“這是怎麼回事？”陸宴塵問向給他們帶路的城門兵。
“去年鬧了旱災，就成這樣了。”對方簡短地回答他。
見對方不肯多言，陸宴塵又轉向了曹清：“老曹，慶縣怎麼是這樣？”
曹清看著眼前的景象，眼中似乎又驚又怒，道：“將軍，我也不知道，我走了有大半年了。我走那會兒雖然清苦，不過沒有這麼慘。”
看到陸宴塵這一行穿著輕甲配著刀劍的行伍之人，乞討的人群默默地避讓開來。
陸宴塵在他們的眼中看到了恐懼，以及埋藏在恐懼下面的仇恨。
他心頭一驚，生出涼意，沒有多說話，而是默默地跟著城門兵往糧倉的方向而去。
他們一行人沉默著在乞討的人群中費力地穿行，走了一會兒，陸宴塵突然聞到一股刺鼻的味道。
他立即蹙起了眉。
那是死人的味道。
然後，轉過街角，他在城牆的一角下，看到了堆積成山的屍體。
那些屍體也是一樣的衣衫襤褸，一樣地踩著破舊的草鞋，大多數都瘦得皮包骨頭，被隨意地堆在一起，疊得竟有一樓多高。所幸現在天氣寒冷，這些屍體並沒有快速腐爛。
而令陸宴塵更加震驚的是，在這座臭氣熏天的屍山上，有許多隻有半人高的孩子正在攀爬玩耍，有的在那些屍體上翻找著什麼，還有些餓過頭的孩子從地上撿起不知道是什麼的肉啃食著。
不僅是陸宴塵，整隊人都被眼前的景象驚住了。
只有引路的城門兵面無表情地從一旁走過，甚至沒有抬頭看一眼，似乎早已見慣了這樣的情景。
又走了一陣，街上的景象漸漸恢復了正常，街邊看不到乞兒，道路更加的寬闊，路邊的建築也繁華了不少，顯然是離開了貧民區進入了主城街道。
又走過兩個街口，城門兵停下了腳步，道：“將軍，前面街口右轉便是糧倉大門了。”
說完，他行了個禮轉身便要離去。
陸宴塵叫住了他：“為什麼要帶我們繞路？”
他走到一半便已發現，引路的城門兵帶他們在城內繞了一圈，否則其實是不必經過那片人間煉獄一般的下城區的。
“小人記性不好，走錯了路，耽誤了將軍時間，請將軍恕罪。”
陸宴塵上下打量了他片刻，問道：“你是慶縣本地人嗎？”
“是。小人祖父一輩從允州滄臺遷至慶縣，後來一直都在慶縣。”
“慶縣不過方圓十里，你既是本地人，竟還會走錯路嗎？”陸宴塵道。
那名看著三十來歲的城門兵默了默，突然跪了下來，眼中泛起了淚花：“求將軍救救慶縣的百姓！”
陸宴塵最見不得這些，他立即上前半跪在地，扶住了對方的肩膀，道：“我隸屬於北征軍，在潁州沒有管轄權，慶縣的事我無法直接插手。但你放心，今日所見所聞，陸某會一五一十地上報給陛下。陛下愛民如子，必不會坐視慶縣百姓活在如此煉獄之中。”
一行淚水劃過那名城門兵的面頰，他重重地叩首在地，道：“小人多謝將軍！”
陸宴塵將他扶起，道：“回去吧。今日之事，不要與人多說。”
。了去離轉，禮軍的重鄭個一了行後隨，頭點了點，塵宴陸著看方對
。氣口了嘆塵宴陸，失消影的他著看
。啊的循可因有是，行橫匪盜四州潁，來看
。峻嚴更中象想他比事現發才，時倉糧縣慶到看，角街過轉人著帶他當而
。姓百的近靠敢不又鬧熱看著圍層三外層三裡，遠步來十外之兵車程計陣列在。記印的凌了下留，過碾履鞋和車被，跡和麵的落灑點點星星到看能還上路的就鋪磚石。門撞車撞鉤的易簡輛一用在正，兵車程計裝軍軍守地當著了滿地麻麻上街大的外門，閉門大倉糧
。混的分十是說以可面局，人了滿上街
。了草糧上充補事公行例利順法沒是塵宴陸，下面局的樣這，然顯
。群人的鬧熱看越穿法沒本，他的車糧著帶。倉糧了不近靠都至甚他，上實事
。事的生發方前到看群人過越能，高量他，幸所
。破攻好不並門大扇那，來出得看，下不攻久軍守地當
。來下不攻本械的般一，度和質材的樣同是門城的府州和，料漆火防的厚厚了塗還面外，做木榆老的厚臂一用是門大此因，地糧儲的要重最州潁個整是因倉糧縣慶
。餒氣有沒並軍守，此如管儘
。異詫生心不塵宴陸
。事奇的聞未所聞是真這，倉糧家自打攻在軍守地當
。來況起探打姓百的鬧熱看圍周向塵宴陸，流人越穿法無於鑑
。心戒下放人些這讓能沒也，援增的軍守地當非並，軍地外的過路是己自釋解三再他管儘，舍三避退紛紛都服軍的上他到看們姓百老但
。來況了出問算才，人老盲眼的討乞邊街在倚名一了到找角街的群人離遠在於終他，了末
”。仗打狄北和要廷朝為因是說，倍翻糧納們我求要而反，災賑倉開有沒僅不府，七六的年往有只收的麥小，水沒裡渠，旱乾州潁年去。了去下不活是的真姓百的縣慶們我，說們你跟我，人鄉外“
”。去上食糧的應相繳多要就，地讓肯不是若，來地的三到一出拿要家每本基，田屯做地的們我收徵要隊軍，政新行推國全說又年了過剛到想沒，了好就兵了退狄北，天冬過熬著想本“
”。腹果不食是都姓百老些這們我，了飽餵倉糧的府把只今如惜可，方地的飯餵爺天老是都說上祖，啊方地的最地土州潁是明明縣慶們我。殍見可常經上邊壟田，看看面外城縣去你，弟兄小。來過熬沒就人多很來本，冬寒個是年今“
。頭眉了起蹙微微經已，裡這到聽塵宴陸
。跡痕的地之庶富點一出不看，峋嶙骨瘦是都也多大，姓百縣慶的急所之目在現他於至甚。寇流了當才了飯上不吃中家為因是也多很，寇流的滅剿他括包。人的死邊路過到看上路來在實確他
