吳姨臉色一白，剛想開口：“我們……”
侯傑便不耐煩地插嘴：“媽，不是早說定了嗎？首付她們家出，貸款我們共同來還。不過房產證必須只寫我一個人的名字，不然我在兄弟面前哪抬得起頭！”
侯登奎慢悠悠地點頭，一副理所當然的模樣：“這是自然。我們家侯傑年薪百萬，肯屈尊來你們雲城發展，已經是給了天大的面子了。”
江河與周汀芷再次交換了一個眼神。
周汀芷微微搖頭，示意他暫且忍耐。
然而，侯母緊跟著又丟擲一枚炸彈：“對了，我看彩禮就免了吧？你們家也不是什麼大戶，談彩禮多俗氣。反倒是我們侯傑這麼出眾，你們陪嫁一輛車不過分吧？我看，五十萬上下的就挺好。”
馬麗再也忍不住，猛地站起身，眼眶瞬間紅了：“你們……你們別欺人太甚！”
侯傑一把拽住她的胳膊，語氣蠻橫：“怎麼跟長輩說話的？還有沒有規矩！”
“啪。”
江河緩緩將茶杯擱在桌上，聲響不大，卻讓桌面微微一震。他聲音冷峻：“侯先生，這裡不是京城，也不是魔都，是雲城。在雲城，我們最講求的，是互相尊重。”
侯登奎從鼻子裡擠出一聲嗤笑，肥胖的臉上滿是輕蔑：“老馬在世的時候，這‘尊重’二字，自然輪不到你來教我。可惜啊，今時不同往日，既然已經不對等了，還空談什麼尊重？”
這副赤裸裸的勢利嘴臉，讓江河一時語塞，竟被噎得說不出話。
就在這時，一直安靜旁觀的周汀芷忽然輕笑出聲。那笑聲清越，卻帶著一種奇特的穿透力，讓嘈雜的包廂瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在她身上。
她迎著侯登奎的視線，語氣平和：“侯總，您供職的單位，是《魔都文化月刊》沒錯吧？聽說去年貴刊發行量下滑了百分之四十，不知道今年……情況可有好轉？”
侯登奎臉上的傲慢瞬間凝固，取而代之的是一絲猝不及防的慌亂，他嘴唇嚅動了幾下：“你……你在這胡扯什麼……”
侯夫人見狀，急忙站出來打圓場，聲音帶著明顯的倉促和僵硬：“哎呀，說這些不相干的做什麼！咱們還是接著聊兩個孩子婚事要緊！”
侯母放下筷子，用挑剔的眼神上下打量著馬麗，嘴角掛著毫不掩飾的輕蔑：“小麗啊，聽說你在銀行工作？做櫃員很辛苦吧？每天數別人的錢，自己卻賺不了幾個子兒。”她故意拉長音調，彷彿在談論什麼低賤職業。
馬麗臉色微白，勉強保持微笑：“阿姨，我現在不是櫃員，是支行的……”
“哎喲，不管是櫃員還是什麼，反正都是伺候人的活兒。”侯母毫不客氣地打斷，轉瞬間又堆起誇張的笑容看向自己兒子，“不像我們家侯傑，在京城投資公司做高管，年薪百萬呢！要不是為了你，他怎麼可能願意來雲城這種小地方發展？”她特意加重了“小地方”三個字。
侯傑配合地挺直腰板，用施捨般的語氣說：“媽，為了小麗，我委屈點也沒什麼。”那副模樣彷彿是真做出了天大的犧牲。
吳姨尷尬地解釋：“親家母，馬麗已經是支行行長了……”
侯母嗤笑一聲，聲音尖利刺耳：“支行行長？那不還是幫人數錢的？整天點頭哈腰伺候客戶！哪有我們侯傑做投資的來得風光！人家可是動不動就談幾個億的專案！”她邊說邊比劃著，手上的金鐲子叮噹作響。
侯登奎抿了一口酒，慢條斯理卻語氣強硬：“既然兩個孩子情投意合，我們做長輩的也不好太過阻攔。不過有些話得說在前頭——侯傑能來雲城，確實是我們侯家做出了巨大犧牲。所以車子、婚禮這些，就理應你們馬家負責了。”他頓了頓，掃視全場，彷彿在宣佈聖旨，“畢竟，總不能讓我們家侯傑受了委屈還要倒貼吧？這說到哪兒都不合情理！”
這話說得堂而皇之，彷彿是天經地義。江河聽得直皺眉頭，手中茶杯重重一頓，心中暗罵：這不明擺著是想要“空手套白狼”嗎？世上怎麼有如此厚顏無恥之人！
周汀芷在桌下輕輕按住江河的手，微微搖頭示意他稍安勿躁。她唇角帶著若有似無的笑意，眼中卻已結了一層寒霜。
江河抿了口茶，強壓怒火，故作好奇地問：“侯公子真是年輕有為。不知是學的什麼專業？在哪所高校深造？”
侯傑一聽提到學歷，頓時像打了雞血般來了精神。他挺直腰板，眉毛高高揚起，用一種刻意訓練過的、帶著誇張捲舌音的美式發音說道：國內的大學嘛，教學水平實在有限。我是在美國留學的，畢業於著名的 Pacific Western University。
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