大殿內，只剩下楚江王一個人形“雕塑”，如同一灘被幽冥寒氣凍結的爛泥，癱在冰冷的地面上。
過了許久，許久……
一陣陰風打著旋兒溜進大殿，捲起幾片散落的卷宗紙張。
“……嗚……” 一聲壓抑到極致、帶著無盡悲憤和憋屈的嗚咽，如同受傷野獸的哀鳴，終於從癱在地上的楚江王喉嚨深處擠了出來。
他蜷縮著，拳頭握緊又鬆開，指甲深深掐進了冰冷的掌心（魂體凝實之處），卻感覺不到絲毫疼痛。只有一種被反覆蹂躪、尊嚴被徹底踩進泥裡的屈辱感，冰冷刺骨，幾乎要將他的神魂撕裂。
“王……野……” 他咬牙切齒地擠出這兩個字，每一個音節都浸滿了血淚和詛咒。然而，這詛咒的念頭剛一升起，五大鬼帝那威嚴冷漠的面孔、孟婆那看似慈祥卻深不可測的笑容，還有那張該死的、蓋著他堂堂閻君神印的A4紙，就如同夢魘般瞬間佔據了他的腦海。
“唉……”
最終，所有的憤怒、屈辱和不甘，都化作一聲長長的、充滿了無盡疲憊和認命的嘆息。這嘆息在空曠死寂的大殿裡迴盪，久久不散。
楚江王艱難地挪動了一下僵硬的脖頸，空洞絕望的目光，緩緩移向條案後方那幅還
楚江王艱難地挪動了一下僵硬的脖頸，空洞絕望的目光，緩緩移向條案後方那幅還沒來得及收起的、體態婀娜的仕女圖。畫中美人依舊巧笑倩兮，眉眼含情。
看著看著，楚江王的嘴角極其緩慢地、極其扭曲地向上扯了一下，露出一個比哭還難看千萬倍的、慘無人道的“笑容”。
“……還是你好……” 他對著畫中仕女，用只有自己能聽見的、嘶啞破碎的氣音喃喃道，“……至少……不會訛我的鎮殿法寶……還……還逼我籤賣身契……”
話音未落，又是一陣更淒涼的嗚咽哽在了喉嚨裡。堂堂司掌寒冰地獄、令億萬鬼魂聞風喪膽的楚江王殿下，此刻只想抱住這幅畫，在這冰冷的地上哭個昏天黑地。
這屆閻王……太難帶了！
奈何橋頭，忘川河水一如既往地流淌著，粘稠如血，散發著令人魂體凍結的寒意。彼岸花搖曳著猩紅的花瓣，像是在無聲地嘲笑著所有經過的亡魂。
孟婆依舊穿著那身樸素得看不出年代的粗布衣裙，坐在她那口永遠翻滾著迷濛霧氣、散發著奇異香氣的巨大湯鍋旁。歲月彷彿在她身上凝固了，只有那雙眼睛，深邃得如同蘊含了億萬載的輪迴滄桑，偶爾閃過一絲洞悉一切的瞭然。
她慢條斯理地用一支巨大的、非金非木的長柄湯勺攪動著鍋裡的湯水。動作輕柔而規律，彷彿在進行一種神聖的祭祀。每一個被她舀起湯水送入口中的亡魂，無論前一刻是痛哭流涕還是麻木呆滯，喝下之後，眼神瞬間變得一片茫然空洞，隨即渾渾噩噩地走向橋的另一端，踏入未知的輪迴。
“姨——！” 一個歡脫得與這陰森環境格格不入的聲音遠遠傳來。
孟婆攪動湯勺的手微微一頓，頭都沒抬，嘴角卻幾不可察地向上彎了一下，那絲弧度極其細微，卻瞬間沖淡了她周身那股亙古不變的沉寂氣息。
灰影一閃，王野已經笑嘻嘻地湊到了巨大的湯鍋旁邊，深深吸了一口氣，一臉陶醉：“嗯——！還是姨熬的湯最正宗！這味道，提神醒腦，回味無窮！”
“小鬼頭，少貧嘴。” 孟婆的聲音依舊平淡無波，如同古井深潭，卻莫名少了幾分面對其他亡魂時的漠然，多了一絲只有親近之人才察覺的溫和。“第九十九次了，這次又是什麼死法？說出來讓姨樂呵樂呵？” 她舀起一勺熱氣騰騰的湯，卻沒遞給王野，只是隨意地晃動著。
“嗨！別提了！” 王野一屁股坐到孟婆旁邊的石墩上，動作熟稔得像是回了自己家，“這次栽得有點冤！好不容易投胎成個星際探險家，開著最新型號的星艦，帥得掉渣！結果您猜怎麼著？路過一個鳥不拉屎的雙子星系，被倆吃飽了撐的星盜團火併的流彈給轟成了宇宙塵埃！人在艦中坐，鍋從天上來啊！我連對方長啥樣都沒看清，直接就回來找您報到了！冤不冤？” 他拍著大腿，一臉的不忿，彷彿真是倒了血黴。
孟婆聽著，手上攪湯的動作沒停，眼角餘光卻瞥了他一眼，那眼神彷彿在說：“編，接著編。” 她那口湯鍋，熬的不僅是遺忘，更是洞察紅塵百態的鏡子。王野那點小心思，在她面前如同清水裡的墨滴，清晰得很。
王野被她看得有點心虛，嘿嘿乾笑了兩聲，撓了撓頭：“當然……可能……也許……跟我一時手癢，想試試那星艦的極限躍遷引擎，不小心擾亂了那倆星盜團的躍遷座標，導致他們直接撞了個滿懷……有那麼一丁點關係？” 他伸出小拇指，比劃了一個極其微小的縫隙。
“呵。” 孟婆發出一個短促的音節，聽不出喜怒，繼續攪她的湯。
王野眼珠一轉，立刻湊得更近了些，神秘兮兮地壓低聲音：“姨，跟您說個好訊息！我第一百次投胎，準備搞個大的！絕對驚天動地，讓整個輪迴司都記入史冊的那種！”
孟婆手中的湯勺終於停了下來。她緩緩轉過頭，那雙蘊含無盡輪迴的眼眸，平靜地落在王野那張寫滿了躍躍欲試的臉上。
“哦？” 一個字，平淡無波，卻彷彿帶著千鈞的重量。
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