“折中？”
歐內斯特冷笑。
“一艘巡洋艦的造價夠裝備三個陸軍師！折中能讓那些失蹤的水兵活過來嗎？能讓紀家軍把擊沉的軍艦撈起來嗎？”
他轉向斯坦利語氣裡帶著質問。
“你總說怕姜正仲倒向蘇聯，可你忘了，紀家軍手裡有能擊沉巡洋艦的武器。要是這次不壓下去，下次他們說不定會襲擊我們給英國運軍火的船隊！”
艾倫壓了壓手：“不如這樣，約克城號’按計劃起航，但延緩抵達時間，先讓駐華大使赫爾利去見姜正仲，把‘派航母護僑’的訊息透給他。要是姜正仲願意讓步，比如同意美國軍事觀察員進駐紀家軍，我們就把戰鬥群調去菲律賓。要是他還強硬支援紀家軍，那就讓‘約克城號’繼續前進。”
“艾倫，航母戰鬥群暫停調動。”
比爾突然開口，其他三個人同時看向他。
歐內斯特都準備大幹一場了，突然聽到比爾不讓調動航母戰鬥群，立刻眉頭緊蹙不滿問：“為什麼？”
比爾抬手按住桌沿，目光掃過辦公室裡緊繃的三張臉。
“歐內斯特，我知道‘納什維爾號’的沉沒讓海軍憋了火，187 名水兵的命更不能白丟。但我們現在要的不是‘大幹一場’，是‘拿回主動權’。”
他點了點華國地圖上東北遼西走廊的位置。
“紀家軍能在山海關擊潰日軍一個混成旅，還能擊沉我們的巡洋艦，說明他們手裡有超出我們認知的武器 。赫爾利的密報裡提過他們的戰機名為P-51D，這個命名方式完全就是我們的習慣。
“可你我都清楚，我們並沒有P-51D這款戰機。就算有，那也是還在北美航空公司圖紙上的草圖，也僅僅就是個草圖。”
這話讓歐內斯特的眉頭皺得更緊，卻沒打斷他的話。
比爾看了他一眼繼續說：“要是現在派‘約克城號’開去滬城你打算怎麼辦？真跟紀家軍開戰？先不說我們還沒摸清他們的防空火力。就說一旦交火，姜正仲會怎麼選？”
歐內斯特聽到這心口一沉。
他們一直覺得可以拿捏華國拿捏國民政府，無非是仗著他們國力雄厚、武器裝備先進。
國民政府如果想要將日本趕出去，就只能依靠外部力量。
但如果他們不需要了呢？
他們還能用什麼威脅華國？
比爾指節在國民政府的宣告上敲了兩下。
“姜正仲現在把‘抗日’當盾牌，我們要是硬來就成了‘幫日本打壓抗日力量’，這頂帽子扣下來，美國在遠東的道義立場就全沒了。”
不過他話鋒一轉，眼神又變得銳利起來。
“但該有的威懾不能少。讓亞洲艦隊從菲律賓挪到琉球，那裡離山海關夠近，能讓紀家軍感受到壓力，離滬城又夠遠，不會讓姜正仲覺得我們要開戰。這是‘敲山震虎’，不是‘引火燒身’。”
他走到歐內斯特面前，拍了拍對方的肩膀。
“海軍的怒火我懂，但我們得先搞清楚紀家軍的武器到底從哪來？他們是不是還有更多能擊沉巡洋艦的裝備？要是能透過‘聯合調查團’摸清這些，比派航母去炸幾個炮樓有用得多。真等我們弄明白了他們的底細，要讓紀家軍付出代價，有的是辦法。”
歐內斯特盯著地圖上的琉球群島，沉默了片刻，終於鬆口：“那就按照你說的來吧。”
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