【嬴赫的頭顱滾落塵埃的第七日，咸陽宮終於迎來了新帝的登基大典。
這是個詭異的日子——明明已是仲春，天空卻陰沉得似要滴下墨來，不見一絲陽光。
欽天監戰戰兢兢地解釋這是“天地感應，新舊交替之象”，嬴昭華聽後只淡淡說了一個字：“準。”
她不在乎天象。
太廟前的廣場被沖刷了整整三日，青石縫隙裡依然泛著洗不淨的淡褐色，兩側的青銅神獸被擦拭得鋥亮……
寅時三刻，嬴昭華出現在太廟前。
她穿著一身玄黑為底、金線繡山河日月的十二章紋冕服，頭戴十二旒白玉珠冕冠，旒珠垂落，遮住了她的眉眼。
這是大秦開國以來從未有過的景象——女子著帝王冕服，立於太廟之前。
禮官唱喏聲起，蒼老而顫抖的聲音在廣場上回蕩：“告——天——”
嬴昭華緩步登上祭壇。
祭壇上，三牲已備，青銅巨鼎中香菸繚繞。
嬴昭華從內侍手中接過玉圭，面向北方。沒有立即跪下，而是抬頭望向陰沉的天穹。
旒珠碰撞，發出清脆的聲響，透過珠簾的縫隙，她能看見烏雲低垂。
“朕，嬴昭華。”她的聲音並不洪亮，“今日承天受命，繼大秦帝統。”
沒有冗長的禱文，沒有謙讓的虛辭。直白得近乎狂妄。
搞得禮部尚書眼前一黑又一黑。
按照禮制，新帝登基應當有三辭三讓的程式，應當有謙遜惶恐的言辭，應當……
“跪——”嬴昭華的聲音再次響起。
她自己率先跪下，面向北方，行三叩九拜之大禮。
祭天禮畢，轉向太廟。
太廟內，歷代帝王牌位森然排列。
最末的位置上，新添了秦懷帝的靈位——諡號“懷”，一個意味深長的字眼。
仁慈而短壽曰“懷”，也指人心所向曰“懷”。史官們為這個諡字爭論了三日，最終是嬴昭華硃筆一勾，定了下來。
“父皇。”她低聲說，聲音只有自己能聽見，“您看，還是我走到了這裡。”
牌位無言。
“您教過我，為帝者，當斷則斷。”嬴昭華繼續自言自語，“兒臣學得很好，是不是？”
將香插入香爐，退後三步，行大禮。
恍惚之間似乎看到了自己阿母。
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