蘇清風站起來，進了灶屋。
王秀珍正蹲在地上剁肉。
那把菜刀也是老物件，刃口都磨薄了，可還是快。
她把兔肉剁成小塊，骨頭剁得咔咔響。
蘇清風蹲下來，幫著把剁好的肉塊撿進盆裡。
“水開了沒？”他問。
“開了。”王秀珍指了指灶上的大鐵鍋，“等肉剁完，下鍋焯一下，去去腥氣。”
蘇清風把盆裡的肉端到鍋邊。
鍋裡的水翻著浪花，熱氣騰騰的，撲在臉上又溼又熱。
王秀珍把剁好的肉倒進鍋裡。
肉一進去，水就不滾了，過一會兒又滾起來，白沫子浮上來，腥臊氣隨著熱氣飄散。
她用笊籬把肉撈出來，在清水裡過了一遍，又倒進另一個乾淨的鍋裡。
“這回燉？”蘇清風問。
“嗯，放點蔥姜，放點鹽，慢火燉。”王秀珍往鍋里加了水，又放了幾片姜，幾段蔥，“燉它一個時辰，肉爛了才好吃。”
灶膛裡添上柴，火苗呼呼地舔著鍋底。
鍋裡的水慢慢熱起來，咕嘟咕嘟地響著，肉香開始飄出來。
蘇清風坐在灶前，往灶膛裡添柴。
火光照在他臉上，一跳一跳的。
王秀珍在旁邊忙活著，把那些剝下來的兔皮用鹽搓了，揉軟了，也撐開晾著。
“這皮子硝好了，”她說，“能做不少東西。”
“嗯。”蘇清風應了一聲。
灶膛裡的火燒得旺，暖意從灶口撲出來，烤得他腿上一陣陣發燙。
過了好一會兒，王秀珍忽然開口。
“清風。”
“嗯？”
“你剛才……在外頭說的那些話，”她頓了頓，“是真的？”
蘇清風愣了一下，看著她。
王秀珍沒看他，低著頭繼續揉著那張皮子。
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