在北疆王庭的第三日清晨，赫連譽點齊人馬，準備啟程前往夏國。
車隊規模不大，卻極盡奢華。最引人注目的是三輛馬車，領頭的那輛帝王車駕金碧輝煌，彰顯著北疆王的無上權威；末尾那輛則空空如也，用途不明；而中間那一輛，不算大，裝飾卻精緻舒適，是單獨為謝天歌準備的。
赫連譽本人並未安坐於他那輛象徵身份的豪華馬車內。
他今日換下王袍，穿著一身極為惹眼的緋紅色北疆貴族常服，墨髮以金冠高束，騎在一匹神駿的黑色戰馬上，海藻般的微卷髮絲在風中輕揚，活脫脫是當年那風流不羈的紈絝世子模樣。
他就這樣信馬由韁，不緊不慢地跟在謝天歌的馬車旁，有一搭沒一搭地隔著車窗同她說話。
“謝天歌，看那邊，那片草場叫‘盈火原’，傳說夜裡躺在這裡，能看到流星墜入草叢，化作螢火。”赫連譽指著遠處一片開闊的草甸，聲音帶著北疆人特有的豪邁與一絲不易察覺的溫柔。
過了一會兒，他又遞進來一個油紙包，裡面是熱氣騰騰、香氣撲鼻的烤餅，“嚐嚐這個，剛出爐的雪鹿餅，裡面是烤的鹿肉，外酥裡嫩，是這條路線上最有名的。”
謝天歌接過，小口品嚐著，味道確實獨特。
她在王庭單獨住的這一日，赫連譽出乎意料地守禮，除了用膳時會親自來接她，變著花樣讓她品嚐各種北疆美食和精巧甜品外，並未過分叨擾，給了她足夠的清淨去消化那些沉重的秘密。
這讓她緊繃的心絃放鬆了不少，彷彿又回到了過去，兩人還能像朋友般輕鬆相處的時光。
她甚至暗暗思忖，是不是昨日自己那般堅決地表明瞭對阿笙的心意，終於讓赫連譽明白了她的選擇，不再執著於“王妃”之名？
若真如此，那便是再好不過了。
自從赫連譽和曲應策相繼表白後，她一直處於一種無所適從的尷尬與侷促之中，她天生對男女情事懵懂遲鈍，唯一能清晰確認、毫無疑慮的，只有對慕容笙的心意。
想到這裡，謝天歌心情舒暢了許多，她主動探出腦袋，饒有興致地欣賞著窗外不斷掠過的異域風光，聽著赫連譽在一旁繪聲繪色地講述風土人情，覺得這般相處倒也愜意。
目光掃過隊伍首尾，儀仗雖依舊豪華，但護衛的兵力似乎並不算多。她有些好奇地問道：“你這次帶了多少人？”
赫連譽瀟灑地一揚馬鞭，笑道：“五百精騎。人數再多，夏國那邊不會允許我們進入王城範圍。”
謝天歌瞭然地點點頭，隨即又想到另一個問題，歪著頭看向馬背上身姿挺拔的赫連譽：“你的武功……很高？”
赫連譽聞言，唇角勾起一抹毫不掩飾的得意，帶著北疆王者的傲然：“北疆第一。”這四個字他說得擲地有聲，彷彿在陳述一個毋庸置疑的事實。
“那夏國皇宮裡，有什麼絕頂高手嗎？”謝天歌追問，這是她最關心的問題之一。
赫連譽嗤笑一聲，語氣帶著幾分不屑：“若論個人戰力，夏國人排不上號。”
謝天歌蹙起秀眉，疑惑道：“沒有高手？那我二哥他……怎麼會被困在那裡那麼久？”
“謝天歌，”赫連譽側過頭，認真地看著她，“你要知道，能被我稱之為‘高手’的人，該是什麼水準。那必須是肖黎，或者……三年前全盛時期的慕容笙那個級別。”他頓了頓，解釋道，“但若只是壓制你二哥的高手，夏國皇宮裡，找出十個八個來，想必還是不難的。”
謝天歌卻不敢苟同，辯駁道，“你不瞭解我二哥，他很聰明，武功又不錯，還善機關暗術，一般的局根本困不住他。”
赫連譽挑了挑眉，連連附和道，“是是是！謝雲旗驚才絕豔，想必是還有其他的事情讓他不能離開吧。”
謝天歌點了點頭，覺得只有這個可能。沉默片刻後，她抬起清澈的眸子，輕聲問道：“如果……如果在夏國皇宮裡發生衝突，你能確保自己全身而退嗎？”
赫連譽看著她那雙映著天光的眼睛，那裡面純粹的擔憂讓他心頭一暖。謝天歌的底色，終究是善良的。
他的聲音不自覺地放得無比溫柔，凝視著她的目光裡充滿了化不開的愛慕與堅定：“你放心，夏國沒人能傷得了我。我不但能確保自己全身而退，我還能確保你毫髮無傷。”
得到他肯定的答覆，謝天歌這才微微鬆了口氣，點了點頭。她利用他的車駕進入夏國皇宮，內心深處便存了一份愧疚，必須確保他能平安撤離，她才能心安。
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