呼延乘風似乎深諳操控人心之道，極懂得如何用希望與失望來消磨人的意志。
謝天歌在地下室裡巴巴地等了一整天，從晨光熹微到暮色四合，那雙總是忍不住望向入口的眼睛，從最初的期盼，到後來的焦灼，最終只剩下被戲弄後的黯淡與疲憊。
阿瑩的身影，始終沒有出現。
第二日，謝雲旗索性將自己畫圖用的那張簡易案几和工具全都搬到了地下室。
他知道如何在這漫長的囚禁中尋找支點，如何用日常的瑣碎來對抗時間的凝滯。
上午，他照例取來飯食，兄妹二人再次合作，笨拙卻又極其耐心地給昏迷的謝綻英餵食。
看著大哥喉間微不可察的滾動，以及更多順著嘴角流出的汁水，兩人對視一眼，眼中都有無奈，卻也有一份共同守護的默契。
之後，謝雲旗便伏在案几上，開始繪製那些結構異常繁瑣精密的機關設計圖。
他的筆下，線條縱橫交錯，每一個齒輪的咬合，每一個機括的聯動，都描繪得一絲不苟，彷彿在構建一個微縮的、充滿邏輯與力量的世界。
謝天歌則乖乖地坐在他身邊，為了不讓自己腳上鐵鏈的“嘩啦”聲打擾到兩個哥哥，她儘量不亂動。
她找來一張白色宣紙，鋪在面前，拿起筆，神情專注地畫著。
謝雲旗在設計軍械方面確實是天賦異稟，他彷彿擁有兩個可以同時運轉的大腦。一邊筆下不停，勾勒著足以改變戰場格局的殺器，一邊還能分神與妹妹閒聊。
他偶爾側過頭，斜眼瞄了一下畫得一絲不苟的謝天歌，當看清她紙上的內容時，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
他的妹妹，正用十二萬分的認真，一隻接一隻地畫著……王八。大大小小，形態各異，有的伸長了脖子，有的縮著腦袋，憨態可掬，充滿了童趣。
“我們家天歌，” 謝雲旗忍著笑，語氣帶著戲謔，“這畫王八的功力，倒是見長了啊。”
謝天歌聞言，驕傲地抬起頭，“那是自然！”
謝雲旗笑著搖了搖頭，筆下勾勒著一個複雜的彈簧裝置，狀似隨意地喚道：“天歌……”
謝天歌頭也沒抬，繼續完善著她最新一隻王八的尾巴：“嗯？”
謝雲旗 ，“你別嫁人了……”
謝天歌猛地抬起頭，奇怪地看著他：“啊？”
謝雲旗用筆桿指了指謝天歌畫的王八，一本正經地說道：“太丟我的人了……”
謝天歌不以為然地撇撇嘴：“你剛才還誇我來著！”
謝雲旗挑眉，“我誇你有進步，沒誇你畫得好。”
謝天歌笑眯眯地低下頭，“這不是一個意思嘛！”
謝雲旗笑了笑，不再與她鬥嘴，繼續專注於圖紙上的細節。
安靜了片刻，謝天歌像是忽然想起了正事，放下筆，問道：“二哥，北辰大營……怎麼辦？”
謝雲旗筆尖未停，只是微微抬了下眼眸，聲音平穩：“未起戰事，按兵不動。”
謝天歌瞭然地點點頭：“嗯！”
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