留香殿 · 夜
殿內紅燭高燒，將仿造謝家閨閣的陳設鍍上一層溫暖卻虛幻的光暈。
天祿司的嬤嬤宮女們方才魚貫而入，又悄無聲息地退了下去，只留下滿室氤氳未散的水汽和薰香的餘韻。
侍寢的流程？
謝天歌漫不經心地聽著，左耳進右耳出。
無非是等著那位天下至尊駕臨，若他沒用膳便陪著用些，若用了，便替他寬去龍袍外裳，然後……引他去床上睡覺。
她打發了憂心忡忡的阿瑩自去歇息，承諾自己能應付。
待殿內徹底安靜下來，她的目光才再次投向這間“熟悉”的閨房。
一桌一椅，一器一物，都是她舊日所用，被原封不動、甚至小心翼翼地搬來了這裡，擺放在幾乎相同的位置。指尖拂過妝臺上那枚卡住過她頭髮的機關鎖，撫過書架邊緣被她幼時磕碰出的凹痕，觸碰著柔軟地毯上彷彿還殘留的、她趴著寫字的墨跡……
三年了，這些承載著她無憂歲月與家族溫暖的舊物，竟以這樣一種方式，突兀地重逢在她冰冷的囚籠裡。
她一件一件地看著，神情專注，彷彿在閱讀一部無聲的回憶錄，不覺時光飛逝。
直到胃裡傳來一陣尖銳的空虛絞痛，她才恍然回神，從沉湎的過往中緩緩抽離。
夜色已深，曲應策到底來不來？她還有些疑問，想尋個機會單獨問他。
心思一定，她舉步從內間的“閨閣”走出，踏入外間用作用膳的區域。
然而，眼前的景象讓她腳步猛地頓住。
曲應策竟已坐在了那張擺好幾道精緻小菜的膳桌旁！
他是什麼時候來的？如何進來的？她竟未聽到絲毫通傳與腳步聲！
帝王出行，前呼後擁，儀仗煊赫，可他此刻，卻如同夜色本身，悄無聲息地融入了這片空間。
他褪去了白日里象徵皇權的玄色龍袍，換上了一身淡金色的常服，墨髮僅用一根玉簪鬆鬆挽起。少了那身帝王冠冕的壓迫，他周身那股揮之不去的暴虐與冷厲似乎也緩和了不少，在燭光下，竟顯出一種近乎溫潤的錯覺。
曲應策就那樣安靜地坐著，目光落在慢慢走近的她身上，手中拿著一雙乾淨的象牙筷，在她走近時，自然而然地遞了過去。
“餓了吧，吃飯。”他的聲音不高，也沒有命令的口吻。
謝天歌怔住了。這一幕……好熟悉。
心底猝不及防地閃過一絲抽痛，像是被什麼東西狠狠撞了一下。她看著他遞過來的筷子，猶豫著，沒有立刻去接。
曲應策也沒有催促，舉著筷子的手穩穩定在空中，目光沉靜地望著她，那耐心彷彿可以綿延至地老天荒。
這反常的平和，反而讓她心底升起一絲荒謬。
罷了。沒有旁人在時，她早已懶得對他行那些虛禮。
他們之間，糾葛太深，她打斷過他的腿，新婚夜逃婚，也曾持刀刺入他胸膛，但她也曾幾次奮力護過他的安危，恩怨糾纏，早已算不清誰欠誰更多。何況，阿笙說過，追捕謝家舊部之事，或許並非他親自授意……若如此，他們之間，或許本就沒有什麼不共戴天的深仇。
他到底還是和她從小一起長大的親人，而現在於她而言這樣的親人皇宮裡只剩下他和太皇太后了。
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