謝天歌被安置在太皇太后寢殿的碧紗櫥內，素白的面容陷在堆繡軟枕間，連呼吸都輕得幾乎看不見起伏。
“阿笙，你快給天歌瞧瞧病。”太皇太后的鳳頭杖在地磚上重重一杵。
慕容笙的輪椅停在榻前三尺處。
他望著榻上昏迷不醒的謝天歌，胸口彷彿壓著千鈞巨石，連呼吸都變得艱澀。那雙手此刻竟微微發顫。
還愣著做什麼？太皇太后用杖尖挑起紗帳，醫者為大，別把那小子的話放心上。這時候還講究什麼男女大防！
慕容笙這才回神，順勢道：恐有損謝采女清譽。
清譽？太皇太后冷笑一聲，你們二人上房揭瓦下河摸魚的時候，怎麼沒想過這事兒？老太太突然用杖尖輕敲他輪椅扶手，人要是死了，看我怎麼收拾你，趕緊去！
輪椅碾過織金地毯，緩緩向前滑動半尺。
太皇太后已用杖尖挑開謝天歌的袖口，露出一截細瘦的腕子，在燭光下白得近乎透明，趕緊把脈！
慕容笙深吸一口氣，指尖終於搭上那截皓腕。
觸到的肌膚微涼，脈象虛浮如遊絲，腕骨凸起的弧度硌得他心頭窒息一般發疼。
她以前愛吃愛睡，雖然看上去個頭嬌小，但身體卻總圓潤圓潤的。可如今…
如何？太皇太后的聲音陡然拔高。
慕容笙收回手，衣袖遮掩下指尖微微發顫：胃腑空虛引發痙攣...
他忽然頓住，強壓住心痛才緩緩道：她的胃疾嚴重，不能久不進食，會絞痛如刀。
作孽！太皇太后一把掀翻身旁的鎏金果盤，蜜餞滾了滿地。
老太太胸口劇烈起伏，銀髮間的金鳳簪簌簌震顫：三年都過去了，她那時候才十五歲，即便天大的禍事也該放下了。皇帝是真要活活餓死她不成！
“太皇太后，天歌犯的是行刺和欺君的死罪。”慕容笙垂眸整理藥箱，邊淡淡地提醒道。
他刻意放慢動作，好藏住眼底翻湧的情緒：我先施針止痛，待她醒來後，需用文火慢燉的肉糜粥溫養。
太皇太后突然抓住他的手腕。老太太佈滿老年斑的手像枯枝，力道卻大得驚人：阿笙，你實話告訴哀家——她壓低聲音，她背上那道箭傷，可是狼毒箭留下的？”
慕容笙面上平靜，看不出情緒：太皇太后明鑑，若真是狼毒箭，天歌豈能活到今日？
也是。太皇太后像是自說自話：“狼毒箭傷者十二個時辰必死。可哀家當年聽說從她肩上摘下來的箭頭像極了狼毒箭。”
慕容笙唇角微揚：“太皇太后也說只是像而已。”
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暮色漸沉，壽康宮的鎏金宮燈次第亮起，將紫檀木圓桌上的鎏金餐具映得流光溢彩。
劉貴妃扶著宮女的手邁進殿門時，正瞧見太皇太后拿著銀箸在試菜，忙上前接過銀箸嗔道：皇祖母怎麼親自做這些？這些奴才越發不懂規矩了。
哀家怕他們下毒。太皇太后半真半假地說著，突然用筷子敲了敲劉貴妃腕間的翡翠鐲子，這水頭倒好，皇帝賞的？
劉貴妃掩唇輕笑，腕間翡翠映著燭光碧波盪漾：是前兒陛下說臣妾在皇祖母跟前替他盡孝辛苦...話音未落，忽聽輪椅碾過金磚的聲響。
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