等兩人走了，文安獨自坐在廳事裡，日光從窗欞照進來，在案桌上落下一道明晃晃的光帶。
他拿起筆，在章程上添了一行字：“差錯之核驗與更正，按差錯性質及程度分別處置，另附細則。”然後擱下筆，又看了一遍，確認沒有遺漏，才把章程摺好放進案桌抽屜裡。
文安站起身，走到門口，站在廊下。午後的陽光把院子裡的槐樹照得亮堂堂的，幾隻麻雀在枝頭跳來跳去。他站了一會兒，風從廊道盡頭吹過來，帶著一絲乾燥的塵土氣。
他走出廳事，穿過廊道，往縣廨大門方向走了幾步，又停下來。大門外空蕩蕩的，陽光把門前的青石板曬得發白。
回到後院，簡單吃了午飯，文安便帶著鄭虎出了門。剛出長安縣廨大門，便看到陸青安正迎面走來。
陸青安看到文安，快步走到文安跟前，道：“郎君，大安坊那邊王署令派人來傳話，說水泥有新進展了，請您過去看看。”
文安停頓了一下。這幾日事情多，他確實把水泥的事擱在腦後了，差點忘記讓張旺繼續送原料過去。如今王鐵柱專門派人來說有進展，想必是有些眉目了。
“去看看。”
鄭虎去牽馬，幾人出了府門，沿著坊街往大安坊走。午後的陽光曬得青石板路發燙，馬蹄踏上去揚起細小的塵土。路上行人不多，偶有一兩個挑著擔子的小販縮在路邊樹蔭底下打盹。
到了大安坊那處院子門口，文安翻身下馬。院門虛掩著，裡面傳出幾個人說話的聲音，隔著門板聽不太真切，但能分辨出是王鐵柱的嗓門，帶著一種壓不住的興奮。文安推門進去。
院子裡比上次來的時候更加整齊了。
靠近院牆的位置搭了一排木架，架上擺著幾隻陶盆，盆裡裝著深淺不一的灰褐色粉末。角落裡堆著幾袋石炭，用油帛蓋著。窯體旁邊豎了幾塊石板，石板上刻著一些數字，像是記錄燒製批次和配比用的。
（注：油帛、油繒、油帔、油衣，類似如今的油布。在麻布 / 絹帛上刷荏油即紫蘇油、麻油做防水。）
王鐵柱正蹲在地上，手裡拿著一塊灰褐色的硬塊，翻來覆去地看。旁邊蹲著周七和孫九，兩人也都湊在一起，有人手裡還攥著一根鐵釺，像是剛從窯裡探過火回來。
聽見院門響，王鐵柱抬起頭，看見是文安，連忙站起來，在圍裙上擦了擦手，快步迎上來。
“文侯，您可算來了！”
他的聲音裡帶著一種壓不住的興奮，“那日您走之後，下官又試了幾種配比。加上之前改進的配方，一共試了五批。這一批燒出來最順，顏色正，硬度也強。您過來看看。”
文安走進院子，走到王鐵柱身邊，低頭看他手裡那塊硬塊。灰褐色的，表面粗糙但不鬆散，斷口處能看到緻密的質地。
他接過來掂了掂，比之前的那批重了一些，也硬了一些。又用指甲在表面颳了一下，沒有留下劃痕。
他又看了看遠處幾隻陶盆裡那些粉末，顏色都與這塊硬塊差不多。
“這是哪一批？”文安問。
“第五批。”王鐵柱指著木架上一隻標了“五”字的陶盆，“石灰石和黏土按三比一的比例，碾碎摻勻之後入窯，燒了六個時辰，自然冷卻之後磨成的細粉。下官用這種粉末摻水試了一遍，乾透之後用錘子砸，砸了十幾下才裂開一道縫。”
文安沒有急著評價。
他蹲下身，用手捏了一撮盆裡的粉末，在指腹間搓了搓。粉末很細，幾乎沒有顆粒感，手指捻過之後有一股淡淡的石灰氣味。他又用鐵釺從旁邊未用過的一隻陶盆裡颳了些殘渣，與那些粉末比對了一下顏色和粗細。
“六時辰的火力能維持得住嗎？”文安抬起頭看著王鐵柱。
“能。窯體加厚了之後熱力散得慢，保持六個時辰沒什麼問題。只要每半個時辰添一次石炭就行。”
“有沒有試過燒更久的時間？”
“試過。有一批燒了九個時辰，但燒出來之後太硬，磨粉的時候費了不少工夫，而且顏色發黑，反而比這一批遜色。下官覺得，六個時辰是最合適的。”
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