二十分鐘一到，王友源那不帶絲毫溫度的目光，如同兩把冰冷的探照燈，再次緩緩掃過李鐵柱等人。
李鐵柱下定了某種決心。
他腳步沉重地往前挪了兩步，代表著身後那十幾個神色各異的同伴，嗓音沙啞乾澀，如同破舊風箱般開口：
“王書記，我們商量好了，答應這個條件。”
王友源臉上如同結了冰的湖面，沒有任何波瀾，只是朝著林大生那邊，幾不可察地微微頷首。
林大生心中五味雜陳，既有解決了麻煩的鬆懈，更有一種難以言喻的失落和憤懣。
他沉默著，將那份早已寫好，墨跡早已乾透的協議，連同那盒廉價的，顏色有些暗沉的紅色印泥，一起推到了桌子中央。
那協議上的字跡，此刻看起來像一道道符咒，鎖定了未來。
李鐵柱伸出那雙粗糙的大手，微微顫抖著，拿起了桌上那支鋼筆。
他俯下身，歪歪扭扭，如同蟹爬一般，寫下了“李鐵柱”三個字。
然後是陳大壯、週二愣、錢小飛、孫老五……一個接一個，像是排隊走過場。
有人寫得飛快，草草幾筆帶過。
有人則一筆一劃，寫得極其緩慢、沉重，每一筆落下，都是在自己的心頭肉上割下一刀，臉上肌肉都因用力而扭曲著。
但最終，十幾個或潦草難辨，或勉強工整的名字，還是都落在了那冰冷無情的紙面上，像一排排待宰的囚徒。
“按手印。”林大生的聲音低沉沙啞，帶著一絲連日奔波和心力交瘁後的疲憊，以及一種深深的無力感。
那盒暗紅色的印泥被開啟。
鮮紅的顏色，刺目得像血。
一個個粗糲的，佈滿老繭，凍瘡和裂口的拇指，帶著莊稼人常年勞作的印記，重重地摁進印泥裡，然後又更加沉重地，帶著某種決絕般，按壓在各自那剛剛寫好的名字上。
那一個個鮮紅的指印，覆蓋了墨跡，像一個個無法抹去的恥辱烙印，又像一滴滴剛剛滲出，便已凝固的鮮血，永遠地留在了這份決定命運的契約上。
這紅手印一按下去，不只是在紙上留下了痕跡，更如同在每個人的靈魂深處刻下了印記。
他們如願以償，守住了自己視若生命的土地，這份短暫的“勝利”帶來了一絲虛脫般的安慰。
然而，他們也親手，主動地將自己隔絕在了西河屯集體化這艘剛剛排除萬難，艱難起航的巨輪之外。
未來的航程，是遭遇驚濤駭浪，還是得以風平浪靜。
是最終能夠滿載而歸，還是一無所獲，甚至傾覆沉沒……
所有的苦樂與榮辱，都將由他們這十幾戶人家，離開大船，獨自駕著小舢板，去面對，去承擔了。
林大生看著這一幕，心裡像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹，最後都化為了沉甸甸的苦澀。
他原本的初心，何嘗不是想帶著全屯子的老少爺們，擰成一股繩，一起過上好日子，擺脫這窮山溝的宿命？
可現在……
