儘管謝天歌與赫連雪瑤的那場比武切磋，最終以赫連雪瑤的落敗告終，但這一次謝天歌在北疆的行程安排，卻實實在在超出了赫連譽的預料。
他原本篤定，以慕容笙那般清冷的性子，加之他自己這個情敵在側，他絕不可能允許謝天歌在北疆逗留太久。
異位相處，他捫心自問，若是換了自己，恐怕連讓謝天歌見慕容笙一面都覺得難以忍受。
男人對自己心愛的女人，總有著與生俱來、近乎本能的佔有慾。
然而，這一次，謝天歌竟然足足待了接近一個月的光景！
赫連譽將每一天的行程都安排得滿滿當當，且精彩紛呈。
他們曾策馬揚鞭，在遼闊無垠的草原上盡情馳騁，風拂過耳畔，帶來青草與自由的氣息；
他們深入草原腹地，觀賞壯麗的日出與絢爛的星河，謝天歌對自然美景的驚歎總能讓他心中滿足；
他帶她逛遍北疆王城最熱鬧的街市，看她對異域風情的貨物和小吃興致勃勃；
甚至，他還安排了他們與師父葉無赦見面交流——談起兵法韜略、戰場見聞，竟也能碰撞出獨特的火花。
更有幾次，他親自帶著謝天歌和慕容笙前往草原深處打獵。
為了這難得的時光，赫連譽幾乎將大部分政務都甩給了沉穩可靠的葉攀星處理，自己則偷得浮生半日閒。
每一天，他都感覺充實而歡欣，彷彿回到了年少時最無憂的歲月。
然而，他對慕容笙的態度，卻依然極其割裂。
一方面，他不得不承認，慕容笙這個人，優秀得近乎妖孽。
拋開情敵身份，單論其人品、武功赫連譽本就心存佩服。
這一個月近距離的觀察，讓他對慕容笙又有了新的瞭解——此人軍事見解獨到，對天下大勢有著清醒的洞察，氣度從容，學識淵博，無論談及什麼話題，都能言之有物，且從不顯擺，那份沉澱下來的智慧與風華，令人心折。
赫連譽甚至發現，慕容笙對他本人似乎並無多少敵意，除了在他試圖過於靠近謝天歌時，總會被他以無法逾越的方式擋開之外，慕容笙言行得體，挑不出什麼讓人真正生厭的毛病。
可另一方面，正因慕容笙如此優秀，赫連譽心中那份因愛而生的“不舒服”便越發明顯。
看著他與謝天歌之間那種無需言說的默契，看著謝天歌望向他時眼中全然信賴與愛慕的光芒，赫連譽心裡就像打翻了五味瓶。
如此割裂的情緒日日交織，反而讓他慢慢……習慣了慕容笙的存在。
輸給慕容笙這樣的人，確實……不算冤枉。這個認知他早年就有，如今不過是再次加固。
但，這絲毫也不影響他內心深處那個從未熄滅的、隱秘的期盼。
他依舊暗暗盼著慕容笙哪天出點意外，盼著謝天歌守寡，然後他好名正言順、趁虛而入，將心愛的人納入懷中。
這個初衷，惡劣又執著，他卻坦然承認。
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在比武過後的第十天，經過一番激烈的內心掙扎和自我說服，赫連雪瑤終於再次出現在了謝天歌的寢殿門口。
她手裡捧著一根短鞭，臉上還帶著未消的傲氣與幾分不情願，但腳步卻很堅定。
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