崔嘉沒有接話。他端起茶碗又喝了一口，然後放下，靠在椅背上，看著院子裡那棵被暮色籠罩的石榴樹。
第二天下朝，文安直接往御史臺而去。
文安到的時候，御史臺門口冷冷清清的，只有一個門吏坐在門檻上打哈欠。見文安穿著緋色官袍，連忙站起來，躬身行禮。
文安問：“馬御史在不在？”
門吏道：“馬御史應該在後院值房裡，文侯稍候，小人去通稟。”
不多時，馬周從裡面走了出來。他穿著一件深青色官袍，頭髮梳得一絲不苟，面容清瘦，顴骨高聳，眼下有淡淡的青黑。
看見文安站在門口，他微微愣了一下，隨即快步走過來，拱手道：“文侯？你怎麼來了？”
文安還了一禮，道：“馬御史，在下有些事想跟你商量。不知方不方便？”
馬周側身讓開門口，道：“文侯請進。”
文安跟著他穿過御史臺前院，走進後院一間不大的值房。值房裡擺著一張案桌、一把椅子、一隻書架。馬周在案桌後坐下，請文安在他對面的胡凳上落座，又倒了杯茶遞過來。
文安接過茶，喝了一口，放下，沒有繞彎子。
“馬御史，在下任長安令之後，打算清查全縣人口、丈量土地、重新核定賦稅。這三件事都需要人手，不知馬御史願不願意來長安縣幫下官？”
馬周端著茶碗的手停了一下，隨即恢復如常。他把茶碗放回案桌上，看著文安，道：“文侯是認真的？”
“認真的。”
馬周想了想道：“文侯你應該知道，我在御史臺雖然是裡行，但終究是御史臺的官。你讓我去長安縣，這不是借調的事，是調任。你打算怎麼安排？”
“調任的事，我可以向陛下請旨。”文安道：“長安縣目前缺一個能統籌文書、制定章程的人。馬御史若是願意來，在下想請你過來協助本官掌管縣廨的文書和章程。清查人口、丈量土地、重新核定賦稅，這三件事都需要先制定詳細的施行辦法，這件事，非馬御史莫屬。”
馬周聽了沒有立刻回答，過了片刻，他才道：“文侯，你可知我為什麼要留在御史臺嗎？”
文安看著他，等他說下去。
“御史臺雖然品級不高，但有個好處——可以上疏言事。”
馬周道：“我在御史臺這一年多，雖然只是個裡行，但已經上了幾道奏疏，內容涉及地方吏治、稅賦制度、科舉取士。這些奏疏，陛下都看過了，有的批了，有的留中。但至少，我可以說自己想說的話。”
他頓了頓，又道：“你讓我去長安縣，我當然能做事。可去了長安縣，我就不能像在御史臺這樣上疏言事了。我做的每一件事，都會落在長安縣那一畝三分地上。你想好了，我也得想好。”
文安聽完，道：“馬御史，在下知道御史臺能上疏言事，也知道你在御史臺這一年多寫了不少奏疏。可你有沒有想過一件事——你在御史臺寫了這麼多奏疏，真正落到實處的有幾條？”
馬周沒有說話。
文安繼續道：“你在奏疏裡說地方吏治的問題，可你管不了一個縣；你在奏疏裡說稅賦制度的問題，可你管不了一個縣的賦稅；你在奏疏裡說科舉取士的問題，可你管不了一個縣的學政。你寫十道奏疏，不如親手做成一件事。”
文安看著馬周：“長安縣雖然不大，但它是京縣，是天下縣的典範。如果把長安縣的事情理順了，清查人口、丈量土地、重新核定賦稅這三件事都做成了，那你的做法就可以推廣到其他縣。到那時候，你就不只是在奏疏裡寫想法了。你是真的把事情做出來了。”
馬周沉默了片刻，道：“文侯，你打算什麼時候開始做這三件事？”
文安道：“陛下已經下旨，從人口清查開始，從長安兩縣開始。人選我已經在找了。崔嘉會從東宮辭任，來長安縣幫我。孫耀祖孫兄那邊，過後我會親自去請。”
馬周又沉默下來，過了好一會兒，問道：“文侯，紅薯當真可以在大唐推廣種植嗎？”
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