“等等，小饞貓！”何雨柱穩住她，臉上的笑容收斂了幾分，換上認真的神情，“出去之前，哥再跟你說一遍最重要的。”
雨水立刻站直了身體，小臉繃緊，用力點頭：“嗯！哥你說！雨水記得牢！”
“在外面，無論誰問你，哥哥帶你去哪裡了？買了什麼？吃了什麼？你就怎麼說？”何雨柱壓低聲音。
“就說…就說哥哥帶我在衚衕口轉了轉，啥也沒買，啥也沒吃！”雨水聲音不大，但異常清晰，眼神里帶著一種守護哥哥和“好吃的”秘密的堅定。“要是他們聞到味兒…”她小鼻子一皺，似乎想到了什麼。
“就說…是哥身上的油煙味兒！或者，”何雨柱腦筋一轉，“就說看到別人買了，哥身上沾了點香氣！”這個說法雖然牽強，但對於一個五歲孩子來說，也說得過去。畢竟院子裡的人就算聞到點味，也不可能真跑去烤鴨店查證。
“嗯！就說聞到別人買的！”雨水立刻領會，覺得這個說法特別聰明。
“好！雨水真棒！記住，這是我們的秘密！”何雨柱再次強調。
“秘密！打死也不說！”雨水再次捂嘴，做了個拉上拉鍊的動作。這是何雨柱之前教她的。
“走！”何雨柱站起身，牽起妹妹的小手。那小手瘦骨嶙峋，握在掌心幾乎沒什麼肉。他能清晰地感知到妹妹骨骼的纖細和脈搏的跳動，心頭又是一陣發緊。『得儘快給她補起來！』
他沒有立刻開門，而是凝神將感知如同無形的網般鋪開。院子裡，賈張氏依舊在屋裡罵罵咧咧，聲音卻小了些，大概是罵累了。閻埠貴的算盤珠子聲清晰地傳來，伴隨著他對三大媽抱怨物價的嘀咕。劉海中似乎在訓斥兒子。易中海家則安靜得多，只有一大媽輕微的咳嗽聲。
‘安全’。何雨柱確認沒有人在刻意留意自家門口後，才輕輕拉開了門。
“雨水，走嘍！”何雨柱帶著雨水出門，反手鎖好門。他牽著妹妹，步履沉穩地穿過中院。雨水緊緊挨著哥哥，小腦袋好奇地東張西望，但牢記著哥哥的話，努力裝出一副只是隨便出來遛遛彎的樣子。
路過前院閻埠貴家門口時，閻埠貴正坐在他家門口的小板凳上，眯著眼睛擦拭他那副寶貝眼鏡。聽到腳步聲，他抬頭，鏡片後的目光習慣性地帶著審視，落在了何雨柱兄妹身上。
“柱子，這麼早帶雨水出去啊？”閻埠貴語氣和藹，帶著長輩式的關心，但眼神卻像探燈一樣掃過何雨柱和雨水的衣著、神情，最後落在他倆空空如也的手上。
“閻老師早。”何雨柱停下腳步，臉上露出恰到好處的、屬於原先那個“傻柱”的憨厚笑容，“這不，昨天看雨水悶得慌，今天廠裡沒事，帶她出去透透氣，就在附近衚衕轉轉。”他語氣隨意，彷彿真的只是無聊遛彎。
“哦！轉轉好，轉轉好！小孩子是該活動活動。”閻埠貴推了推眼鏡，目光在雨水洗得發白但明顯看得出是認真整理過的小褂子上停留了片刻，又瞟向何雨柱身上那件同樣舊但乾淨平整的工裝。“柱子啊，這孩子…看著是不是比前兩天精神點了？”他像是隨口一問。
何雨柱心裡冷笑，這老算盤精果然眼毒。他面不改色，依舊憨笑：“是嗎？可能昨天給她洗了個澡，收拾乾淨了，看著就精神吧。小孩子嘛，洗洗刷刷就大變樣了！”
“哦，那是，那是。”閻埠貴點點頭，似乎接受了這個解釋，但眼底的探究並未完全散去。“行，那你們去吧，別走太遠。”
“哎，謝謝閻老師關心！”何雨柱應了一聲，拉著雨水繼續往外走。
走出四合院的大門，雨水立刻長長地舒了一口氣，小手拍了拍胸脯，小聲說：“哥，閻老師的眼睛好厲害，像…像老鷹！”
何雨柱揉揉她的腦袋：“不怕，哥在呢。走，哥帶你坐電車去百貨大樓！”
“坐電車？！”雨水又興奮起來，這又是她從未有過的體驗。
五十年代末的四九城街道，充滿了質樸的生活氣息和緩慢的節奏。青灰色的磚牆，參天的老槐樹，偶爾駛過的老式公交車或是有軌電車（鐺鐺車），穿著藍色、灰色工裝或布衣的行人。陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著淡淡的煤煙味和生活的煙火氣。
何雨柱牽著雨水，清晰地感受著這座城市的脈搏。他的感知範圍遠超常人，嘈雜的叫賣聲、腳踏車的鈴聲、遠處工廠隱約的汽笛聲、甚至路人細碎的交談，都如同匯入他腦海的溪流，清晰可辨卻又井然有序。他能輕易地避開那些過分擁擠的人流，選擇最舒適的路徑。
坐在乾淨整潔的有軌電車上（何雨柱特意選了個靠窗的座位），雨水的小臉緊緊貼著冰冷的玻璃窗，眼睛一眨不眨地看著外面飛速後退的景象：高大的紅牆、莊嚴的城門樓子、繁華的十字路口、琳琅滿目的櫥窗……一切都讓她目不暇接，小嘴微張，發出無聲的驚歎。
何雨柱沒有過多打擾她這份新奇，只是穩穩地護著她，不讓旁人擠到她。他的餘光卻時刻留意著周圍環境。他能“聽”到旁邊座位上兩位婦女在談論供應的緊張，也能“聽”到後排一位幹部模樣的人在低聲抱怨工作。這些資訊如同水流，被他分類、過濾，判斷著潛在的風險。
當那座宏偉的、帶有鮮明蘇式風格的百貨大樓出現在視野盡頭時，雨水再也忍不住，指著窗外激動地低喊：“哥！哥！那個！是不是那個！”
“對，就是那裡。”何雨柱笑著點頭。
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