二月二十三，連續輟朝五日的皇帝終於出現在了早朝上。
葉傾懷甫在龍椅上坐下，整個太和殿便安靜了下來。滿朝寂寂，無人啟奏，所有人都在等待著皇帝的發言。
葉傾懷的目光快速掠過滿朝文武，最後落在站在隊首的陳遠思身上。年邁的首輔雖低垂著頭，卻微微抬著眼望向龍椅上的皇帝。
他與皇帝短暫地對視了一眼，便垂下了目光。
他的目光平靜，與他往日上朝時那副沒睡醒的神情如出一轍。
但就是這平平無奇的一眼，卻讓葉傾懷心中定了一定。
昨夜在陳府，她幾乎是丟擲了一切有利於陳遠思的條件，曉之以情動之以理，但這位素以穩重著稱的老臣仍未立即點頭，而是言稱要“再三思片刻”。
但早朝前陳遠思遞來的這一眼，已讓葉傾懷明白他的決斷。
“諸卿，朕前幾日身體不適，耽誤了朝政，多虧內閣與諸位同心協力，才未出紕漏，辛苦諸卿了。”葉傾懷一上來姿態放得極低。
“老臣惶恐，為陛下分憂乃我等本分。”陳遠思接過了葉傾懷的話頭。
他這麼一說，許多朝臣也跟著道：“微臣惶恐。”
站在陳遠思身側的顧世海不禁抬起頭側眼看了一眼陳遠思，眼中滿是詫異，心中暗道：他不是因為陸宴塵和皇帝鬧得正厲害嗎？怎麼還和皇帝一唱一和起來了？
葉傾懷接著陳遠思的話道：“朕這幾日雖在宮中休憩，但也沒有閒著。前段時間慶縣叛亂，朕甚是憂心，立即著人去查。前線給朕呈報，說是此次源起饑民鬧事。朕聽後大為不解，我大景近年來風調雨順，潁州更是倉廩豐實之地，怎麼會有饑民呢？”
“後來朕弄明白了，一切都是因為西戎。歲和元年九月，西戎侵擾我潁州奉陽郡，十三座村鎮受災，奉陽倉被洗劫一空。歲和二年九月，西戎火燒臨潭縣。歲和三年八月，西戎奇襲銅梁關。歲和不到四年之間，西戎擾我邊境十餘次，燒殺劫掠，無惡不作，使我潁州損失十餘萬白銀、數十萬石糧食。”
“去年北狄突襲黎家嶺，西戎伺機而動，在我潁州邊境頻頻作亂。朕本以為西戎不過是一個不足為懼的游牧民族，如今看來，卻是我大景西邊的心腹大患。如今正是我朝兵強馬壯之際，又值北狄內亂，正是穩固西境的絕佳時機，所以朕下了一道旨意。”
說完，葉傾懷對立在一旁的李保全使了一個眼色。
李保全立即踏上一步，將事先準備好的聖旨從懷裡掏了出來，在大殿上宣讀起來——
“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞褒有聞，賞至才。今西戎屢為邊患，朕心憂之。徵西統領陸宴塵宿衛忠正，果敢善戰，特加封鎮西大將軍，迎討賊寇，討賊期間可抽調各州州軍。”
正是葉傾懷在慶縣寫給陸宴塵的那一紙詔書。
大殿上的朝臣們立即左顧右盼竊竊私語了起來。潁州距離盛京路途遙遠，雖然葉傾懷已在潁州宣讀過這道旨意，但京中的絕大部分人還未得到這個訊息。
這對於朝臣們而言無異於一個平地驚雷。
其中顧世海的表現最為明顯。他又驚又怒，聞言猛地抬頭看向了皇位上的葉傾懷，卻發現皇帝也正看著他。
年輕的皇帝自上而下望著他，目光清亮，眼中是那種他既熟悉又討厭的狼崽子一樣的倔強和堅決。
他立即將目光轉向了站在他左側的陳遠思，緊蹙的眉頭中滿是急躁，似乎在催促陳遠思對皇帝發難。
但陳遠思卻始終低垂著眼，目光像是凝固在了玉階上一般，整個人對朝堂上的一切都置若罔聞。
顧世海心中驀地一涼，生出了一股不好的預感。
他沉下臉，轉而抬頭望向了皇帝，道：“陸宴塵夥同亂黨誅殺朝廷命官是有目共睹板上釘釘的事實，陛下重用此人，將州師的調動大權交給如此包藏禍心之人，就不怕天下大亂嗎？”
顧世海此言一齣，朝堂上又寂靜了下來，所有人都看向了劍拔弩張的君臣二人。只有陳遠思仍然盯著面前的玉階，連眼皮也沒有抬一下。
”！子的大更出要怕只，為非作胡此如暉春譚著由，事此了息平，縣慶過路巧塵宴陸非若次此。母父的縣慶做配不，本之為了失已早，鎮力暴意執騰沸怨民對面，無若殍街滿視，報不荒災瞞暉春譚“
”？嗎的賞行功論此如是竟朝我，天登步一至甚，賞反罰不者叛，置般這今如下陛？在現到拖於至何，復平能便天幾需只軍州，民個幾那縣慶，梗作中從塵宴陸非若“
。道問火怒著懷傾葉”？復平天幾在何如該軍州，看老閣顧依，民軍萬十有的城出不拒，計萬以數民災縣慶“
。饒不依不海世顧”。弛廢法律朝我令，養息姑會只，者作容縱此如下陛。行自以能不法徒，政為以足不善徒。斬當律按，作上犯是便作上犯，由理麼什有論無“
”？嗎叛的赦不惡十是算也這，口餬於用食糧的納繳己自分部一回搶想們姓百，食糧的們他了收徵還助救有沒廷朝時害災遭姓百，是思意的老閣顧“
”？戲兒為淪法律的廷朝讓就，民災個幾同為因可怎，子天為貴下陛，本之國治是乃法律但。詳不之知臣微，轄所部戶是乃糧納“：道才，下一了怔得問懷傾葉被海世顧
。靜平常異卻神，海世顧的臉了紅漲些有憤氣為因著看懷傾葉
”。民子的景大是也朕，先首但。帝皇的景大是朕，錯沒“：道聲緩，頓了頓
”。方地的活生心安夠能們他為景大讓能沒，們我是。工臣位列的裡這在站及以，帝皇的職稱不個這朕是，朕是而，們他是不的罰懲到被該應正真，上事些這在，為認朕。母父的子孩棄丟而飢和困貧為因罰法辦有沒也朕，姓百的劫搶盜而災為因些那罰法辦有沒朕“：道，子臣眾一的上堂朝過掃目的
