謝天歌快步走到外間，對一直候著的阿瑩吩咐了傳熱水。
不一會兒，宮人們再次有序地抬著熱水進來，更換了她屏風後那個專屬浴桶裡的水。
謝天歌看了看阿瑩，想起曲應策似乎不喜寢殿內有太多人伺候的習慣。
她猶豫了一下，還是對阿瑩說：“阿瑩，你先去休息吧，這裡……不用伺候了。”
阿瑩立刻應道：“是。殿門口就有值夜的宮人，小姐若有什麼需要，喚一聲便是。”
說完，便悄無聲息地退了出去，妥帖地關好了殿門。
寢殿內徹底只剩下他們兩人，空氣似乎都變得有些不同。
謝天歌抱著自己那套柔軟的寢衣，磨磨蹭蹭地挪到屏風後面。脫衣前，她還是不放心，偷偷探出個小腦袋，看向曲應策的方向。
只見曲應策正背對著她，站在角落那個高大的書架前，似乎在全神貫注地翻閱著一卷書冊，側影挺拔而安靜。
她稍稍鬆了口氣，開始窸窸窣窣地脫掉身上的常服。
少女玲瓏曼妙的身姿曲線，透過朦朧的屏風，被燭光勾勒出一道誘人心魄的剪影——圓潤的肩頭，纖細不盈一握的腰肢，筆直修長的雙腿……然後，她小心地踏入浴桶，溫熱的水包裹住身體，讓她舒服地輕嘆一聲，隨即像只快樂的小魚，忍不住輕輕撥弄著水花，發出嘩啦的輕響。
水聲清晰地從屏風後傳來。
書架前的曲應策，身體幾不可察地僵硬了一瞬。
那嘩啦的水聲，那朦朧卻足以引人無限遐思的身影，反覆撩撥著他本就因她而躁動不安的心絃。
心臟在胸腔裡失控地加速跳動，血液奔湧的聲音幾乎要蓋過那誘人的水聲。
他發現自己又陷入了一個甜蜜又痛苦的“宿命迴圈”。
他的小妻子，一顰一笑，一舉一動，對他有著致命的吸引力。
他無可救藥地想靠近她，想擁有她。可理智和承諾，還有對她意願的尊重，又像最堅固的鎖鏈，束縛著他，讓他什麼也不能做。
這種極致的渴望與極致的剋制在他體內瘋狂衝撞，對於他這樣一個身心正常、且對她渴望已久的男人來說，無疑是世間最煎熬的酷刑。
他深深吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖平復翻騰的氣血。
手中的書卷，根本看不進去。他索性將書卷合攏，輕輕放回書架，然後轉身，走回那張寬大的軟椅，躺靠下去。
這一次，他沒有閉上眼睛，而是目光沉沉地，直接望向了那扇屏風，望著後面那個讓他心魂俱動的朦朧倩影。
然而，心底另一個聲音又在輕輕嘆息：這樣的“煎熬”，何嘗不是他心心念念、歷經生死輪迴才終於求來的一線幸福呢？
不知過了多久，水聲漸歇。
謝天歌洗淨了一身的汗意與疲憊，感覺渾身清爽。
她快速擦乾身體，穿上那套柔軟的淡粉色寢衣，繫好衣帶，又從屏風後走了出來。
沐浴後的她，皮膚愈發白皙透亮，臉頰被熱氣蒸騰出健康的紅暈，長髮披在身後，整個人散發著一種慵懶又純淨的氣息，宛如雨後的梔子，清麗動人。
曲應策強壓下心底再次翻湧的悸動，儘量讓聲音聽起來自然平和：“你平日……這個時辰，好像已經睡了？”
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