此刻輕舉妄動。
葉晞寧面具般完美的笑容也淡了下去，眼底結上一層寒霜。
佐藤的狂妄與惡行，更加堅定了她執行任務的決心。
此人，必須除掉。
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