江河走了。
這個訊息在安北縣不脛而走，如同在看似平靜的湖面投下了一塊巨石，激起的漣漪久久不散。有人拍手稱快，認為這個“不懂規矩”的“攪局者”終於被挪開了位置；更多的人，尤其是那些曾在他治下看到安北變革希望的人們，則感到一種莫名的失落和擔憂。
這其中，最難過的莫過於夏暉和陳向華。
夏暉站在縣公安局局長辦公室的窗前，看著樓下院子裡那棵在秋風中略顯蕭瑟的老槐樹，心中五味雜陳。
他是江河力排眾議，從鄰縣安南硬生生“挖”過來的“快刀”。
當初江河看中的就是他敢於碰硬、不徇私情的銳氣，希望他能斬斷安北盤根錯節的黑色利益鏈條。他也確實沒有辜負江河的期望，富源礦案、系列襲擊案……他幾乎是以命相搏。
如今，案子剛有突破，陳明道剛剛倒下，他這個公認的“江河的人”，卻失去了最堅實的後盾。局裡那些原本被壓下去的不同聲音，那些趙志剛的殘餘舊部，看他的眼神已經隱隱帶上了異樣和試探。往後的日子，用腳指頭想都知道不會好過。辦案經費、人員調配、乃至一些行動的支援力度，都可能成為掣肘的難題。
而陳向華的處境則更為尷尬。
這位因“北塬之聲”系列尖銳小作文而被江河簡拔起來的秘書，在揭露社會不公、推動問題解決的同時，也因其不留情面的文風，在安北官場四面樹敵。
他就像是江河插在輿論陣地的一面旗幟，旗幟本身迎風招展，卻也吸引了最多的明槍暗箭。如今執旗之人離去，他這面旗幟還能立多久？那些被他“小作文”戳到痛處的人，會如何反撲？想到這裡，陳向華坐在自己的辦公桌前，再一次感到了深入骨髓的寒意。
……
冀南市發改委，位於冀南市府大院東側一棟略顯陳舊的辦公樓內。
江河提著簡單的行李，按照調令上的指示，來到了這間屬於他的新辦公室——三樓走廊最盡頭，一間原本用作雜物間，剛剛清理出來的房間。面積不大，採光也不好，窗外正好被一棵茂盛的梧桐樹擋住了大半陽光，室內顯得有些陰暗。辦公桌椅是舊的，油漆斑駁，角落裡甚至還能看到堆放舊檔案留下的印記。
他放下行李，環顧四周，臉上沒有任何表情。這種程度的“下馬威”，在他決定掀翻陳明道的那一刻，就已經在預料之中。
辦公室主任是個面色白淨、眼神閃爍的中年人，姓王，他皮笑肉不笑地跟在後面：“江主任，不好意思啊，委裡辦公室緊張，暫時只能先委屈您在這裡將就一下。等以後有了空置的，再給您調整。”
江河淡淡地點了點頭：“沒關係，有個地方辦公就行。”
王主任又公式化地介紹了幾句委裡的基本情況，諸如作息時間、食堂位置等，對於江河具體分管的工作，卻含糊其辭：“這個……馬主任（發改委主任）這兩天去省裡開會了，等主任回來，自然會跟您談工作分工。您先熟悉熟悉環境。”
說完，便藉口還有事，匆匆離開了。
這一“熟悉”，就是整整三天。
三天裡，江河這間角落辦公室門可羅雀。沒有人來彙報工作，沒有檔案需要他批閱，甚至連內部的例會通知，有時都會“疏忽”地漏掉他。他彷彿成了一個透明的存在。
委裡的其他同事，見面時倒也客氣地稱呼一聲“江主任”，但那眼神中的疏離、審視，甚至是一絲不易察覺的憐憫，都清晰地傳遞著一個資訊——他是個不受歡迎的“外來者”，一個被髮配到冷衙門的“麻煩人物”。
他去食堂吃飯，原本熱鬧的餐桌在他靠近時會瞬間安靜幾分，然後人們會禮貌而迅速地找藉口離開，或者乾脆在他坐下前就端著盤子走開。他大多時候，只能一個人坐在角落裡，默默地吃完一頓飯。
第四天，主任馬衛國終於從省裡回來了。
江河主動去敲了主任辦公室的門。
馬衛國五十多歲年紀，身材微胖，頭髮梳得一絲不苟，戴著金絲眼鏡，一副精明沉穩的官僚模樣。他見到江河，熱情地起身握手，語氣十分客氣：“江河同志，歡迎歡迎！早就聽說安北有位能幹的縣長，沒想到能來我們發改委工作，真是讓我們委蓬蓽生輝啊！坐，快請坐！”
熱情洋溢的客套話說完，馬衛國話鋒一轉，開始大談特談發改委工作的重要性、複雜性，強調要講政治、顧大局，要嚴格遵守工作紀律和程式。
繞了很大一個圈子，直到江河主動問起分工，馬衛國才彷彿剛想起來似的，拍了拍額頭：“你看我，光顧著高興了。關於你的分工嘛……委裡領導班子之前已經有一個初步的設想。考慮到你是縣裡來的領導，基層經驗豐富，但目前對全市的宏觀情況和委裡的業務還需要一個熟悉過程……這樣，你先協助劉副主任，分管一下……嗯，節能減排、迴圈經濟，還有……對口支援地區的聯絡協調工作怎麼樣？這些都是非常重要的工作，正好可以發揮你的長處嘛！”
話說得漂亮，但江河心裡明鏡似的。
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