安南縣公安局 · 筆錄室與指揮中心。
做完筆錄出來，已經是深夜。冰冷的白熾燈光照在走廊上，映著幾張疲憊而焦慮的臉。小丁、林夏、小文，都竭力向警方陳述著同一個事實：江河要以帶他們出去轉轉的名義帶他們走，是小穆自己堅持要留下，與那個所謂的“山河集團”的人搞好關係還說想到人家那裡上班工作！
然而，在縣公安局臨時指揮中心坐鎮的錢進，聽完彙報後，臉色陰沉得能滴出水來。他煩躁地踱著步，手指用力敲著桌面：“一面之詞！全是他們的一面之詞！小穆現在下落不明，死無對證，當然由著他們說！江河……他分明就是記恨我停他的職！這是借刀殺人，故意把我外甥留在虎口裡報復我！” 他根深蒂固的偏見，像一層厚厚的濾網，過濾掉了所有對江河有利的證詞，只留下他臆想中的“報復”陰謀。
就在這時，江河推門走了進來，臉上帶著長途跋涉和一夜未眠的疲憊，眼神卻異常堅定。他沒有看錢進，而是徑直走到眉頭緊鎖的公安局長張強面前。
“張局，”江河的聲音有些沙啞，但清晰有力，“這是我的手機。在山上，我錄到了一些東西，也拍到了那些人的樣子。” 他將自己的手機遞了過去。
張強神色一凜，立刻接過手機交給技偵，熟練地操作起來。指揮中心瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在那小小的螢幕上。很快，幾張清晰度不算高但足以辨認的照片被調了出來——疤瘌臉那張陰鷙的臉、瘦猴佝僂的身形、眼鏡男閃爍的眼神，還有一個沉默的壯漢。接著，一段嘈雜但關鍵的錄音播放出來：
疤瘌臉那特有的、帶著狠戾和貪婪的聲音清晰地響起：“……別他媽廢話！老子是替‘衛少’辦事的！牛角山那塊‘禁區’是衛少親自劃定的！裡面的‘特種植’金貴著呢！誰敢亂闖，壞了衛少的大事，老子讓他吃不了兜著走！……”
錄音還在繼續，但錢進的臉色已經“唰”地一下變得慘白！他感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住！“禁區”！“特種植”！ 這兩個詞像燒紅的烙鐵，燙得他心驚肉跳！這……這和前幾天衛少在“觀瀾閣”跟他密談時，親口提出的要求，簡直一模一樣！分毫不差！
世界上真有這麼巧的事？！ 一個荒山野嶺的亡命徒，隨口編造的謊言，能精準地和一個背景深厚的“紅四代”投資人的核心商業機密完全吻合？錢進的後背瞬間被冷汗浸透，一個可怕的念頭不受控制地冒了出來：難道……難道那衛少……？他不敢再往下想，只覺得一股巨大的恐懼攫住了他。
“混蛋！”錢進猛地一拍桌子，聲音因為極度的憤怒和一種難以言喻的恐慌而微微發顫，他更像是在發洩自己的恐懼，“無法無天！竟敢冒充衛少的人行兇！張局長！李政委！”他猛地轉向兩位公安負責人，眼神近乎猙獰，語氣帶著不容置疑的命令和急切，“我不管你們用什麼方法！必須立刻、馬上組織力量進山！不惜一切代價！把我外甥小穆給我安全救出來！那些暴徒，膽敢反抗，必要時可以就地擊斃！ 小穆的安全是第一位！聽明白沒有？！”
他的咆哮在指揮中心迴盪，帶著一個舅舅對晚輩的擔憂。然而，窗外漆黑的夜色和牛角山複雜的地形，像一隻沉默的巨獸，吞噬著希望。經驗豐富的張強和李冰心裡都清楚：這種時候進山，又是面對持有火器的亡命徒，別說救人，搜尋隊伍自身的安全都面臨巨大風險，找到人的可能性……微乎其微。
就在這時，江河走到張強和夏暉身邊，低聲而快速地說了一番話。他的聲音很輕，只有近處的兩人能聽見。張強和李冰起初都是一愣，眼中閃過一絲驚愕和難以置信，但隨即，兩人的眉頭漸漸舒展開來，看向江河的眼神充滿了驚奇和由衷的佩服。李冰甚至忍不住，在錢進看不到的角度，悄悄對江河豎起了大拇指！這計劃猛一聽起來不靠譜，卻是目前看來最可行、風險相對可控的方案！
錢進正焦躁地來回踱步，沒有注意到這個小動作。他腦子裡亂成一團，既擔心小穆的安危，又恐懼錄音可能帶來的連鎖反應，只想用最快的速度、最強硬的手段把外甥撈出來，搞清那些人身份：他特別不希望那些人是衛少的人。
——衛少的人執槍、意圖傷人、對女孩子圖謀不軌，這那裡是企業，整個一個犯罪團伙啊。
最終，在錢進的嚴令和巨大壓力下，張強只能下令部署。大批武警和公安民警，攜帶強光手電、警犬和必要的防爆裝備，在張強透過對講機的精密排程下，分成了若干小組，但張強不許大家進山，而是分組而是沿著牛角山外圍幾條主要的、能通車的盤山公路開始了高密度、大範圍的巡查。而且不允許亮警燈響警報。
一夜無話。山間的霧氣在黎明前最濃重，溼冷地包裹著一切。
天色剛矇矇亮，指揮中心裡瀰漫著熬夜的疲憊和緊張的氣氛。錢進靠在椅子上，閉著眼睛，手指用力揉著突突直跳的太陽穴。突然，他口袋裡的私人手機尖銳地響了起來！一個沒有顯示名字的陌生號碼！
錢進猛地睜開眼，心臟狂跳，幾乎是顫抖著手接通了電話：“喂？！”
電話那頭傳來一個經過處理、明顯失真的怪異聲音，冰冷而直接，沒有一句廢話。
錢進聽著聽著，臉上的血色一點點褪盡，握著手機的手抖得厲害，額頭上瞬間佈滿了細密的冷汗。他的聲音變得異常急促，甚至帶著一絲不易察覺的哀求：
“好！好！放心！只要……只要小穆沒事，人平安……什麼條件我都答應！……好！我明白！一定！我一定嚴格按照你們的安排執行！一個字都不會錯！……好！好！我等訊息！”
電話被對方乾脆地結束通話。錢進像被抽掉了骨頭一樣癱坐在椅子上，大口喘著氣，眼神空洞地望著天花板，手機從無力的手中滑落，“啪嗒”一聲掉在地上。
指揮中心裡的人都屏住了呼吸，驚疑不定地看著他。發生了什麼事？小穆有訊息了？
就在這時，張強的對講機裡傳來各小組準備就緒，請求指示是否按原計劃分頭進山搜尋的報告。張強深吸一口氣，拿起對講機，正準備下達命令——
“等等！”錢進像是被針紮了一樣，猛地從椅子上彈了起來，臉色依舊慘白，但眼神里卻透出一種近乎瘋狂的決斷和不容置疑的權威。他一把搶過張強手中的對講機，對著話筒，用盡全身力氣嘶吼道，聲音響徹整個指揮中心：
“我是錢進！我命令！所有單位！立即收隊！ 重複！立即停止一切行動！全體撤回！立刻！馬上！”
“……”
死寂！
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