翌日 · 朝堂
金鑾殿上，氣氛肅穆。
曲應策高踞龍椅，玄色龍袍襯得他面容冷峻，正與群臣商議太廟謀逆案的善後事宜。
雖胸口傷處仍隱隱作痛，但他語調平穩，條理清晰，將一道道指令頒下，如同精密運轉的機械，不見半分波瀾。
然而，這份刻意維持的平靜，被殿外一陣突兀的、驚慌失措的腳步聲驟然打破！
“報——！！！”
一名小太監連滾帶爬地衝入大殿，因極度驚恐而面色慘白，手中高舉著一封插著代表最高緊急軍情的紅色狼煙翎羽的軍報，聲音淒厲得變了調：
“陛下！邊疆狼煙譯報！北疆……北疆違背停戰協定！北疆新王赫連譽聯合戰神葉無赦親率十萬鐵騎壓境，已連破我兩道外圍防線，兵圍信州、雲州兩座邊城！狼煙示警，敵軍有……有大舉南侵之意啊，陛下！”
話音未落，滿殿譁然！
“什麼？！”寧遠侯鬚髮戟張，第一個怒不可遏地出列，聲如洪鐘，“北疆蠻子！背信棄義的小人！竟敢撕毀盟約，單方面引戰！”
戶部侍郎緊接著站出，聲音沉重：“陛下，雍夏三年戰事方歇，國庫空虛，民生凋敝，尚未喘息過來，這……這戰端怎能又起？百姓何堪啊！”
另一位熟知軍務的老將眉頭緊鎖，補充道：“北疆人擅馬戰，十萬鐵騎傾巢而出，這赫連譽……是鐵了心要南侵，絕非小打小鬧！”
也有人試圖安撫眾人：“諸位同僚暫且寬心，我朝尚有十二萬天機軍駐守北疆防線，皆是百戰精銳，依仗雄關險隘，抵擋一陣應當無虞……”
然而，他話音未落，那位最先面露憂色的老將便一針見血地指出了關鍵問題，聲音帶著前所未有的凝重：“天機軍雖勇，可……主帥何在？！慕容將軍重傷歸京，如今軍中僅由副將代領防務！若只是尋常摩擦，或可應對，但此番是北疆王御駕親征，更有戰神葉無赦隨行！對方若使出奇兵新策，群龍無首的天機軍，能支撐多久？！”
此言一齣，如同冷水潑入滾油，瞬間點醒了所有人！
對啊，十二萬大軍竟無統帥！
短暫的抵抗或許可以，一旦陷入僵持或遭遇奇襲，後果不堪設想！方才還存有一絲僥倖的臣工，臉色頓時變得無比難看。
龍椅之上，曲應策面無表情地聽著下方的激烈議論，唯有袖中的手，在無人看見的地方，已悄然握成了拳，指節因用力而泛白。
他目光掃過手中那封措辭緊急的軍報，北疆局勢彷彿已在腦中展開，烽火連天。
就在這人心惶惶、爭論不休之際。
“報——！！！”
又一名小太監幾乎是手腳並用地狂奔入殿，聲音比前一個更加驚慌，手中同樣高舉著一封狼煙譯報，彷彿捧著燙手的山芋：
“陛下！北疆……北疆再傳狼煙譯報！北疆王赫連譽……他、他向陛下討要一女，聯姻，冊立為北疆王妃！聲稱只要此女安全抵達北疆，他即刻退兵，並承諾……承諾從此歲歲向我大雍納貢，作為迎娶此女的——聘禮！”
轟——！
這第二封軍報的內容，比第一封十萬大軍壓境，更具爆炸性的震撼力！
方才還憂心忡忡於戰事的朝堂，瞬間炸開了鍋！
“聯姻便能止息干戈？！”一位鬚髮花白的老臣竟激動地站起身，面露喜色，“此乃天大的好事啊！不費一兵一卒，便可化解兵災，還能得北疆歲貢，陛下！”
禮部尚書立刻出列，躬身奏道：“陛下，若此事為真，乃兩國之幸！微臣即刻便可在宗室貴女、功臣之後中，遴選德才兼備、品貌出眾者，以備和親之選！”
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