西河嶺他來過無數次，閉著眼都能走。
哪條溝有野豬，哪片林子有狍子，哪個山頭有狼，他都知道。
可這一次，他要去的是上次發現狍子腳印的地方。
那地方在嶺子深處，得走兩個多小時。
一路上，他注意著周圍的動靜，耳朵豎著，眼睛掃著，不放過任何一點風吹草動。
白團兒和小火苗也安靜下來，不再東張西望，專注地嗅著地面。
走了快一個小時，到了那片林子。
他停下腳步，仔細觀察周圍。
地上確實有狍子腳印，但看著是好幾天的了，邊緣已經模糊，被落葉蓋住了一半。
白團兒在周圍嗅了一圈，抬起頭，衝他搖搖頭，沒有新鮮味道。
小火苗也嗅了一圈，同樣搖搖頭。
蘇清風皺了皺眉。
狍子跑了，往更深的地方去了。
看來是上次被黃鼠狼那事兒驚著了，這一帶的野物都往深山裡躲。
“走，”他說，“往裡走。”
一人兩獸繼續往深山裡去。
林子越來越密，光線越來越暗。
參天的大樹把陽光都遮住了，只有偶爾幾束光從樹縫裡漏下來，像一根根金色的柱子，照在地上，照出漂浮的灰塵。
空氣潮溼陰冷，帶著腐葉和泥土的氣息，還有一種說不清的、深山特有的味道。
是苔蘚，是朽木，是野獸的臊氣，混在一起，聞著就讓人知道，這是人跡罕至的地方。
白團兒走在前面，步子慢下來，耳朵豎得更高了。
小火苗也不蹦躂了，跟在他腿邊，鼻子不停地嗅著，喉嚨裡偶爾發出輕輕的嗚咽。
蘇清風握緊了手裡的槍。
走了又半個小時，到了一片更加幽暗的林子。
這裡的樹更粗更高，幾個人都抱不過來，樹冠遮天蔽日，幾乎透不進光。
地上鋪著厚厚的松針和腐葉，踩上去軟得像棉花，一點聲音都沒有。
小火苗忽然停下來。
它渾身毛都炸起來了，尾巴夾得緊緊的，耳朵豎得筆直，喉嚨裡發出低低的、驚恐的嗚咽聲。
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