曲應策騎著馬，漫無目的地向著遠離戰場、相對寧靜的緩坡前行。
他能清晰地聽到身後不遠處，那匹白馬不緊不慢跟隨的蹄聲，他知道，謝天歌就在那裡。
可他似乎並不想停下，彷彿這短暫的同行，能多延續一刻也是好的。
直到謝天歌終於忍不住，在他身後輕聲喚道：“陛下……”
他的馬速才緩緩降下，最終停駐。
他勒緊韁繩，緩緩回過頭。
陽光勾勒出他稜角分明的側臉，那雙深邃的眼眸中，翻湧著難以言喻的複雜情緒。
謝天歌睜著那雙清澈卻帶著迷茫的大眼睛，望著他：“你……要帶我去哪兒？”
曲應策沒有立刻回答，他的目光越過她，望向遠處蒼茫的天際，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“我……想帶你回宮。你……願意嗎？”
謝天歌心下一驚，瞳孔微縮，下意識地抿緊了唇，不知該如何作答。
她的沉默和反應，早已在他的預料之中，卻依然像一根細小的針，精準地刺入他心臟帶來一陣細密而持久的疼痛。
眼前正好是一片幽綠平緩的山脊，野花星星點點，在微風中輕輕搖曳，與遠處戰場的慘烈形成鮮明對比。
曲應策利落地翻身下馬，動作依舊保持著帝王的優雅。
他走到她的馬前，向她伸出手，聲音低沉：“就在這兒吧，下來吧。”
謝天歌猶豫了一下，沒有去扶他遞來的手，而是自己輕盈地從馬背上滑落下來，穩穩站在草地上。
曲應策的手，就那樣孤零零地晾在了半空中，帶著顯而易見的落寞與孤寂。
風吹起謝天歌略顯凌亂的髮絲，她抬起眼，輕聲問道：“陛下，你想對我說什麼？”
他緩緩收回手，指節微微收緊。
曲應策背對著風，目光沉沉地落在她臉上，那裡面只剩下一片近乎赤裸的脆弱與卑微：“如果沒有慕容笙……你會喜歡我嗎？”
他問得極輕，語氣淡淡的，甚至不像是在期待一個答案，他只是想親口問出來。
謝天歌完全沒料到他會問這個。
此刻曲應策在她面前毫不掩飾的脆弱，讓她心裡莫名地湧起一陣愧疚和難受。
她垂下眼簾，避開他那灼人的視線，聲音雖輕，卻異常清晰：“陛下……這世上沒有如果。”
曲應策自嘲地揚了揚唇，那笑容裡充滿了苦澀與無奈。
他深吸了一口氣，彷彿需要藉助這口空氣，才能勉強支撐住那顆正在碎裂的心臟，讓它不至於當場停止跳動。
“謝天歌。”他突然又喊她。
“嗯？”謝天歌抬起頭，不明所以。
“你說過……會對我負責的。”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
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