虛空之鑰在無垠的星海中無聲滑行，將歸墟秘境那片詭譎而蒼茫的區域，遠遠地拋在了身後。陸承運立於舟首，衣袂被星風拂動，識海之中，那棵願相幼苗的枝葉輕輕搖曳，根部纏繞著魂念之核與那捲《永珍守心圖》，三者之間，隱隱形成了一種微妙的共生關係。
他低頭看了一眼掌心。那裡，一道淡淡的梧桐葉紋路，正隨著他的心跳，微微發光。那是《永珍守心圖》認主後留下的印記，也是他與那位畫中守琴人之間，無聲的契約。
“守心圖裡無囚奴，只有萬人同守的真實人間……”陸承運低聲重複了一遍這句話，心中感觸良多。他沒想到，在歸墟秘境中，除了魂念之核和自我願相的修煉法門之外，還能得到這樣一件承載著無數女子道痕與記憶的奇寶。
他收斂心神，將注意力轉向眼前。虛空之鑰已經駛出了歸墟秘境所在的混亂星域，前方的星空，逐漸變得明亮而開闊。他能感覺到，道種神樹的氣息，就在前方不遠處。
然而，當他的神識如同漣漪般擴散開來，試圖與月神宮主和影女取得聯絡時，他卻發現，道種神樹所在的那片星域，安靜得有些反常。
沒有戰鬥的餘波，沒有邪魔的氣息，也沒有……月神宮主和影女那熟悉的精神波動。
“不對勁。”陸承運眉頭微皺，心中湧起一股不祥的預感。他催動虛空之鑰，加快了速度。
當他終於抵達道種神樹所在的星域時，眼前的景象，讓他瞳孔驟縮！
只見，原本鬱鬱蔥蔥、生機勃勃的道種神樹，此刻竟然變得枯黃萎靡，許多枝葉都無力地垂落下來，彷彿失去了大量生機！而原本環繞在神樹周圍的、由守護真言和眾生念力凝聚而成的金色光罩，也已經變得黯淡無光，如同風中殘燭般，搖搖欲墜！
更讓陸承運心驚的是，聚居地中，那些原本安居樂業的修士和生靈，此刻竟然少了一大半！剩下的，也都面帶惶恐，如同驚弓之鳥般，躲在簡陋的掩體中，瑟瑟發抖！
“怎麼回事？！”陸承運臉色驟變，他身形一晃，便出現在聚居地中，一把抓住一個神色慌張的年輕修士，沉聲問道，“月神宮主和影女呢？其他人呢？這裡發生了什麼？”
那年輕修士被陸承運抓住，先是一驚，待看清來人後，頓時如同見到了救星般，涕泗橫流地哭喊道：“陸先生！您可算回來了！月神宮主和影女大人……她們……她們被抓走了！”
“什麼？！”陸承運心中一沉，“被誰抓走了？說清楚！”
“是……是黑魔族！”那年輕修士顫抖著說道，“就在您離開後不久，一群黑魔族的高手，突然撕裂空間，出現在我們星域外圍！他們……他們實力極其強大，領頭的是一個自稱‘黑冥尊者’的傢伙，修為深不可測！月神宮主和影女大人帶領我們奮起抵抗，但……但根本不是對手！月神宮主和影女大人為了保護我們撤離，被那黑冥尊者親自出手擒住，帶走了！”
“黑冥尊者……”陸承運眼中閃過一絲冰冷的殺意。這個名字，他記住了。
“他們還留下話……”那年輕修士的聲音，越來越小，“他們說……若要救人，就讓您……親自去黑魔族的‘萬魔淵’走一趟……還說……只給您三個月的時間……過期不候……”
“萬魔淵……”陸承運低聲重複了一遍這個名字。他知道，那是黑魔族的老巢，位於宇宙最陰暗、最危險的區域之一，其中高手如雲，機關重重，可謂是龍潭虎穴。
“其他人呢？那些失蹤的人，也是被黑魔族抓走了嗎？”陸承運壓下心中的怒火，繼續問道。
“不……不是……”那年輕修士搖了搖頭，臉上露出一絲更加恐懼的神色，“那些人……他們……他們是自己離開的……”
“自己離開？”陸承運眉頭皺得更緊了。
“是……是的……”那年輕修士結結巴巴地說道，“就在月神宮主和影女大人被抓走後不久，聚居地裡就開始流傳一些奇怪的謠言……有人說，您已經在歸墟秘境中隕落了；有人說，您根本就不是什麼守護者，而是黑魔族派來的奸細；還有人說，您之所以離開，就是為了引開黑魔族的注意，好讓黑魔族將我們一網打盡……”
“這些謠言，是從哪裡傳出來的？”陸承運問道。
“不……不知道……”那年輕修士搖了搖頭，“就像是憑空冒出來的一樣……而且，傳播得極快……許多人，都信以為真了……再加上月神宮主和影女大人不在，人心惶惶，所以……所以很多人都選擇了離開，另謀出路去了……”
陸承運沉默了。他沒想到，自己離開的這段時間，竟然會發生這麼多事情。月神宮主和影女被抓，聚居地人心渙散，道種神樹受損……這一切，彷彿有一隻無形的大手，在背後操縱著。
他抬起頭，看向那棵枯萎了許多的道種神樹。他能感覺到，神樹的生機，正在緩慢流失。這是因為，失去了月神宮主和影女的維護，以及大量聚居者提供的眾生念力，神樹得不到足夠的滋養，才會變得如此虛弱。
“是我考慮不周。”陸承運心中有些自責。他原以為，有月神宮主和影女坐鎮，再加上守護真言的結界，聚居地應該固若金湯。卻沒想到，黑魔族竟然會趁他不在，突襲此地，而且還使用瞭如此卑劣的手段——散佈謠言，動搖人心。
