“朕雖然恨他，但不得不承認，顧閣老的有些話雖然刺耳，卻有道理。而且他對手下人，確實是無可厚非。不怪他們一個個都願意跟著他，到死都忠心耿耿。內閣次輔這個位置，換個人恐怕做不到他這樣。”
王立松面露詫色，他沒想到葉傾懷對顧世海的評價竟然會這麼高。很難想象這是皇帝對於一個自己正竭力剷除的政敵的評價。
葉傾懷看著王立松，笑道：“朕與顧閣老之間，並無私怨，只是立場和道路不同。顧閣老慣以威勢懾人，令出必行，他走的是霸道，對手下更看重忠誠和服從。他這一套，在武將中是很適用的。我朝素來重文輕武，不少士子棄武從文，都是為了更好的前程。顧閣老雖亦是武將出身，再入文道，但他從來沒有捨棄那顆武人的心，也沒有忘記那些軍中同袍。他是自己吃肉，也讓底下人吃肉的。顧閣老雖僅僅入閣四年多，便很大程度上轉變了我朝重文輕武的局面。雖然增加了朝廷的軍事開支，但這個錢，朕以為沒有白花。若沒有顧閣老，我大景不會有今日的兵馬，北狄來犯，早出大事了。”
葉傾懷眼中浮現出了笑意，笑意卻未達眼底：“在朕看來，顧黨並非奸臣，若逢亂世，顧閣老很可能是一名能臣。顧閣老雖然拿錢，但他拿錢辦事。他底下的人亦如是。只是他在，朕便無法節制兵馬。沒有兵權，什麼都做不了。”
“若是朕與顧閣老換一種相遇方式……若他年輕二十年亦或朕早生二十年，或許還能成就一段君臣佳話。”葉傾懷說到這裡，聲音是真的惋惜了起來。
王立松始終立在一旁聽著葉傾懷說話，知道她說完，王立松卻垂下了眼，神色有些晦暗不明。
“祭酒不說話，可是在想什麼？”葉傾懷問道。
王立松嘴角勾起了一個微弱的弧度，道：“回陛下，與此事無礙，老臣只是想起了一些往事和故人。”
“哦？何人何事？”
“都是陳年往事，不值一提，恐汙了聖聽。”王立松神色暗了暗。
葉傾懷知道王立松的性子，是個需要三顧茅廬的委婉性格，他這麼說，必是有什麼怕讓皇帝不快的話，在給她提前鋪墊。
“祭酒但說無妨，朕年紀小，以前的事知道的少，倒正好奇。”
得了葉傾懷此言，王立松才道：“陛下可知道，顧閣老的父親是什麼人？”
葉傾懷怔了一下，道：“朕只知道顧閣老出身中州武將世家顧家，他父親的事情倒不太清楚。”
“他父親名叫顧濟世，早年在中州軍中任職，興瑞一朝曾官至兵部尚書，老朽曾與他同朝為官。”
葉傾懷有些驚訝，倒不是驚訝於顧世海的父親，而是她印象中王立松素來都是文校的祭酒，從沒聽說他也曾經在朝中為官過。
“祭酒也曾在朝中任職過？”
王立松看著葉傾懷，眼中有幾分長輩慈愛的笑意，道：“老朽興瑞六年科舉及第後，曾在太清閣和吏部任職，前後共計六年，興瑞十二年辭官，進了文校，一直至今。”
葉傾懷敏銳地捕捉到了“興瑞十二年”這個年份。
興瑞十二年，在歷史上被視作興瑞一朝甚至整個大景由興轉衰的分界線。那一年，興瑞變法失敗，朝中官員多受牽連，同年北地和西南戰事頻發，又逢天災，把大景的半條命都要了去。從那之後，大景便再也沒有了往日的輝煌景象，彷彿國祚氣運江河日下了一般。
王立松沒有過多地說自己的事，而是繼續道：“顧濟世曾是興瑞變法的力倡者之一，他曾經提出徵兵制和更戍法。但如陛下所知，興瑞變法失敗了，他的這些政策也未能推行，他自己也被貶謫離京，不久便過世了。他的事，對顧家以及顧閣老的仕途影響很大。若無壬申之變，顧閣老恐怕一輩子也難入閣拜相。”
興瑞變法失敗後，相關策論和記載都被抹去，朝上也不許再提及，因此葉傾懷雖飽讀史書，卻也知道興瑞變法一事前因後果，卻不清楚其中究竟推出了哪些政策，又是哪些人提出的這些政策。
“祭酒可知道，他的徵兵制和更戍法具體是什麼？”
“興瑞帝當時想要改變均田制，提出丁銀併入田賦，顧濟世便在此基礎上，提出將府兵制改為徵兵制，根據戶部的丁冊，所有男子成年後，若不納資免役，便需得服兵役，但不一定在戶籍地服役。同時朝廷將養兵和用兵的權利和義務收歸中央。在州軍中服兵役的兵將，三品以下每任期僅有三年，三年一輪換。”
葉傾懷怔了一下，她本以為自己提出的指揮使制已是驚天動地的想法，沒想到興瑞變法竟如此猛烈，這是把整套軍隊的規則從根上都改掉了。
短暫的愣怔過後，她立即想明白了其中的緣由：“這套規則也是想削弱地方兵權，加強中央對地方軍隊的掌控。”
王立松點了點頭：“興瑞皇帝當年也是年少即位，胸懷大志，勵精圖治，一心想要革除大景的沉痾積弊。顧濟世當年滿腔抱負，因與興瑞皇帝政見相合，受皇帝青眼有加，平步青雲，在兵部掌握實權後，便一力推行新政。但他的策略觸動了太多人的利益，當時有很多人想要他的命，據說有一個月他接連遇刺四次。”
這倒讓葉傾懷吃了一驚。她對這種黑道行為的全部理解和概念都來自於鷹衛。然而縱然先前鷹衛和顧世海的暗樁互相鬥了一年，兩邊都死了不少人，但也從未發生過這種針對朝廷二品大員的刺殺，遑論還是一個月被刺四次。足見顧濟世當時確實是在風口浪尖上了。
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