縣政府氣氛很緊張，大樓走廊裡靜悄悄的，只有偶爾從門縫裡漏出的電話鈴聲，顯得格外刺耳。
應急管理局局長劉滿春和礦山安全監察局局長馬德彪，此刻正並排站在紀委書記衛東成的辦公室裡，像兩個犯了錯的小學生。
兩人的後背卻早已被冷汗浸透。汗珠順著劉滿春有些斑白的鬢角滑落，他甚至能聽到自己心臟“咚咚”撞擊胸腔的聲音。
衛東成坐在寬大的辦公桌後，手裡拿著一份檔案，許久沒有說話。辦公室裡只有紙張翻動的沙沙聲，這聲音像一把小銼刀，一下下地磨著兩位局長的神經。牆上掛鐘的秒針每走一格，都發出清晰的“咔噠”聲，敲在他們的心上。
“富源煤礦透水事故，死亡兩人。”衛東成終於開口，聲音不高，卻帶著冰冷的質感，“調查報告在這裡。”他用手指點了點桌上的檔案，“應急管理、礦山安全監察，你們兩個局，平時的監管是怎麼做的？檢查記錄倒是厚厚一摞，結果呢？都是走過場！”
劉滿春喉結滾動，艱難地開口：“衛書記，我們確實有責任，但是……”
“沒有但是！”衛東成猛地打斷他，手中的檔案“啪”地一聲摔在桌上，嚇得兩人同時一哆嗦。“責任就是責任！兩條人命！背後是兩個破碎的家庭！你們一句‘但是’就想輕描淡寫地帶過？”
他站起身，高大的身影在燈光下投出一片陰影，將兩人籠罩其中。一連串的“為什麼”像重錘般砸向他們：“為什麼隱患臺賬記錄不全？為什麼限期整改的通知書下了三次，問題依然存在？為什麼群眾反映的安全漏洞無人跟進？為什麼……”
每一個“為什麼”都像一記耳光，抽得兩人面色由紅轉白，最後只剩下一片死灰。他們張了張嘴，卻發現任何解釋在此刻都顯得蒼白無力。
辦公室的門被推開，縣長江河走了進來。他的臉色同樣凝重，但語氣比衛東成稍緩一些，只是說出的每個字，分量卻更重。
“安北縣的發展，不需要以鮮血和生命為代價，更不需要不負責任的官員。”江河的目光從兩人臉上掃過，“縣委縣政府決定，給你們最後一次機會。一週，就一週時間。拿出徹底整改的方案，報到紀委。同時，內部追究相關責任人的責任，一個都不能漏。否則……”
話沒有說完，但那份不言自明的威脅，像一塊巨石壓在劉滿春和馬德彪的心頭。否則之後是什麼？停職？免職？還是更嚴重的……兩人不敢再想下去。
看著兩位局長腳步虛浮、失魂落魄地離開辦公室，江河和衛東成交換了一個眼神。那眼神里，沒有憤怒，只有冷峻的決斷。
“火候差不多了。”衛東成輕聲道。
江河點點頭：“那就，按計劃進行。”
就在劉滿春和馬德彪惶惶不可終日，一邊絞盡腦汁琢磨如何寫出一份能過關的整改報告，一邊拼命回憶自己到底在哪些環節留下了把柄的時候，他們手下的副職們，卻陸續接到了縣長秘書陳向華打來的電話。
應急管理局副局長齊建強正在辦公室裡，對著富源煤礦的資料發呆。看到來電顯示是“江縣長陳秘書”，他的心猛地一沉。
“齊副局長嗎？我是陳向華。江縣長想請你過來聊聊工作的事情，現在方便嗎？”陳向華的聲音一如既往的平穩，聽不出喜怒。
齊建強的心跳瞬間加速。“方便，方便！我馬上過去！”他放下電話，深吸了好幾口氣，才勉強穩住心神。縣長越過局長直接找副局長？這太不尋常了，是福是禍？
懷著忐忑不安的心情，齊建強走進縣長辦公室。讓他意外的是，江河的態度出人意料的親切，甚至親自給他泡了杯茶。
“建強同志，坐，別緊張。”江河將茶杯推到他面前，語氣溫和，“你在應急管理系統工作快二十年了吧？是老資格了。我聽說，你的業務能力在局裡是很突出的？”
齊建強半個屁股坐在沙發上，身體挺得筆直，雙手恭敬地接過茶杯：“謝謝縣長鼓勵，我……我就是做好本職工作，談不上突出。”
江河在他對面的沙發坐下，身體微微前傾，語氣轉為嚴肅：“富源礦難，暴露出的問題很嚴重啊。兩條人命，教訓慘痛。你是局裡的業務骨幹，分管的就是礦山安全這一塊。依你看，問題的根子到底出在哪裡？”
齊建強捧著溫熱的茶杯，手心卻在冒汗。他猶豫著，內心天人交戰。說真話，勢必得罪劉滿春；不說，可能錯過一個機會，更可能被一起拖下水。
江河沒有催促，只是安靜地等待著，目光平靜卻極具穿透力，彷彿能看進他的心裡。
終於，齊建強鼓起勇氣，抬起頭說：“縣長，不瞞您說，事故前大概兩個月，局裡開會討論季度檢查重點時，我就明確提出過，要重點排查富源煤礦這類老礦的防透水工作，特別是他們越界開採可能帶來的風險。但是……”他欲言又止，後面的話卡在喉嚨裡。
“但是什麼？”江河追問，語氣依舊平和，“建強同志，今天找你來，就是想聽聽真實情況。有什麼難處，你儘管說，我在這裡，就是為你解決問題的。”
這句“我在這裡”彷彿給了齊建強莫大的勇氣。他咬咬牙，說道：“但是……當時劉局長說，說富源是縣裡的重點企業，納稅大戶，我們要保護營商環境。過度、頻繁的檢查會影響企業正常生產，挫傷投資積極性。所以……最終的檢查方案，還是以常規檢查為主，我的建議……沒有被採納。”
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