謝天歌扒著兄長的鎧甲，像只鵪鶉似的縮在謝綻英背後，馬蹄聲每近一步，她的手指就攥緊一分。
大哥...她聲音發顫，你說爹睡...睡了嗎？
謝綻英單手控韁，另一隻手拍了拍妹妹發涼的手背：他今天的氣沒出完，不會睡的。頓了頓又補充，你乖乖進去領罰，還能少挨兩下。
謝天歌絕望地把臉埋進兄長後背，悶聲道：那你...你走前面...
剛跨進正堂，四盞明晃晃的燭火下，謝淳端坐在太師椅上，手指有節奏地叩著紫檀木的扶手。
謝雲旗垂手立在旁邊，看見他們進來時眼睛一亮，隨即又心虛地低下頭。
謝天歌從謝綻英身後探出半個腦袋，聲音甜得能滴出蜜來，您還沒歇息呀？
謝淳面無表情地從案几上拿起一本明黃冊子，遞給謝雲旗：
謝雲旗接過時差點脫手，清了清嗓子：御史臺參奏，謝氏女天歌於永昌二十七年二月至八月間，其一，在尚學堂用墨汁塗改《禮記》......
每念一條，謝天歌就往謝綻英身後縮一寸。等唸到其七，將大皇子踹入蓮花池時，她整個人已經快躲到門框外去了。
還有麼？謝淳突然開口。
謝雲旗嚥了咽口水：其八，今天沒去尚學堂上課......
夠了。謝淳抬手打斷，反常地笑了笑，為父倒是沒想到，半年時間你能攢下這麼多罪狀。
謝天歌腿一軟，直接跪坐在地上：爹我錯了！那些御史就會誇大其詞！其實我闖的禍也沒那麼嚴重......
謝、天、歌。謝淳緩緩起身，腰間玉帶碰撞發出清脆的聲響，你是覺得為父老糊塗了？
謝天歌低著頭，老實巴交地回答：沒有......
謝淳一指門外，對著謝雲旗說道，去祠堂把家法請來。
“爹，沒那麼嚴重吧！”謝雲旗忙勸阻道。
謝天歌聞言地一聲撲過去抱住父親的大腿：爹！女兒知錯了！我明天就去給大皇子賠罪！我把《禮記》抄十遍！我保證再也不......
謝淳低頭看著哭得梨花帶雨的女兒，突然嘆了口氣：上次你也是這麼說的。說著從袖中抽出一本書籍，加抄《女則》十遍，抄不完不許踏出房門半步。
謝天歌的哭聲戛然而止，瞪大眼睛：就...就這樣？
怎麼？謝淳眯起眼睛，嫌罰得輕了？
不不不！謝天歌一骨碌爬起來，搶過書就想跑，女兒這就去抄！
謝天歌抱著竹簡正要開溜，謝淳突然一聲輕咳：站住。
謝天歌她慢吞吞地轉過身，臉上堆滿討好的笑：爹……還有事兒？？
七日後，謝淳打斷她，目光在三個子女間掃過，你們姑姑在皇宮裡設了個雙絲宴，邀京城所有五品以上的官宦子弟赴會。
謝雲旗：姑姑搞那麼大陣仗，這是要做什麼？
相看。謝淳揉了揉太陽穴，這才回來一天，謝府門檻都快被媒人踏破了。你姑姑想了個一勞永逸的法子——讓各家小輩先見見。
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