葉傾懷心中咯噔一下。
她猛地看向了何青長，似乎在等他的後文。
但何青長卻只是安靜地垂著頭，沒再言語。
君臣間詭異地沉默了片刻後，何青長緩緩抬起眼想觀察一下葉傾懷的神色，卻正對上葉傾懷的目光。
這一對視讓何青長大感意外。
他在踏入親賢殿前已經做好了承接皇帝雷霆之怒的心理準備。
畢竟自從北狄退兵的訊息傳回朝廷，大景人人都覺得北狄終究是蠻夷，雖然來勢洶洶，但在大景的鐵蹄前並不足為懼。
吹捧軍隊實力的言論在京中甚囂塵上。
在茶館的說書人口中，何青長成了運籌帷幄之間決勝千里之外的神奇統帥，徐曄也變成了神擋殺神佛擋殺佛的偉岸將軍。
在極速膨脹的民族自尊心下，北狄在人們口中又變成了那個印象中蜷縮在苦寒之地茹毛飲血的落後部族。
在這個舉國歡慶的時候，何青長卻突然告訴皇帝，積弱多年的蠻夷不僅沒有被大景的軍隊擊退，甚至揚言要打到京城直取御座。
這無疑是當頭潑人冷水，年關上給皇帝添堵，捱罵都算是輕的。
是以，何青長甚至都提前想好了，若是皇帝覺得他所報荒謬，不相信北狄敢圖謀盛京，他該用什麼樣的說辭和證據來讓皇帝相信。
但在對上皇帝目光的那一瞬間，他便明白，他的擔憂完全是多餘的。
皇帝看著他的眼神，就好像是被他言中了什麼心中所怕之事一樣。彷彿北狄此次出兵本就意在整個大景，而皇帝也對此心知肚明。
何青長不禁感到了困惑。
對於北狄意圖攻打盛京這種不知天高地厚的狂言，本應沉浸在京中的喜慶氛圍和眾人的阿諛之詞中自我膨脹的皇帝卻沒有如他所料怒斥一句“豎子狂妄不足為懼”，相反，皇帝似乎比他這個前線的統帥接受的更快。
皇帝甚至沒有懷疑這是北狄的一句戲言。
何青長不知道的是，葉傾懷在看到他抬頭的一瞬心頭涼了一涼。
她本期待著何青長能說出些什麼來駁斥北狄這種狂妄的言論，但他的沉默卻讓葉傾懷有種不好的預感。
她知道何青長的性子，若是空穴來風，他不會拿到皇帝面前來說。既然他能一回京就急著進宮向她彙報這件事，必然是因為有什麼事情讓他覺得北狄確實圖謀整個大景了。
葉傾懷輕嘆了口氣，問道：“何卿，你在前線四個月，也和北狄交過手。你怎麼看此事？”
何青長正了正色，道：“北狄此次出兵三萬，與我軍交戰中折損約五千人，後援補充不詳，從最後拔營的情況來看約有兩萬八千人向北撤兵，其中約三千人留在烏石關。我軍前線如今有十萬大軍，其中步兵五萬，騎兵三萬，另有水兵和後軍兩萬，沿白水河南岸駐紮分佈。”
葉傾懷一邊聽著他說，一邊站起了身，揹著手垂著頭在屋中來回緩慢地踱著步，像在想什麼事情。
“白水河南岸今年新設箭塔一百二十座，如今共有箭塔七百六十座，另有滄北堡、龍城堡兩處要塞和大小堰口十二處。從軍備力量上來講，我軍有壓倒性的優勢，並不懼北狄。”
葉傾懷仍然在踱步，並沒有看何青長。
她在等何青長的“但是”。
終於，何青長深吸了口氣，破釜沉舟般說到了重點：“但也正是因為這個我軍在人數和軍械上碾壓式地超出敵軍，如果衍生為持久戰，我軍的消耗也遠遠大於敵軍。”
”？嗎勢劣的們他是該不戰久持，話的錯記沒朕？戰久持打們我和想狄北，說是你“：道問長青何著看，步腳了下停於終懷傾葉
”。多很低們我比都率效的械軍和草糧送運線前向軍後此因，景大如不遠都況路道和站驛的境狄北，二其。鎮城的景大掠劫途沿軍行靠是式方要主的給補草糧取獲們他以所，極積面地耕，主為漠荒和原雪以境國狄北，一其。點兩為因是論推此有們我前先“：道長青何
”。戰一軍我與力能有都，給補事工是還、械草糧是論無麼那，錢有上手們他要只，此因。多軍我於後落不並都，上裝武械軍在是還路鋪橋修在是論無隊軍狄北的今如，解瞭臣微據。族小荒蠻的中象印們我是不已，黨殘的騎豹虎了收吸們他。補彌錢金用以可都題問個兩這，言而隊軍狄北的在現於對是但“：道，轉一鋒話然突長青何，完說
”？錢來裡哪從，市商開不又們他，寒苦地北“：道，快不些有神懷傾葉
。衝緩個一氣怒這懷傾葉給想是乎似，下一了默長青何
”。子彎繞朕與必不，吧說。人之言妄會是不你“：道，氣口了嘆懷傾葉
”。票銀兩萬百兩獲繳狄北被曾，俘被府幕軍中，時敗大軍我月八，到查中軍在日幾前臣微“
。了誤口長青何是得覺，道問口懷傾葉”？兩萬百兩“
”。是“：去下了低頭的長青何
。眼眉的懷傾葉了上爬速迅困縷幾著雜混氣怒一，快很
。默沉的安不人令陣一有裡間房
。酷冷和誕荒的笑反極怒種有中音聲那，聲一了笑的促短懷傾葉到聽長青何後然
”？話鬼麼什是的說你，聽聽己自你，長青何？麼什幹去線前到跑票銀兩萬百兩著揣府幕的士文是滿個一？了去拿狄北被而俘被府幕為因還票銀些這且而？票銀的兩萬百兩著放然居面裡營兵的線前在，朕訴告在現你而。月個兩一上爭能都項款的兩萬百一筆一了為常經閣，道知該你，臣重中朝是你，的遠些這說不！兩萬十七百三有只也稅賦的廷朝上年一年去州允？錢多是子銀兩萬百兩道知不朕得覺你是還？嗎錢多是道知你……子銀兩萬百兩“
。紅發些有中眼，裂眥睚，他著看目垂，前面長青何在站懷傾葉
。話句一說有沒尾到頭從卻，深極得埋頭把般一子孩的事錯做個像他，拔日平似不已早頸肩的長青何
