【老嫗“哎喲”一聲，連忙擺手：“快別多禮了，凍壞了吧，趕緊進屋！”
屋內陳設極其簡單，泥土地面，一張舊木桌，幾條長凳，牆角堆著些糧食口袋。
老嫗手腳麻利地端來一盆熱水，又翻箱倒櫃找出一套雖然打了好幾個補丁、但漿洗得乾乾淨淨的粗布童衣，看尺寸像是他們家半大孫子留下的。
“快擦擦，把溼衣服換下來，阿婆去給你熬點薑湯驅驅寒。” 老嫗說完，又匆匆去了灶間。
堂屋裡只剩下嬴寰和老叟。老叟蹲在灶膛口，往裡添著柴火，火光映照著他佈滿皺紋、被生活磨礪得粗糙的臉。
抬頭看了看正在用熱水小心擦拭臉和手腳的嬴寰，那雙渾濁卻並不愚鈍的眼睛裡，探究的神色漸漸濃了起來。
“娃兒，”老叟的聲音在柴火噼啪聲中顯得格外清晰，“你這細皮嫩肉，說話做事……不像普通人家走散的娃娃。你跟阿公交個底，你到底是打哪兒來的？咋會一個人跑到城外河邊？”
問題直白而犀利，帶著鄉野老人特有的洞察力。
嬴寰能感覺到，單純的“走散落水”說辭，在這個看似質樸的老者面前，恐怕難以取信。
他停下擦拭的動作，溼漉漉的睫毛低垂。
不能暴露皇子身份，那會帶來無法預測的風險，無論是被送回宮中，還是被別有用心之人利用。
但他也需要一個合理且不易被戳穿的身份，來獲取暫時的庇護和信任。
“阿公……”他聲音帶著哽咽，委屈道：“我……我家是做綢緞生意的，從邯鄲來咸陽販貨。”
“前日……前日城裡不是亂了一陣嗎？我跟爹爹走散了……慌不擇路，想找地方躲，不知怎的就跑出了城，天黑看不清路，失足掉進了河裡……”
邯鄲曾是趙都，商貿發達，口音與關中有異，可以解釋他言語間偶爾不自覺帶出的些許雅言官話腔調。
而“前日之亂”也正好對應宮中變故，商賈資訊靈通，聽聞慌亂走散合情合理。
最重要的是，商人身份比官宦或貴族更“安全”，不易直接牽扯進政治，也解釋了為何他衣著料子不錯卻孤身一人。
老叟盯著他，臉上的皺紋在火光中更深了。他沒說話，只是拿起火鉗撥弄了一下灶膛裡的柴火，火星迸濺。
這時，老嫗端著熱氣騰騰的薑湯走了進來：“哎喲，老頭子，你盤問個啥！沒看娃兒凍得直哆嗦？先喝了薑湯暖暖身子再說！”
她將粗糙的陶碗塞到嬴寰手裡，又拿起那套粗布衣服，“快，趁熱喝了，把這溼衣裳換下來，阿婆給你烤烤。”
老叟把老妻拉出來，嘆了口氣，對老嫗道：“你懂啥？這娃兒來歷不明，如今城外也不太平，萬一是……唉。”
老嫗一邊幫嬴寰把溼衣服拿到灶邊烘烤，一邊絮叨：“能是啥？就是個落難的娃兒！你看他這手，這臉，細得跟豆腐似的，哪像壞人家孩子？再說了，咱們柳樹屯窮得叮噹響，有啥好圖的？就當積德了！”
“退一萬步講，這不還是你給帶回來的嗎？”
老叟愁：“我那是腦子一熱。其實半路上我就心裡怕的不行了。”
嬴寰喝完薑湯，身上暖和了不少，腦子也更清晰了。
放下碗，換上那身打著補丁、卻帶著陽光和皂角味道的粗布衣服。衣服寬大不合身，更襯得他身形單薄。
他學著印象中平民孩童的樣子，不太熟練地繫好衣帶，然後走到老叟面前，恭恭敬敬地行了個禮——不是宮廷的揖禮，而是更隨意些的躬身。
“阿公，阿婆，大恩大德，小子沒齒難忘。我名叫……阿寰。”
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