暗門後的寒氣裹著鐵鏽味撲面而來時，蘇御幾乎以為自己闖進了冰封的墓室。楚凌仙的冰魄珠懸在前方三尺處，淡藍光芒切開濃稠的黑暗，照亮了腳下蜿蜒的石階——每級臺階邊緣都嵌著半透明的晶石，裡面封存著幽藍的火焰，像無數雙眼睛在暗處窺視。
“這些是‘守魂火’。”楚凌仙的指尖掠過最近的晶石，冰霧在石面上凝成薄薄一層霜，“我母親的手記裡說，古城的殉葬者會將魂魄封存在裡面，用來守護重要的密室。”她的聲音有些發飄，龍紋玉佩貼在她心口，散發著微弱的暖意，卻掩不住她唇角偶爾溢位的黑氣。
蘇御攥緊了拳頭。剛才暗門關閉的瞬間，他分明看到她手背上的青黑紋路已經爬上了腕骨。黑袍人那句“你母親當年就是”像根毒刺紮在心頭，楚家世代為古城守護者，難道真的逃不過“獻祭純陰”的宿命？
“別看了。”楚凌仙突然轉頭，冰魄珠的光芒在她眼底流轉，“我沒事，玉佩還能撐住。”她往前走了兩步，石階突然發出沉悶的轉動聲，兩側的石壁彈出密密麻麻的箭簇，箭頭泛著幽綠的光，顯然淬了劇毒。
蘇御的幻影雷步瞬間提至極限，攬住她的腰往後急退。箭雨擦著兩人的衣角射在石階上，濺起的火星點燃了空氣中的磷粉，幽藍的火苗在地面上畫出詭異的軌跡，竟組成了與傳承之地相似的陣法。
“是‘鎖靈陣’。”楚凌仙認出了陣眼的位置，“每踩錯一級臺階就會觸發機關，而且這些箭簇……”她撿起一支落在腳邊的毒箭，眉頭越皺越緊，“上面的毒素和幽冥教的蝕骨磷火同源，只是稀釋了許多。”
蘇御突然想起黑袍人說的話，難道幽冥教與古城的守護者之間，有著什麼不為人知的聯絡？他將靈力注入鎮魂令，金紅色的光芒順著石階蔓延，果然在第七級臺階上發現了微弱的靈力波動。
“跟著我走。”他拉住楚凌仙的手，按照鎮魂令指引的方向邁步。每踩下一級臺階，腳下就會亮起對應的星圖，與“星辰破”的修煉圖譜完美吻合。楚凌仙的指尖微微顫抖，被他握住的地方滲出細汗，不知是因為緊張，還是磷火灼燒的疼痛。
走到石階盡頭時，兩人都鬆了口氣。眼前出現三條岔路，每條路口都立著石碑，上面刻著不同的符文。左側石碑的符文在冰魄珠的照耀下泛著冷光，右側的則在鎮魂令的暖光中發燙，中間的石碑最奇怪，符文時明時暗，像是在呼吸。
“左邊是冰系功法密室，右邊藏著蘇家的傳承靈技。”楚凌仙解讀著石碑上的資訊，手指在中間那塊石碑上頓住，“這個……是‘幻境’的意思。”
蘇御的系統面板突然彈出提示：【檢測到多重空間波動，中間通道為幻象陷阱，建議選擇左側或右側】。可他看著中間石碑上的符文，總覺得有種莫名的熟悉感，像是在哪裡見過類似的波動——對了，是在楚凌仙母親的手記裡，最後幾頁的空白處，有過相同的墨跡暈染。
“走中間。”蘇御做出決定，不顧系統的警告，“你母親的手記既然畫了這裡的地圖，肯定留下了破解幻境的方法。”他看向楚凌仙，發現她正盯著石碑上的符文出神，眼神里有種奇怪的恍惚。
“我好像……來過這裡。”楚凌仙喃喃自語，指尖撫過石碑上的刻痕，“小時候做過一個夢，也是這樣的三條路，母親讓我選中間的。”她的呼吸越來越急促，龍紋玉佩突然發燙，在她心口烙下淡淡的印記，“她說‘真相往往藏在最危險的地方’。”
踏入中間通道的瞬間，周圍的景象突然扭曲。蘇御發現自己站在蘇家祠堂，父親正背對著他擦拭鎮魂令，背影在燭火中顯得格外佝僂。“小御，記住，古城的秘密會吞噬人心。”父親的聲音帶著嘆息，“如果有一天，你要在楚家丫頭和蘇家傳承之間選一個……”
“爹！”蘇御衝過去想抓住他，可指尖卻穿過了父親的身體。景象突然切換，他又站在了幽冥教的祭壇前，黑袍人正舉著法杖，祭壇上綁著的少女有著和楚凌仙一模一樣的臉，只是眉眼間多了幾分滄桑——那是楚凌仙的母親。
“獻祭開始！”黑袍人高喊道，蝕骨磷火在少女身上燃起，她卻笑著看向蘇御的方向，嘴唇動了動，像是在說“保護好她”。
“蘇御！醒醒！”
楚凌仙的聲音將他從幻境中拽回。蘇御猛地睜開眼，發現自己正舉著拳頭砸向石壁，額頭已經磕出了血。楚凌仙扶著他的肩膀，臉色比他還難看，手背上的青黑紋路又深了幾分：“你剛才陷入幻境了，一直喊著‘爹’和‘別燒她’。”
蘇御這才注意到，通道兩側的石壁上佈滿了冰晶，每個冰晶裡都凍著張人臉，有蘇家的先祖，有楚家的女子，甚至還有幾個穿著幽冥教服飾的人。他們的表情都很平靜，像是自願走進這冰封的牢籠。
“這些是……”蘇御的聲音有些發顫。
“是歷代守護者和獻祭者。”楚凌仙的聲音異常平靜，她指著其中一塊冰晶，裡面的少女與她有七分相似，“這是我母親。”冰晶裡的女子正對著虛空微笑，手裡握著的玉佩，與楚凌仙現在戴著的一模一樣。
通道盡頭的密室終於出現在眼前。與想象中堆滿寶物的景象不同，這裡只有塊孤零零的石碑，立在空蕩蕩的石室中央。石碑上刻著的符號很奇怪，一半是蘇家的古文字，一半是楚家的陣法圖，兩種截然不同的文化在上面完美融合。
“這是……”蘇御湊近細看，瞳孔驟然收縮，“是古城的建造者留下的！他說古城不是為了傳承力量，而是為了封印一個東西！”
楚凌仙的呼吸突然停止，她指著石碑最下方的小字：“這裡寫著封印的鑰匙……是‘純陰之血與蘇家靈力的結合’。”她緩緩抬起手，看著自己指尖滲出的黑血，“所以‘獻祭純陰’不是要我的命，而是要……”
話音未落，石碑突然震動起來，表面的符號開始脫落，露出後面的暗格。暗格裡放著個青銅盒子，開啟的瞬間，兩人都屏住了呼吸——裡面沒有驚天動地的寶物，只有半張泛黃的信紙，上面是楚凌仙母親的字跡：
“吾女親啟：幽冥教在尋找能控制封印之物的方法，他們以為獻祭純陰之體就能得到力量，卻不知純陰與蘇家靈力結合，才能徹底加固封印。娘並非死於獻祭，而是以魂魄為引，暫時壓制了它的甦醒。若你看到這封信，說明封印已鬆動，切記要與蘇家繼承人……”
信紙到這裡突然撕裂，後面的內容不知所蹤。蘇御剛要說話，卻見楚凌仙突然捂住心口，龍紋玉佩從她手中滑落，在地面上摔成兩半。玉佩碎裂的瞬間，密室劇烈震顫，石碑後面傳來令人牙酸的摩擦聲，像是有什麼巨大的生物正在甦醒。
楚凌仙的臉色變得慘白如紙，她看著自己手背上已經蔓延到肘部的青黑紋路，突然明白了什麼：“鎖靈陣……幻境……母親的信……”她的聲音帶著難以置信的顫抖，“這一切都不是巧合，是有人在引導我們……”
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